Cái mà dân nghiền bóng đá sướng nhất là những tụ điểm phục vụ xem trực tiếp World Cup. Có gần chục nhà thi đấu, Trung tâm TDTT, nhà văn hóa... trưng màn ảnh cực rộng, tới 300 inches với nhiều giải thưởng, quà tặng hấp dẫn. Những chương trình ca nhạc cổ vũ cho World Cup đã nhập cuộc từ hai ngày trước. Đi đâu cũng nghe sôi động ca khúc "Boom", ca khúc chính thức của Vòng chung kết cúp vô địch bóng đá thế giới do ca sĩ Anastacia thể hiện. Các tụ điểm ca nhạc cũng dùng chiêu "trực tiếp xem bóng đá" để câu khách. Câu lạc bộ Cầu Vồng (126) và Trống Đồng đều trương bảng thật to: 18h30: trực tiếp bóng đá, 20h30: chương trình ca nhạc đặc biệt, giá vé không đổi!
Con nít cũng được dành riêng sân chơi khi Nhà Thiếu nhi Thành phố dành sẵn phòng triển lãm làm nơi truyền hình trực tiếp cho trẻ em với vé 3.000đồng/người. Tiền thu được sẽ dùng làm quà tặng các chương trình đố vui diễn ra trước trận đấu.
Nhưng một số dân Sài thành sành điệu lại thích đi bar hơn khi hàng ngày thời tiết đang ở mức 37 độ C và hầu hết các trận đấu đều diễn ra từ 13h30. Ngồi mát, thức uống ngon, lại được gặp gỡ và giao lưu với những cây bút thể thao nổi tiếng đã đưa bar lên danh sách lựa chọn số 1 của các fan. Cây viết thể thao kỳ cựu của báo Tuổi Trẻ, Đặng Hoàng sẽ mở hàng chương trình "Bình luận 30 phút trước trận đấu" ở Bar M & Tôi trong trận khai mạc Pháp - Senegal. Phóng viên Quang Tuyến của báo Thanh Niên cũng bình luận trận này ở quán Bar M- Sài Gòn...
Tuy nhiên, có thể thấy trước sự sôi động của những tụ điểm truyền hình trực tiếp World Cup chính là cá độ. Hôm qua, cái tin tiền vệ ngôi sao của đội Senegal là Khaliou Fadiga bị bắt và có nguy cơ không thi đấu trong trận gặp đội Pháp đã làm thị trường cá cược một phen chao đảo. Trước đó, giới thầu ra kèo: Pháp chấp 1 đổi thành Pháp chấp trái rưỡi (Senegal ăn 8 người ta mới bắt kèo đội này). Sáng nay, báo chí đưa tin FIFA vẫn cho Fadiga đá nên kèo cho trận khai mạc giữa Pháp và Senegal thời điểm trước giờ bóng lăn là 1 trái, 1 trái rưỡi.
Nhiều quán cà phê còn trang bị thêm vi tính nối mạng để dân nghiền TP HCM có được thông tin nóng của các đội bóng, về tỷ lệ cá cược mới nhất của những hãng lớn trên thế giới như Ladbrokes, William Hill, Eurobet...
Dịch vụ ăn theo World Cup cũng được dịp nở rộ. Ngay tối hôm qua, hàng nghìn dân nghiền bóng đá TP HCM đã đổ xô ra đường với những y phục thời trang bóng đá. Áo của các đội tuyển, áo in cờ các quốc gia tham dự World Cup, túi xách, nón... Tràn ngập những quán bar và các phố chính. Nhiều hãng thời trang nhạy đã tung ra vô vàn mẫu mã mới có dính ít nhất một dòng World Cup và được giới trẻ đón nhận nồng nhiệt.
Nhưng sự ăn theo ngạc nhiên nhất là của mấy quán "cầy tơ". Biết Hàn Quốc, nước đồng tổ chức World Cup 2002 có món ăn truyền thống là... thịt chó nên những quán "Thịt nai đồng quê" dọc đường Cách Mạng Tháng Tám, Tân Bình, khu Xóm Mới Gò Vấp... đã không ngần ngại đầu tư tivi màn hình rộng và đưa ra menu độc chiêu "Thịt chó World Cup 2002" là lẩu thịt chó, nấu giống như rựa mận ăn kèm với bún. Các đầu bếp nấu món này đã cho thêm nhiều loại rau, nấm, đậu hũ và ớt để cho nó giống món Canh Bosinthang ở Hàn Quốc.
Các fan bóng đá TP HCM năm nay không còn phải vật vờ thức đêm, nhưng thay vào đó là nỗi lo lắng khi World Cup đến của các chủ doanh nghiệp. Giờ thi đấu đều nằm trong giờ hành chính nên vị giám đốc nào cũng theo dõi bóng đá không yên vì sợ công nhân của mình không đảm bảo năng suất...
Các bà nội trợ lại mang trong lòng niềm hân hoan khác thường khi nói như reo lên: "Ờ, có World Cup, tui đi đón con hết bị kẹt xe. Giờ đó, mọi người bận coi bóng đá rồi!".
Huỳnh Bách