Ngôn ngữ nào cũng có quy tắc, logic riêng của nó, vì vậy khi học ngoại ngữ, ngoại trừ khả năng nhớ và lặp lại, rất cần khả năng suy đoán (đặc biệt là với những người đi mở đường, khi chưa có ai biết về ngoại ngữ này, chưa có từ điển). Những khả năng này gộp chung được gọi là tư duy ngôn ngữ.
Trên thế giới có nhiều cuộc thi về tư duy ngôn ngữ, ở đó giới thiệu về nhiều hệ ngôn ngữ trên thế giới. Khi giải, chúng ta mặc định là người giải không biết ngôn ngữ mới này, chỉ dùng thông tin có được để dự đoán và suy luận, từ đó tìm ra lời giải.
Sau đây là một bài toán tư duy ngôn ngữ lấy từ cuộc thi quốc tế mang tên Lomonosop của Nga.
TS Trần Nam Dũng
Đại học Khoa học Tự nhiên (Đại học Quốc gia TP HCM)