Khi Henry dứt áo bỏ sang Barca cuối mùa trước, Adebayor chính là người được chọn mặt gửi vàng, lĩnh xướng hàng công "Pháo thủ" mùa này. Hệt như đội bóng trẻ tuổi của Wenger, tiền đạo người Togo khởi đầu mùa giải trong sự ngờ vực của các nhà chuyên môn cũng như giới CĐV vì anh còn trẻ, ít kinh nghiệm và trên hết, chưa tạo ra ấn tượng đặc biệt suốt một năm rưỡi đá cho Arsenal trước đó.
 |
| Adebayor (trái) - nỗi ám ảnh cho hàng thủ và thủ môn đối phương. Ảnh: Reuters. |
Nhưng cùng với sự trưởng thành vượt bậc của cả thập thể, Adebayor cũng bùng nổ và trở thành niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công Arsenal nhờ hàng loạt bàn thắng ở tất cả các đấu trường mà đội nhà tham chiến. Với cú hat-trick vào lưới Derby County ở vòng 36 giải Ngoại hạng, cựu tiền đạo Monaco đã có cả thảy 30 bàn trên tất cả mặt trận mùa này. Đây là con số được xem như cột mốc đánh giá mức độ thành công của một chân sút ở bất kỳ đội bóng nào.
Tuy nhiên, Wenger tin rằng Adebayor không nên hài lòng với thành tích ấy bởi anh còn có thể làm được hơn thế. "30 bàn thắng vẫn chưa phải là tất cả. Con số này mới chỉ tương xứng với 80% năng lực thực sự của cậu ấy. Tôi tin nếu tiếp tục phấn đấu và làm việc chăm chỉ để phát huy hết 20% còn lại, Adebayor còn có thể tiến bộ hơn nữa", HLV người Pháp nhận xét trên tờ Sport Mail.
Ông cũng cảnh báo học trò cưng không nên sớm tự mãn với những gì đã đạt được: "Tôi từng chứng kiến rất nhiều cầu thủ tự hủy hoại sự nghiệp và tương lai tươi sáng của chính họ vì thành công quá sớm. Với những người này, một khi có chút tên tuổi, họ bắt đầu mắc bệnh sao, lười tập luyện và cuối cùng chìm nghỉm. Tôi hy vọng Adebayor sẽ không đi vào vết xe đổ ấy".
 |
| Wenger tin rằng chỉ khi ở lại Arsenal, Adebayor mới có đủ điều kiện để vươn tới tầm cỡ ngôi sao. Ảnh: Getty Images. |
"Phát huy hết 20% tiềm năng còn lại hay không là vấn đề mang tính sống còn với sự nghiệp của Adebayor. Nếu mất khát khao chinh phục, cậu ấy mãi cũng chỉ là kẻ vô danh mà thôi", ông nói tiếp. Wenger cũng không quên "nhắc khéo" học trò rằng chỉ ở Arsenal anh mới có nhiều cơ hội để tiếp tục tỏa sáng: "Trong một tập thể đề cao tinh thần đồng đội và chơi thứ bóng đá chất lượng như Arsenal, các tiền đạo không bao giờ đói bóng. Adebayor là người hiểu điều ấy hơn cả".
Phương Minh