Tình hình tại bảng C lúc này quá căng cho Italy và Pháp. Cả hai đại gia mới chỉ có một điểm sau hai trận nên đều đứng trước nguy cơ bị loại rất cao.
Ở trận đấu cuối, cả hai sẽ gặp nhau nhưng quyền vào tứ kết lại phụ thuộc vào kết quả trận Hà Lan - Romania. Trận đó nếu "cơn lốc màu da cam" (đã có vé từ sau lượt trận thứ hai) "cố tình" thất bại, cả Italy lẫn Pháp đều phải tự khắc về nước.
Theo giới chuyên môn, khả năng này là không nhỏ chút nào vì Hà Lan chẳng tội gì mà không chơi lỏng chân ở trận cuối - vốn vô thưởng vô phạt với họ. Cái lợi thứ nhất là họ giúp một số trụ cột dưỡng chân. Cái lợi thứ hai - quan trọng không kém - là cùng lúc loại được cả hai mối hậu họa lớn.
 |
| Cesare Maldini. |
Chính vì vậy, dù đích thân Marco Van Basten hôm qua lên tiếng hứa chơi đẹp trong trận đấu với Romania, người Italy vẫn chưa yên tâm, buộc phải "ra chiêu". Đầu tiên là HLV Donadoni tuyên bố tin tưởng vào "tinh thần cao thượng" của người bạn cũ ở Milan. Và giờ là đến lượt Cesare Maldini.
"Tôi có thể đảm bảo về tính nghiêm túc của Van Basten và đội tuyển Hà Lan trong trận đấu cuối cùng với Romania. Kinh nghiệm cho tôi biết họ nghĩ thế nào về trận đấu đó. Chắc chắn họ sẽ chơi nghiêm túc", HLV đội Italy tại World Cup 1998 nhận xét mà như kích bác kẻ hậu bối.
"Vả lại, tôi cũng muốn nói thêm điều này. Van Basten có hai năm trong hợp đồng với Ajax sau kỳ Euro năm nay, nhưng tôi biết rằng, sau đó cậu ấy muốn đến Italy để thử sức".
"Cậu ấy sẽ dẫn dắt Milan? Chúng ta sẽ xem xét điều đó sau. Nhưng chắc chắn, cậu ấy muốn đến Italy với tư cách là ứng viên trong sạch. Marco sẽ không thể có được điều đó nếu để Hà Lan thua trong trận gặp Romania".
Hà Uyên