Mỹ và các nước đồng minh ngày 20/1 họp tại căn cứ không quân Ramstein, Đức, bàn về hỗ trợ Ukraine trong xung đột với Nga. Vấn đề đáng chú ý là Đức có chấp thuận chuyển xe tăng Leopard 2 cho Ukraine hay cho phép các bên thứ ba làm vậy hay không.
Các bên đưa ra nhiều cam kết viện trợ vũ khí cho Kiev, như hệ thống phòng không và một số dòng xe tăng, nhưng vẫn chưa thể ra quyết định liên quan Leopard 2. "Chúng tôi đã thảo luận thẳng thắn về Leopard 2. Và vẫn còn tiếp tục", Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Oleskii Reznikov nói.
Đức gần đây chịu nhiều áp lực về việc viện trợ xe tăng Leopard cho Ukraine, loại khí tài mà Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky mô tả là chìa khóa trong xung đột với Nga. Leopard 2 được coi là đặc biệt phù hợp do chúng được sử dụng rộng rãi, đồng nghĩa một số quốc gia có thể rút một số xe tăng trong biên chế để hỗ trợ Ukraine.
"Chúng tôi ngày càng khẳng định rõ ràng rằng không có lựa chọn thay thế khác, và cần có một quyết định liên quan xe tăng", ông Zelensky phát biểu tại cuộc họp qua video. Trong khi đó, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cho rằng Ukraine vẫn được trang bị tốt, dù không có xe tăng Leopard.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin tại cuộc họp báo ở căn cứ không quân Ramstein, Đức, ngày 20/1. Ảnh: Reuters
Leopard 2 là xe tăng chiến đấu thế hệ ba được phát triển hồi thập niên 1970 cho quân đội Tây Đức, đưa vào biên chế năm 1979. Xe được trang bị pháo chính cỡ nòng 120 mm, mang giáp rỗng để đối phó đạn xuyên giáp nổ lõm, trong khi những phiên bản sau được bổ sung giáp phức hợp.
Bộ trưởng Quốc phòng Đức Boris Pistorius cho biết ông không thể nói khi nào sẽ ra quyết định nhưng Berlin sẵn sàng hành động một cách nhanh chóng nếu có sự đồng thuận giữa các thành viên. "Mọi ưu và nhược điểm đều phải được cân nhắc rất kỹ lưỡng", theo Bộ trưởng Pistorius.
Một quan chức cấp cao Mỹ cho biết Washington vẫn giữ quyết định chưa cung cấp xe tăng Abrams cho Ukraine. Trong khi đó, Anh tuyên bố nước này sẽ viện trợ xe tăng chiến đấu chủ lực Challenger 2 để Ukraine "đẩy lùi quân đội Nga" còn Warsaw cam kết chuyển thêm xe tăng T-72 và một số xe bộ binh cho Kiev.
M1 Abrams do Mỹ sản xuất được đánh giá là một trong những dòng xe tăng tốt nhất thế giới hiện nay. Tuy nhiên, phiên bản xuất khẩu cho một số nước không được trang bị những loại giáp như bản của quân đội Mỹ, khiến chúng có nguy cơ tổn thương cao hơn trước nhiều loại tên lửa chống tăng phổ thông.
Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg nói ngoài chuyển các vũ khí mới, các nước cũng cần hỗ trợ Ukraine đạn dược cho những hệ thống cũ hơn và giúp Kiev bảo dưỡng chúng.
Điện Kremlin ngày 17/1 tuyên bố xe tăng NATO cung cấp cho Ukraine chỉ càng kéo dài cuộc chiến và sẽ bị lực lượng Nga "thiêu rụi" như những vũ khí khác.
Như Tâm (Theo Reuters, AFP)