Thần công Arsenal làm rung chuyển sân San Siro

Nỗi kinh hoàng mang tên Thierry Henry.

Rõ ràng đây không còn là một Inter chơi quyết đoán và đầy hiệu quả như tại trận thắng 3-0 trên sân Highbury cách đây hai tháng, nhưng cũng không ai có thể hình dung được hình ảnh của đội bóng vừa mới giành chiến thắng tưng bừng 6-0 tại giải vô địch quốc gia cách đây vài ngày. Để miêu tả về lối chơi của Inter ở trận này, chỉ có thể dùng những từ ngữ như rệu rã và bạc nhược. Thất bại này phần nào lý giải vì sao đã 14 năm qua, đội bóng nổi tiếng với màu áo sọc xanh đen lại chưa từng chạm tay tới danh hiệu vô địch Serie A. Không có một CLB lớn nào lại có thể đánh mất mình một cách nhanh chóng. Thậm chí Deportivo ở trận thua 3-8 trên sân Monaco nửa tháng trước cũng không dễ dàng đầu hàng như vậy.

Nếu như ở lượt đi, tỷ số được hoàn tất ngay sau hiệp đấu đầu tiên thì lần này, số phận trận đấu được quyết định trong hiệp hai. Đội chủ nhà đang trên đà hồi sinh mạnh mẽ cùng với sự xuất hiện của tân HLV Zaccheroni. Hơn nữa, so với cuộc đối đầu tại Highbury, Inter còn có sự góp mặt của Vieri. Hai trong số 3 cầu thủ lập công ở trận đó là Martins và Van der Meyde xuất trận từ đầu. Ở hàng tiền vệ, vì những lý do khác nhau mà các cầu thủ sáng tạo như Emre hay Recoba đều không tham dự. Nhưng trước khi mọi diễn biến xoay chuyển theo hướng bất lợi cho đội chủ nhà, điều đó không phải là một vấn đề gây lo ngại. Ở 11 lần tiếp các đội bóng Anh trong khuôn khổ các Cup châu Âu trước đây, Inter thắng 6 và mới chỉ chịu thất bại một lần. Đó là trận thua Birmingham 1-2 tại Fair Cup (tiền thân của Cup UEFA ngày nay) vào năm 1961.

Còn Arsenal, sau 8 lần du đấu tới Italy, họ mới thắng có 2. Đồng thời, tới sân San Siro lượt đấu này, đội bóng đang dẫn đầu Premier League còn không thể đem theo đội trưởng Vieira bị chấn thương. Tuy nhiên, họ có trong tay Thierry Henry và điều đó đã tạo nên sự khác biệt. Như để chứng tỏ mình không phải là kẻ bất tài dù không thành công tại Juventus, tiền đạo người Pháp luôn là nỗi kinh hoàng cho các hàng phòng ngự Italy mỗi khi chơi trên sân khách. Trong khi người hâm mộ chưa kịp quên cú hat-trick vào lưới AS Roma mùa giải trước thì Henry lại một lần nữa trở thành trung tâm của mọi sự chú ý. Có thể nói gần như một mình Henry đã làm tan nát hàng phòng ngự Inter.

20 phút đầu tiên, đội chủ nhà nắm giữ thế trận và có vài cú sút uy hiếp khung thành đối phương. Arsenal chơi bình tĩnh, phòng ngự chắc chắn bên sân nhà. Các cầu thủ Inter dần tỏ ra lúng túng trong việc triển khai tấn công. Chính vào thời điểm đó, bất ngờ Arsenal làm tung lưới thủ thành Toldo. Phút 25, Henry mở tỷ số cho đội khách sau một pha phối hợp bộ ba cực kỳ nhuần nhuyễn. Pires đẩy bóng cho Henry. Tuyển thủ Pháp bật tường với Ashley Cole rồi đặt lòng chính xác, gọn gàng vào góc xa, từ sát mép vạch 16m50.

Ljungberg nâng tỷ số lên 2-1.

Arsenal bắt đầu chơi thoáng hơn, cự ly đội hình được kéo dãn ra và điều đó tạo điều kiện cho đội chủ nhà gỡ hoà. Phút 32, Inter phản công nhanh sau khi Cristiano Zanetti cướp được bóng ở giữa sân. Đón đường chuyền xẻ nách các trung vệ Arsenal, Vieri tung ra cú sút rất mạnh, bóng đập chân Campbell, nảy cao và bay qua đầu Lehmann. Thủ môn người Đức dù đã rất cố gắng nhưng cũng chỉ đủ sức chạm nhẹ tay, đẩy trái bóng đập vào thành dưới xà ngang, bay vào lưới. Bàn thắng làm toàn bộ khán giả trên sân và HLV Zaccheroni nhảy dựng lên vì vui sướng còn bản thân cầu thủ lập công lại giữ bộ mặt rất lạnh lùng.

Hiệp hai mới thực sự bắt đầu nỗi kinh hoàng của đội chủ nhà. Chỉ sau 4 phút, Arsenal một lần nữa vươn lên dẫn trước. Lỗi thuộc về Materazzi, cầu thủ đã không kèm được Henry, để tiền đạo người Pháp chuyền bóng vào trước cầu môn cho Ljungberg. Tiền vệ người Thụy Điển nhẹ nhàng kết thúc từ khoảng cách gần, trong tư thế không bị ai kèm. Inter dồn lên tấn công hòng tìm kiếm bàn thắng. Rút kinh nghiệm ở hiệp một, đội khách lui về tổ chức phòng thủ nhiều lớp. Arsenal chỉ có một bài phản công, đưa bóng nhanh lên cho Henry dùng tốc độ và kỹ thuật quấy nhiễu nhưng hàng phòng ngự Inter không làm sao có thể hoá giải được. Trung vệ đội tuyển Italy Cannavaro bị thay ra khỏi sân. Các sự tăng cường tiền vệ Almeyda và tiền đạo Julio Cruz không mang lại sinh khí mới cho đội chủ nhà. Phút 59, Henry lại đột phá cánh trái, vượt qua Cordoba rồi tạt ngang khung thành. Nhưng lần này, Ljungberg, bị Materazzi kèm sát, đã không kịp vào tiếp bóng. Hơn 10 phút sau, một mình Henry lại khoan thủng cánh trái của Inter. Anh chỉ có một mình và buộc phải kết thúc từ góc hẹp nên không thắng được Toldo.

Giữa lúc khán giả trên sân San Siro đang sốt ruột chờ bàn gỡ thì cách biệt được gia tăng ở phút 84. Sau một pha vây hãm cầu môn Arsenal, khi các cầu thủ Inter còn đang mải ra hiệu cho trọng tài rằng Sol Campbell đã bị phạm lỗi trong vòng cấm thì Henry đã rất nhanh chóng dốc bóng về phía khung thành đối diện. Anh vượt qua J. Zanetti rồi tung cú sút chân trái rất mạnh vào góc xa, hạ Toldo. Đội chủ nhà hoàn toàn vỡ trận. Các hậu vệ tỏ ra hụt hơi, không theo kịp những bước chạy nước rút của Henry. Trong vòng 4 phút cuối cùng, Arsenal sút tung lưới Inter thêm hai lần nhờ công Edu và Pires. Cả hai bàn thắng này cũng đều có công đóng góp của Henry.

Đội hình xuất phát:

Inter Milan: thủ môn Toldo, hậu vệ Cordoba, Materazzi, Cannavaro (Pasquale, 59); tiền vệ Lamouchi (Almeyda, 57), Brechet, C. Zanetti, Javier Zanetti; tiền đạo Martins, Vieri, Van der Meyde (Julio Cruz, 69).

Arsenal: thủ môn Lehmann; hậu vệ Toure, Campbell, Cygan, A. Cole; tiền vệ Parlour, Edu, Ljungberg, Pires; Kanu (Gilberto Silva, 73), Henry (Aliadere, 89).

Vài tiếng trước khi tiếng còi khai cuộc nổi lên tại sân San Siro, cặp đấu còn lại của bảng B, Lokomotiv - Dynamo Kiev, đã kết thúc với tỷ số 3-2 nghiêng về phía đội chủ nhà. Kết quả này giúp đội bóng Nga giành ngôi đầu bảng B. Xếp thứ nhì là Arsenal, cùng được 7 điểm nhưng hơn Inter Milan về hiệu số đối đầu. Dynamo Kiev có 6 điểm, đứng cuối cùng. Như vậy, trước khi bước vào lượt đấu cuối cùng ngày 10/12, cả 4 CLB trong bảng đều còn có cơ hội đoạt vé vào vòng 16 đội cuối cùng. Arsenal có cơ hội chắc chắn nhất khi được tiếp đội đầu bảng trên sân nhà, còn Inter sẽ phải hành quân tới đương đầu với cái lạnh tại Kiev. 

Xếp hạng các bảng A-D hiện nay:

Nguyên Thành