Kể từ World Cup 1994, Euro 2008 là sự kiện bóng đá lớn đầu tiên mà đội Anh phải làm kẻ ngoài cuộc. Thực tại đau buồn ấy không khỏi làm tổn thương con tim các CĐV Anh - những người luôn tự hào rằng đất nước họ là quê hương của bóng đá, có một giải Ngoại hạng hấp dẫn và sở hữu những ngôi sao sáng giá như Beckham, Rooney, Terry... Nhưng nỗi buồn nào rồi cũng qua đi và khi trái bóng Europass sắp lăn trên các sân cỏ Áo - Thụy Sỹ, tình yêu bóng đá lại thôi thúc giới CĐV xứ sương mù hướng về Euro 2008 - nơi hội tụ nhiều ngôi sao đã và đang tỏa sáng, đóng vai trò trụ cột tại các CLB ở giải Ngoại hạng.
 |
| Euro 2008 vẫn có sức hút lớn với các CĐV Anh - những người chưa hết buồn bã vì đội của họ bị loại. Ảnh: SUN. |
Richard Lawrence, 33 tuổi, một thợ mộc quê ở Essex, không giấu sự ngưỡng mộ dành cho "sát thủ" Torres của Liverool, và cầu thủ kiến tạo đang khoác áo Arsenal - Fabregas. "Tôi sẽ cổ vũ cho tuyển Tây Ban Nha vì họ có 2 cầu thủ mà tôi thần tượng. Căn cứ vào thực lực cũng nhưng tiềm năng của các vị trí mà họ đem sang Áo - Thụy Sỹ hè này, tôi nghĩ Tây Ban Nha xứng đáng làm được những điều lớn lao, chứ không gây thất vọng như các giải đấu lớn gần đây", anh chia sẻ.
Tương tự, Aidan Harvey, một chuyên gia tư vấn tài chính 26 tuổi ở London, thì dành trọn cảm tình cho CH Czech: "Tôi cùng các đồng nghiệp ở cơ quan đã thảo luận sôi nổi về việc này, mỗi người trong chúng tôi đều có một đội bóng riêng để cổ vũ khi Euro 2008 khởi tranh. Sự lựa chọn của tôi có lẽ hơi khác thường, nhưng điều đó chẳng hề gì, bởi CH Czech có Marek Matejovsky, cầu thủ đang chơi cho CLB Reading mà tôi hâm mộ".
Về việc đội nhà vắng mặt tại giải năm nay, cả hai CĐV này đều lấy việc họ không thể sang Áo - Thụy Sỹ và trực tiếp sống trong bầu không khí Euro để tự an ủi. "Chúng tôi cảm thấy chẳng có nhiều khác biệt khi tuyển Anh không qua được vòng loại. Có hay không có họ, bọn tôi vẫn đến quán bar, tụ tập cùng bạn bè, thưởng thức vài vại bia, xem đội bóng mà mà mình hâm mộ thi thố tài năng và tất nhiên không thể bỏ qua trận chung kết", Lawrence tâm sự.
Không riêng gì Harvey hay Lawrence, kết quả khảo sát mà Nuts - tạp chí dành cho phát mạnh có lượng phát hành lớn bậc nhất xứ sương mù - tiến hành cho thấy rất nhiều CĐV Anh khác cũng có quan điểm tương tự về Euro 2008. Tuy nhiên, không có nhiều trường hợp ủng hộ CH Czech như Harvey, bởi Tây Ban Nha, Hà Lan và Đức - những đội tuyển có nhiều siêu sao chơi bóng tại giải Ngoại hạng - mới là sự lựa chọn của đông đảo.
 |
| Rất nhiều ngôi sao đang chơi bóng tại giải Ngoại hạng được kỳ vọng sẽ tỏa sáng trên bầu trời Euro 2008. Ảnh: Getty Images. |
Cụ thể, "cỗ xe tăng" Đức - với Ballack đang đá cho Chelsea làm thủ quân - được các CĐV Anh "yêu" nhất, với 31% số phiếu ủng hộ, tin tưởng sẽ lên ngôi vô địch. Xếp kế sau là Tây Ban Nha của những Torres, Alonso, Arbeloa (Liverpool) hay Fabregas (Arsenal) nhận được 13% số phiếu. Với 2% ít hơn, Hà Lan, đội tuyển của thủ thành Van der Sar góp công lớn giúp MU vô địch Champions League, đứng thứ ba. Cũng với một cuộc thăm dò tương tự trên tờ Guardian, trật tự này đảo ngược và Hà Lan là đội được mến mộ nhất với tỷ lệ 96,2% trong gần 50.000 CĐV tham gia. Tây Ban Nha đứng thứ hai chỉ (1,8%) tiếp theo là Đức (1,4%).
Phương Minh