Lực lượng phòng cháy chữa cháy với trên 500 người và phương tiện máy bơm nước được huy động. Trong đêm 11/4, lực lượng cứu hoả đã tổ chức đào kênh, phát hoang khoanh đám cháy trong phạm vi 1 ha. Việc này đã có hiệu quả nhờ trời đứng gió.
Sáng 12/4, đám cháy lại bùng phát dữ dội “vượt ngạch” sang diện tích rừng tràm xung quanh thành đám cháy lớn. Thời tiết nắng nóng, lượng nước chữa cháy cạn kiệt nên rất khó chống chế lửa. Nguyên nhân vụ cháy và thiệt hại vẫn chưa thể thống kê.
15h ngày 12/4, trên diện tích 1.000 ha rừng nguyên sinh còn lại, nơi tiếp giáp với khu vực đang cháy tại rừng quốc gia U Minh Thượng, bất ngờ xảy ra cháy lớn. Ngay lập tức, Ban chỉ huy chữa cháy đã có mặt kịp thời, điều gần 100 người, cố gắng khoanh vùng chữa cháy, chuyển sang tiếp ứng kịp thời.
Đến 19 giờ, ngọn lửa đã được khống chế. Nhưng vụ cháy lan sang 1.000 ha rừng nguyên sinh còn lại cho thấy nguy cơ cháy ở rừng quốc gia U Minh Thượng vẫn rất nghiêm trọng, có thể xảy ra bất cứ lúc nào, bởi vùng này đang nắng nóng và gió rất to.
Trong hai buổi chiều 10-11/4, nhiều nơi trên địa bàn tỉnh Kiên Giang có mưa, nhưng tại vùng vườn quốc gia U Minh Thượng lại không có mưa, hoặc chỉ mưa rào thoáng qua. Cũng trong ngày, tại trạm bơm điện đầu nguồn, Ban chỉ huy chữa cháy đã cho lắp thêm 4 mô tơ điện loại lớn nhằm tăng lưu lượng nước bơm trực tiếp phục vụ chữa cháy và làm tăng độ ẩm của rừng.
Sau hai ngày đi khảo sát thực tế tại rừng U Minh Thượng, hôm qua Bộ trưởng NN&PTNT Lê Huy Ngọ đã chỉ đạo: Quy hoạch lại hệ thống phòng cháy rừng U Minh Thượng. Theo Bộ trưởng, có 4 việc cần làm ngay trong thời gian tới. Thứ nhất, phải có phương án đề phòng, không được phép lơ là, bởi tình trạng hạn hán còn kéo dài trong khi đám cháy vẫn âm ỉ dưới lòng đất. Nó có thể phát cháy lại bất cứ lúc nào.
Thứ hai, tăng cường lực lượng, phương tiện (1.300 người hiện có vẫn chưa đủ) để có thể dập tắt đám cháy trong thời gian nhanh nhất.
Thứ ba, tổ chức rút kinh nghiệm và chấn chỉnh ngay công tác quản lý điều hành của ban giám đốc Vườn quốc gia U Minh Thượng; gấp rút đưa ra khỏi rừng 70 hộ với gần 500 người vì đây là một trong những tác nhân gây ra cháy rừng.
Thứ tư, tổ chức thu dọn hiện trường đám cháy, lập phương án cụ thể chuẩn bị sẵn sàng để gieo tràm ngay sau khi đám cháy được dập tắt. Đặc biệt, cần quy hoạch lại hệ thống phòng chống cháy rừng U Minh Thượng theo hướng bảo vệ được rừng.
Một ít thảm thực vật có thể bị mất đi khi quy hoạch lại hệ thống phòng cháy, nhưng bù lại chúng ta còn rừng nguyên sinh. Không thể chấp nhận chuyện các nhà khoa học cứ tranh cãi mãi chuyện không nên xẻ các tuyến kênh trong rừng gây xáo trộn môi trường để rồi phải trả giá đắt khi xảy ra cháy và không tài nào cứu nổi.
(Theo Tiền Phong, Sài Gòn Giải Phóng, Tuổi Trẻ)