"Cuối cùng thì ba điểm vẫn là quan trọng nhất, nhưng chúng tôi có thể khiến mọi thứ dễ thở hơn bằng cách ghi nhiều bàn hơn", Ten Hag nói sau trận đấu trên sân Kenilworth Road tối 18/2. "Sau 10 phút, lẽ ra chúng tôi có thể ghi bốn bàn. Nhưng chúng tôi không làm được và sau đó lùi quá sâu, trở nên thụ động và giúp Luton có cơ hội trở lại".
HLV người Hà Lan cho rằng kịch bản tương tự diễn ra trong hiệp hai, khi Man Utd phung phí nhiều cơ hội ngon ăn để sớm kết liễu trận đấu. "Những cơ hội rõ rệt đến mức đáng lẽ chúng tôi phải ghi bàn và dẫn 3-1. Và như tôi đã nói, điều đó sẽ giúp mọi thứ dễ dàng hơn", Ten Hag bày tỏ.
Tiền vệ Bruno Fernandes trong tình huống hỏng ăn vì bị hậu vệ Luton Albert Sambi Lokonga cản phá ở hiệp hai trận đấu trên sân Kenilworth Road ở vòng 25 Ngoại hạng Anh tối 18/2. Ảnh: AP
Trận này, Man Utd nhập cuộc tưng bừng và dẫn 2-0 sau bảy phút nhờ cú đúp của Rasmus Hojlund. Sau đó, lần lượt Alejandro Garnacho, Marcus Rashford lỡ cơ hội rồi Carlton Morris rút ngắn cách biệt cho chủ nhà. Sang hiệp hai, Man Utd tạo ra không dưới ba tình huống đối mặt thủ môn, nhưng Garnacho, hậu vệ Diogo Dalot và đội trưởng Bruno Fernandes đều không thể tận dụng. Họ đều cố gắng rê qua thủ môn, nhưng bất thành. Vì thế, đội khách trải qua những phút cuối thót tim, trong đó có tình huống tiền vệ Ross Barkley đánh đầu dội xà.
Trong hiệp một, Casemiro nhận thẻ vàng vì phạm lỗi với Carlton Morris nhưng thoát án phạt ở tình huống vào bóng sau đó với Ross Barkley. Các cầu thủ Luton phản ứng dữ dội và đòi trọng tài rút thẻ vàng thứ hai với tiền vệ Brazil.
Theo Ten Hag, Casemiro chưa chạm vào người đối thủ ở pha phạm lỗi đầu tiên và việc phạt thẻ vàng là thiếu chính xác. HLV 54 tuổi cho rằng học trò đáng nhận thẻ ở pha phạm lỗi sau đó, nhưng ám chỉ trọng tài không ra án phạt vì đã nặng tay ở tình huống trước đó. Cũng vì tính chất căng thẳng của trận đấu, ông đã rút Casemiro và Harry Maguire - người cũng nhận thẻ vàng ở hiệp một - rời sân ngay đầu hiệp hai, và xem Scott McTominay, Jonny Evans là những sự thay thế chất lượng.
Man Utd nối dài mạch bất bại trong năm 2024 với ba chiến thắng liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Chuỗi trận thăng hoa này giúp "Quỷ Đỏ" có 44 điểm, rút ngắn cách biệt với vị trí thứ tư của Aston Villa xuống năm điểm.
HLV Ten Hag chỉ đạo trong trận Man Utd hạ chủ nhà Luton ở vòng 25 Ngoại hạng Anh trên sân Kenilworth Road tối 18/2. Ảnh: Reuters
"Mỗi trận đều là chung kết, còn chặng đường dài phía trước và mọi thứ không thể được quyết định vào tháng 2", Ten Hag nói về cuộc đua giành vé dự Champions League. "Vì vậy, vào thời điểm này, chúng tôi cần duy trì phong độ và đảm bảo rằng mình ở vị thế có thể cạnh tranh vào cuối mùa. Chúng tôi vẫn ở thế bám đuổi, nhưng đã quay trở lại cuộc đua top 4".
Ten Hag cũng dành nhiều lời khen cho Hojlund - người có cú đúp đầu tiên và là cầu thủ trẻ nhất lịch sử lập công trong sáu trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Theo ông, tiền đạo Đan Mạch kiên cường, quyết tâm, điềm tĩnh, có thể thi đấu tốt trước áp lực, nhưng vẫn phải cải thiện nhiều điều, như cầm bóng.
Hồng Duy