Tại Mỹ, nếu một mẫu xe chỉ bán được dưới 50.000 xe/năm đã bị coi là thấp. Con số nêu trên dù lớn hơn số lượng tất cả các xe mà 11 liên doanh tại Việt Nam bán ra mỗi năm, vẫn còn quá nhỏ bé so với sức mức tiêu thụ hơn 17 triệu xe tại Mỹ năm ngoái.
Saturn Sky, một mẫu xe "không bán chạy" của GM, được ra mắt tại Triển lãm Detroit tháng 1 năm nay. |
Nghe thì có vẻ ngược đời nhưng chính những mẫu xe có số lượng bán ra thấp lại đang mang lại nhiều lợi nhuận và buộc ngay cả các đại gia phải chuyển mình theo xu hướng này. Đương nhiên, các xe được sự hâm mộ của đông đảo người tiêu dùng như Chrysler 300 hay Ford Mustang giúp nhà sản xuất thu lãi lớn.
Lượng bán ra trung bình hằng năm của mỗi loại xe đã rơi xuống còn 48.626 chiếc so với 106.819 chiếc của năm 1985. Và theo dự báo của công ty nghiên cứu thị trường ASC Inc., con số này sẽ còn giảm tới mức 40.000 chiếc/năm. Nguyên nhân là do ở Mỹ "có tới 344 mẫu xe (gồm cả xe tải) để khách hàng lựa chọn".
Xu hướng mới buộc các hãng xe phải phân phối nguồn lực tài chính vào các công đoạn thiết kế và chế tạo theo nhiều cách khác nhau. Giống như khi "đẻ" ra Lexus nhằm vào thị trường xe hạng sang, lần này Toyota Motor Corp. tạo ra nhãn hiệu Scion để phục vụ nhu cầu của khách hàng trẻ tuổi. Nhưng thay vì bắt chước General Motors xây dựng các nhà máy mới như khi hãng xe lớn nhất thế giới cho ra lò chiếc Saturn vào những năm 1980, Toyota sử dụng các nhà máy sẵn có ở Nhật Bản để chế tạo Scion. Các quan chức của Toyota nhấn mạnh Scion sẽ không trở thành thành một nhãn hiệu bán chạy. Tính cả 7 tháng đầu năm, chiếc Scion tC có lượng bán ra thấp hơn chiếc Camry trong riêng tháng 7 vừa qua.
Chi nhánh Performance Division của GM được thành lập từ 3 năm nay với nhiệm vụ phát triển những chiếc xe "không bán chạy". Năm ngoái, đã có 250.000 xe kiểu này được tiêu thụ, Mark Reuss, Giám đốc Performance Division, cho biết. Theo Reuss, GM cũng đang cân nhắc một mẫu xe "bán không chạy" Buick để giúp lấy lại uy tín cho hiệu xe này, hòng giúp nó không sa vào những khó khăn dẫn đến việc phải ngừng sản xuất như Oldsmobile năm trước.
Điều hấp dẫn nhất với các hãng ôtô là có thể tiết kiệm hàng tỷ USD từ việc tận dụng năng lực sản xuất dư thừa để chế tạo các loại xe có lượng bán ra thấp. Năm 2004, số ôtô xuất xưởng thực tế ở Mỹ thấp hơn năng lực thực sự của các nhà máy 3,4 triệu xe. Theo ASC Inc., nếu khai thác được hết các dây chuyền bỏ trống, có thể thu được tới 20 tỷ USD doanh số.
Biểu đồ cho thấy sự sụt giảm lượng tiêu thụ trung bình hằng năm của một mẫu xe tại Mỹ, tính từ năm 1985.. |
Nỗ lực của GM thể hiện bằng các mẫu xe Solstice và Saturn Sky (xe bán tại châu Âu sẽ được đóng nhãn Opel và Vauxhall), tại nhà máy lắp ráp ở Wilmington, bang Delaware. Nhà máy này trước đây chỉ lắp ráp chiếc Saturn L-series với các phiên bản thân xe sedan và wagon hạng trung. Thay cho Saturn L-series hiện nay, nhà máy đang chế tạo 3 chiếc roadster đời mới. Reuss khẳng định, có thể sử dụng các dây chuyền và nhân công nhàn rỗi để sinh lợi khi nhu cầu với 3 mẫu xe roadster trên giảm xuống.
GM và Ford đang lên kế hoạch đóng cửa một vài nhà máy ở khu vực Bắc Mỹ trong những năm tới do lượng tiêu thụ xe thấp. Các nhà máy được duy trì sẽ được nâng cấp để trở nên linh hoạt hơn, có thể cùng lúc lắp ráp nhiều mẫu xe khác nhau.
(Theo Detroit News)