Báo cáo của Bộ Thủy sản khẳng định, loài cá chim trắng nước ngọt đang được nuôi hiện nay và theo mẫu thu thập được trong cuộc khảo sát ở Đồng Nai có tên khoa học là Colossoma brachypomum thuộc giống Colossoma, họ cá chép mỡ (Characidae). Trong khi đó, Piranhas (cá hổ hay cá cọp), là tên tiếng Anh để gọi chung cho 12 loài thuộc giống Pygocentrus và Serrasalmus, cũng thuộc họ cá chép mỡ. Như vậy, mặc dù cùng một họ, nhưng cá chim trắng nước ngọt và cá hổ là thuộc các giống khác nhau, vì vậy có nhiều đặc điểm hình thái sinh học khác nhau. Chẳng hạn, trong khi cá hổ Piranhas là loài cá dữ, chuyên ăn thịt, ưa săn mồi sống, thì cá chim trắng nước ngọt lại là loài ăn tạp, phổ thức ăn rộng.
Qua nuôi thử nghiệm từ đầu năm 1998 cho thấy, cá chim trắng nước ngọt là loài cá ăn tạp, dễ nuôi, mau lớn, không mang mầm bệnh mới, không là mối đe dọa với các loài vật nuôi khác. Trên cơ sở đánh giá này, năm 2001, Bộ Thủy sản đã đưa cá chim trắng nước ngọt vào danh mục giống thủy sản nước ngọt, được phép nhập khẩu thông thường. Theo các chuyên gia của Bộ, cho đến nay, mô hình nuôi tại 18 tỉnh thành đã đem lại hiệu quả kinh tế, đa dạng hoá cơ cấu nuôi trồng và góp phần xoá đói giảm nghèo cho nông, ngư dân.
Tuy nhiên, trước những dư luận gần đây về tính ăn tạp của cá chim trắng và cảnh báo về nguy cơ của chúng, Bộ cho biết sẽ tiếp tục triển khai nghiên cứu bổ sung về loài cá này, nhằm xác định khả năng ảnh hưởng của chúng đối với môi trường và khả năng tự sinh sản của chúng trong điều kiện tự nhiên. Mặc dù vậy, theo ông Nguyễn Việt Thắng, Thứ trưởng Bộ Thuỷ sản, nguy cơ phát tán chúng trong tự nhiên là không cao, vì ở đồng bằng sông Cửu Long, cá chim trắng rất khó tồn tại qua mùa khô - nước cạn, độ pH thấp. Còn ở phía bắc, nhiệt độ mùa đông thấp (dưới 17-18 độ) cũng không thuận lợi cho chúng tồn tại.
Trong khi chờ kết quả cuối cùng, Bộ đã yêu cầu Cục Bảo vệ nguồn lợi thuỷ sản và các cơ quan liên quan khoanh vùng những khu vực nhạy cảm (như vùng cấm, vùng đệm và vườn quốc gia), để ngăn ngừa việc đưa cá chim trắng nước ngọt cũng như các loài thuỷ sinh ở những vùng sinh thái khác vào đó, gây nên mất cân bằng sinh thái.
Bộ Thủy sản cũng nhấn mạnh các cơ sở nuôi hiện nay cần tăng cường các biện pháp kiểm soát đối với cá chim trắng nước ngọt nuôi trong ao (như đảm bảo bờ cao, rào chắn, không để cá vượt ra ngoài), đồng thời đề nghị không phát tán loài này vào những vùng dễ bị ngập lụt, vùng có hệ sinh thái hở...
Nhật Minh - Mỹ Linh