Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro (ngoài cùng bên trái) và Chủ tịch Raul Castro của Cuba (thứ hai từ trái sang) cùng các lãnh đạo Mỹ Latin trong một sự kiện hồi đầu năm. Ảnh: EPA |
Chính sách của Mỹ đối với Cuba đã khiến hình ảnh của Washington trong mắt hầu hết các nước Mỹ Latin trở nên không mấy tốt đẹp, nhất là khi các lãnh đạo cánh tả lên nắm quyền những năm gần đây.
Tuy nhiên, các lãnh đạo khu vực cho rằng động thái trên và cuộc trao đổi tù nhân Mỹ-Cuba sẽ giúp xuống thang cuộc chiến ý thức hệ đã chia rẽ châu Mỹ nhiều thập kỷ nay.
"Chúng tôi phải ghi nhận hành động táo bạo và mang tính lịch sử này của Tổng thống Obama. Ông ấy đã có bước đi có lẽ là quan trọng nhất trong nhiệm kỳ tổng thổng của mình", Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro nói.
Tổng thống Brazil Dilma Rousseff và người đồng cấp của Argentina Cristina Fernandez cho hay thế hệ "những chiến sĩ vì công bằng xã hội" của họ tưởng rằng mình sẽ không bao giờ được chứng kiến cảnh Mỹ và Cuba nối lại quan hệ ngoại giao.
Jose Miguel Insulza, tổng thư ký Tổ chức Các nước châu Mỹ (OAS), diễn đàn khu vực mà Cuba rời khỏi ghế thành viên từ năm 1962, cho rằng quyết định của ông Obama đã loại bỏ một rào cản lớn trong quan hệ giữa Washington với Mỹ Latin.
"Điều này đã chấm dứt nỗ lực cô lập Cuba suốt một thời gian dài. Cuba đang tiến hành một quá trình cải cách kinh tế mà tôi hy vọng sẽ dẫn đến những cải cách chính trị", ông nói.
Ông Insulza cũng kêu gọi quốc hội Mỹ thực hiện một bước tiến lớn khác là bãi bỏ cấm vận kinh tế đã áp đặt lên Cuba hơn 50 năm qua, kể từ khi lãnh đạo Fidel Castro lên nắm quyền.
Tổng thống Mỹ có thể nới lỏng lệnh cấm vận này nhưng ông không thể xóa bỏ nó nếu không có sự phê duyệt của quốc hội.
Các nước Mỹ Latin khẳng định Cuba sẽ được phép tham dự hội nghị OAS ở Panama vào tháng 4 tới. Ông Obama và Chủ tịch Cuba Raul Castro dự kiến sẽ gặp nhau tại đây.
Dù bày tỏ sự ủng hộ lớn với quyết định của Washington, các nước Mỹ Latin có khả năng sẽ tiếp tục gây sức ép với Mỹ cho đến khi nước này nới lỏng đáng kể hoặc xóa bỏ hẳn lệnh cấm vận.
"Chúng tôi hy vọng được chứng kiến nhiều hơn hành động của ngày hôm nay, đó là cấm vận với Cuba chắc chắn bị loại bỏ và quan hệ được bình thường hóa vì lợi ích của cả khu vực", Ngoại trưởng Chile Heraldo Munoz nói.
Anh Ngọc