Kể từ ngày ra mắt tại giải Wimbledon (1997), Williams chưa từng nhận một thất bại nào nặng nề đến như thế. Lần đầu tiên từ năm 2006, Venus không lọt vào được trận chung kết của giải đấu này. Cô chị nhà Williams vốn rất có duyên với Wimbledon khi giành 5 chức vô địch (2000, 2001, 2005, 2007, 2008). Ở giải năm ngoái, cô chỉ về nhì sau khi thua cô em gái Serena trong trận chung kết. Ngược lại, trong 4 lần dự Wimbledon trước đó, Pironkova 3 lần bị loại ở vòng một, và chỉ có duy nhất một lần vào được tới vòng hai (2006). Tay vợt người Bulgaria thậm chí còn kém Venus đến 80 bậc trên bảng xếp hạng thế giới.
Tsvetana Pironkova. |
Song tất cả đều ngỡ ngàng bởi màn trình diễn của Pironkova đêm qua, và khoảng cách mênh mông về đẳng cấp giữa cô và Venus dường như không hề tồn tại. Trong suốt cả trận, Pironkova chỉ mắc vỏn vẹn 6 lỗi tự đánh hỏng, trong khi con số này của Venus là... 29. Pironkova tận dụng được 4 trong tổng số 12 cơ hội giành break, trong khi Venus chỉ một lần thành công trong 4 cơ hội.
Ngay từ đầu trận, Venus đã không thể hiện được phong thái chiếu trên của mình khi cô liên tục phải chạy khắp sân trước những cú điều bóng của Pironkova dù tay vợt này chỉ đánh từ cuối sân là chính. Những cú giao bóng uy lực của Venus đã phản tác dụng khi đi thiếu chính xác. Có không ít lần Venus thậm chí tung bóng không thành công và hai lần mắc lỗi kép liên tiếp. Sau cú trái tay lỗi ở set thứ nhất, Venus bị dẫn 4-2. Một lỗi kép khiến tỷ số được nâng lên 5-2 và không còn bất cứ cơ hội nào để sửa chữa. Trong set thứ hai, Venus đã rất cố gắng giành break để dẫn Pironkova 2-1, song lợi thế ấy không tồn tại lâu bởi Pironkova đã lật ngược thế cờ và thắng lại 6-3.
Venus đã không thể giành được trận thắng thứ 200 trên mặt sân cỏ. Đây cũng là lần gần nhất cô bại trận trước một đối thủ nằm ngoài tốp 80 thế giới kể từ Australia mở rộng 2006. Trớ trêu thay, người đánh bại Venus khi ấy cũng chính là Pironkova (đứng thứ 143 thế giới hồi ấy).
Trong lịch sử quần vợt Bulgaria, chưa có tay vợt nào vào đến tận bán kết Grand Slam. Trước đây, Manuela Maleeva-Fragniere từng lọt vào bán kết Mỹ mở rộng 1992, 1992, nhưng tay vợt sinh ra ở Bulgaria này lại đại diện cho... Thụy Sĩ. Pironkova thậm chí còn ấp ủ giấc mơ chung kết. Đối thủ kế tiếp của cô sẽ là Zvonareva (21), tay vợt cũng vừa gây bất ngờ lớn khi đánh bại ứng cử viên vô địch Kim Clijsters (8) với tỷ số 3-6, 6-4, 6-2.
Nhà Williams đã trải qua một ngày với những cảm xúc lẫn lộn. Trái với nỗi buồn của Venus, cô em Serena vẫn đang thẳng tiến. Tay vợt số một thế giới không quá khó khăn để đánh bại Na Li (9) 7-5, 6-3. Tại bán kết, nhà đương kim vô địch thế giới sẽ đụng độ Kvitova, người vừa hạ Kaneppi 4-6, 7-6 (8), 8-6. Như vậy, trong số 4 tay vợt lọt vào bán kết, thì có tới 2 người không được xếp làm hạt giống.
Venus Williams. |
Các trận tứ kết đơn nữ hôm qua
Serena Williams (1) thắng Na Li (9) 7-5, 6-3
Tsvetana Pironkova - Venus Williams (2) 6-2, 6-3
Vera Zvonareva (21) - Kim Clijsters (8) 3-6, 6-4, 6-2
Petra Kvitova - Kaia Kanepi 4-6, 7-6 (8), 8-6
Tuấn Sơn