Kết quả: Valencia 1-1 Barca
Bàn thắng: Banega 33' - Messi 39' phạt đền
Leo Messi ghi bàn gỡ hòa cho gã khổng lồ xứ Catalan, song Victor Valdes mới là người hùng thực sự đem lại một điểm. Barca có thể đã thua tới 1-3 nếu không có thủ môn xuất sắc này cản phá hai tình huống hãm thành sóng gió của Sergio Canales và Roberto Soldado.
Hòa ở vòng 22 La Liga, Barca đã để đội xếp thứ hai Atletico Madrid rút ngắn khoảng cách xuống còn 9 điểm. Cái được duy nhất của đội dẫn đầu từ trận này là nới rộng khoảng cách với ĐKVĐ Real Madrid lên 16 điểm.
Khác hẳn những trận thua bạc nhược trước Real Madrid mới đây ở Cup Nhà vua, Valencia đã chơi lột xác khi tiếp Barca. Đội chủ nhà có thể đã dẫn trước ngay từ pha tấn công đầu tiên về phía khung thành thủ môn Valdes. Barca giành quyền kiểm soát bóng tới 66%, nhiều gấp đôi đối thủ, mà không ngăn được các cầu thủ như Soldado, Canales, Andres Guardado thực hiện 17 pha dứt điểm. Ở phần bên kia sân, gã khổng lồ xứ Catalan chỉ có 10 pha dứt điểm.
Không có gì quá ngạc nhiên khi bàn mở tỷ số ở phút 33 thuộc về Valencia. Gerard Pique, hậu vệ đánh đầu phá bóng đến chân Ever Banega, xứng đáng phải chịu trách nhiệm trong bàn thua này. Không bị kèm ở cự ly cách khung thành 15 m, tiền vệ người Argentina dễ dàng dứt điểm phá thế quân bình.
Barca đã tỏ rõ bản lĩnh của đội dẫn đầu khi chỉ cần 5 phút để gỡ hòa. Lần này đến lượt hàng thủ Valencia phạm sai lầm với pha chèn ngã Pedro trong vòng cấm. Có cơ hội trên chấm 11m, Messi thoải mái ghi bàn thứ 45 trong mùa giải 2012-2013 và nâng kỷ lục lập công tại La Liga lên 12 trận liên tiếp.
Có bàn thắng vào lưới Valencia, nhiều CĐV Barca những tưởng đội bóng con cưng sẽ quyết định số phận trận đấu một cách dễ dàng như mọi khi. Nhưng điều đó đã không xảy ra trong một buổi tối công thủ toàn diện của đôi chủ sân Mestalla. Chính Valencia mới là bên tạo ra hầu hết các tình huống nguy hiểm trong hiệp hai. Thậm chí nếu không có Valdes trong khung thành, Barca có thể đã rời sân với trận thua thứ hai từ đầu mùa.
Tiền đạo mũi nhọn Soldado của Valencia đã bỏ lỡ liền hai cơ hội ghi bàn ngay đầu hiệp hai. Nhưng đó chưa phải là diễn biến đáng ngại nhất đối với Barca. Màn trình diễn tuyệt vời nhất của Valdes bắt đầu ở phút 68 khi thủ môn này tung người hóa giải cú sút cứa lòng của Canales. Phút cuối cùng của trận đấu, Valdes thực sự trở thành người hùng khi dũng cảm lao ra cản phá Canales và Aly Cissokho, không lâu trước khi ngăn được cú dứt điểm cận thành của Soldado.
Barca gần như chỉ có một cơ hội duy nhất trong hiệp hai thuộc về Cesc Fabregas. Cựu thủ quân dẫn bóng đến sát khung thành Valencia nhưng dứt điểm chệch mục tiêu một cách đáng thất vọng.
Giành 1 điểm trong tình thế may mắn thoát hiểm, Barca một lần nữa cảm nhận được tầm quan trọng của người hùng thầm lặng Valdes. Khi thủ môn ba lần vô địch Champions League này ra đi cuối mùa giải 2013-2014, một nhiệm vụ quan trọng của gã khổng lồ xứ Catalan là phải tìm một phương án thay thế xứng đáng.
Thùy Dương