Một pha tranh bóng trong trận Boro - Everton. |
Đêm qua, đội bóng phía tây London đã rửa được mối nhục bị kình địch cùng thành phố Tottenham Hotspurhất cẳng khỏi bán kết Cup Liên đoàn hồi tháng 1. Chelsea có bàn dẫn trước ngay ở phút 12, khi thủ môn Neil Sullivan không đón được một đường phạt góc. Hậu vệ William Gallas lập tức chớp thời cơ mở tỷ số trận đấu. Phút 48, Gudjohnsen dùng tốc độ phá bẫy việt vị của Tottenham và bình tĩnh sút tung lưới, gia tăng khoảng cách cho Chelsea.
Lọt lưới 2 bàn, hàng phòng ngự đội chủ nhà vẫn chưa tỉnh giấc, để các cầu thủ áo xanh mặc sức tung hoành. Hai phút sau, Graeme Le Saux nâng tỷ số lên 3-0. Phút 66, Gudjohnsen ghi bàn thứ hai của mình trong trận đấu, đồng thời ấn định chiến thắng 4-0 cho Chelsea.
Cả 3 bàn thắng trong trận Middlesbrough – Everton đều được ghi trong vòng 7 phút cuối hiệp một. 35 phút đầu trôi qua nhạt nhẽo, vô vị. Trận đấu chỉ bắt đầu sôi lên từ khi hậu vệ Alessandro Pistone và thủ môn Steve Simonsen của Everton vô tình "diệt nhau", tạo cơ hội cho Noel Whelan tạt bóng vào lưới trống, giúp Boro dẫn 1-0.
Phút 37, Szilard Nemeth lập công khi có mặt đúng lúc sau cú dứt điểm bật xà ngang của Alen Boksic. 5 phút sau, Paul Ince sút chính xác từ cự ly gần, đưa Middlesbrough lọt vào bán kết Cup FA lần thứ hai trong lịch sử 126 năm tồn tại của CLB. Đội bóng đang phải căng sức chiến đấu để rời xa nhóm phải xuống hạng tại Premier League đã loại cả Manchester United lẫn Blackburn Rovers trên đường đi, và giờ đây đang chờ đợi trận bán kết với một trong hai ông lớn Newcastle United hoặc Arsenal.
Cũng giống như Middlesbrough, Fulham chưa bao giờ được chạm tay tới Cup FA. Tuy nhiên, họ đã lọt vào top 4 đội cuối cùng ở giải đấu này lần đầu tiên sau 27 năm với lối thi đấu chắc chắn trước CLB hạng Nhất West Bromwich. Bàn thắng duy nhất trận đấu được ghi ở phút thứ 2 của hiệp hai, do công Steve Marlet. Fulham sẽ lại có một trận derby ở bán kết, khi gặp Chelsea vào ngày 14/4.
Mai Liên (theo Reuters)