Nintendo vẫn là tên tuổi số một kể từ thời máy GameBoy làm mưa làm gió trên thị trường vào những năm 90 và nổi tiếng đến mức xuất hiện trong nhiều bộ phim Hong Kong với hình ảnh các chú tiểu của Thiếu Lâm Tự mải mê chơi điện tử đến mức quên cả luyện võ. Lĩnh vực trò chơi hấp dẫn khiến Sony, một kẻ hoàn toàn ngoại đạo, cũng quyết chen chân vào bằng được. Bộ PlayStation nhanh chóng trở thành đối thủ tương xứng với GameCube của Nintendo và loại Sega ra khỏi cuộc chơi giữa các hãng sản xuất video game.
Không dừng lại ở đó, Sony tiếp tục cho ra đời PlayStation Portable (PSP) vào cuối năm ngoái hòng lặp lại kỳ tích của Play Station: nhập cuộc với tư thế kẻ học việc và vươn lên vị trí hàng đầu. PSP cầm rất vừa tay, với phím điều khiển nằm dọc 2 bên màn hình sáng sủa, rộng 11 cm. Để vượt qua Nintendo Dual Screen (DS), ngoài các trò chơi mới, PSP trong tương lai còn cho phép xem phim hay nghe nhạc. Dự kiến, từ tháng 4 năm nay, khách hàng có thể tải phim trên mạng sau khi Sony đạt được thoả thuận với các hãng phim về chuẩn dành cho PSP.
Sản phẩm máy chơi game câm tay của Sony. |
Hàng nghìn người Nhật xếp hàng từ đêm để trở thành những khách hàng đầu tiên mua PSP và chỉ trong buổi sáng đầu tiên, 200.000 máy đã bán hết vèo. Không hề cao ngạo, Sony đặt mục tiêu bán được khoảng 3 triệu máy PSP cho đến hết tháng 3 tới. Một trong những lợi thế của PSP là mức giá chỉ có 168 USD ở thị trường Nhật Bản. Trước đó, các nhà phân tích dự tính máy sẽ có giá khoảng 280 USD do tích hợp nhiều tính năng cao cấp.
Sau khi được giới thiệu tại hội chợ CES, máy PSP thực sự đã làm cho các game thủ Mỹ sốt ruột. Một dân chơi máu me ở Mỹ đã đặt giá tới 560 USD để mua máy qua mạng eBay thay vì chờ đợi tới khi nó được bán ở thị trường này vào tháng 4.
Lấn chiếm thị phần đã là chuyện khó khăn, nhưng vươn lên vị trí số một còn gian nan hơn nhiều lần, nhất là khi vật cản trước mắt có tên Nintendo. Khẳng định tên tuổi từ khi giới thiệu trò chơi Super Mario lừng danh một thuở, chỉ riêng tại châu Âu năm 2004, Nintendo đã bán 3 triệu máy Gameboy Advance. Hiện tại hãng vẫn chiếm hơn 90% thị trường máy chơi game cầm tay tại Mỹ.
Máy chơi game cầm tay hai màn hình của Nintendo. |
Ra mắt sớm hơn PSP hai tuần, Nintendo DS có thiết kế vỏ sò, khi mở ra sẽ xuất hiện 2 màn hình LCD 3 inch, một là màn hình cảm ứng và micro tích hợp sẵn. Nintendo hy vọng sản phẩm sẽ mang lại những cảm hứng mới cho game thủ khi tiếp xúc với trò chơi bằng cả xúc giác và tiếng nói, kết hợp với phím điều khiển truyền thống.
Cũng như PSP, máy DS hỗ trợ mạng không dây LAN, cho phép tạo ra các mạng ad hoc (mạng không dây không có điểm truy cập) trong bán kính 30 mét. Tùy thuộc vào phần mềm, từ 2 người chơi cùng một game trở lên có thể đấu với nhau thông qua kết nối không dây hay hai người cùng chơi chung một hộp game (cartridge).
Theo George Harrison, Phó chủ tịch của Nintendo thì hãng này đang ấp ủ những thiết bị mới dành cho màn hình cảm ứng và những thiết bị này sẽ được giới thiệu tại triển lãm E3 vào tháng năm tới tại Los Angeles.
Trong khi Sony và Nintendo đang vật lộn trên thị trường này thì tân binh Gizmodo đang dần khẳng định mình trên thị trường máy chơi game cầm tay. Đội ngũ maketing của hãng ra sức quảng cáo cho sản phẩm máy chơi game có thể nghe nhạc và xem phim mà lại có tích hợp máy ảnh và máy thu tín hiệu GPS.
ĐTDĐ sẽ là mảnh đất màu mỡ mới cho các nhà sản xuất và phát triển game. |
Năm 2005 sẽ là một năm nóng của máy chơi game có chức năng đàm thoại nhờ vào tính năng ngày càng mạnh của ĐTDĐ và hệ thống mạng ngày càng nhanh. Số người chơi điện tử trên ĐTDĐ cũng ngày càng nhiều. Người ta dự tính rằng sẽ có khoảng hai tỷ người sử dụng di động cho đến năm 2006 và khoảng 15% số này sẽ download ít nhất một game về máy.
Các nhà sản xuất ĐTDĐ, các hãng phát triển game và các nhà sản xuất phần cứng đều đồng ý rằng thị trường ĐTDĐ sẽ là mảnh đất màu mỡ cho trò chơi điện tử phát triển mạnh trong năm 2005 này. Sự liên kết mới đây giữa Nokia với Sega để cung cấp trò chơi cho điện thoại N-Gage là ví dụ cho thấy ngày mà kẻ cạnh tranh đáng ngại của PSP và DS xuất hiện không còn xa.
Thanh Vân