Khi quyết định "trảm tướng" được lãnh đạo Man City công bố hôm 19/12, cảm giác chung của giới bóng đá Anh là cảm thông cho Mark Hughes. Một số học trò cưng của HLV người xứ Wales như Bellamy, Shay Given thì thậm chí còn tìm gặp ban lãnh đạo để phản ứng gay gắt. Tuy nhiên, giữa số đông bùi ngùi ấy Petrov cảm thấy hạnh phúc vì Hughes không còn ở Man City.
![]() |
Petrov không giấu nỗi bất bình với thầy cũ Mark Hughes. Ảnh: AP. |
Sự hỷ hả của cầu thủ chạy cánh người Bulgaria xuất phát từ việc nỗ lực khẳng định bản thân cùa anh không được HLV cũ trân trọng. Trong nửa đầu mùa giải này, Petrov đã hai lần bị Hughes đẩy lên ghế dự bị một thời gian dài bất chấp anh đã ghi hai bàn trong những lần hiếm hoi có cơ hội vào sân. "Tôi chỉ là một cầu thủ bóng đá và chẳng thể làm gì hơn ngoài nỗ lực trên sân tập và thi đấu. Những gì Hughes làm với tôi là rất bất công", tiền vệ 30 tuổi nhìn nhận.
Không tính trận thắng Stoke City - trận đấu đầu tiên dưới triều đại tân HLV Mancini - cuối tuần qua, Petrov chỉ được ra sân 11 lần từ đầu mùa, nhưng chỉ 4 trong số đó là đá chính. Cựu tiền vệ Atletico Madrid này tin rằng anh xứng đáng được Mark Hughes trọng dụng nhiều hơn. Nhưng Petrov cũng cho rằng sự ghẻ lạnh của ông thầy cũ lại là động lực để anh thêm quyết tâm.
"Trong 10 năm thi đấu ở nước ngoài, tôi từng nhiều lần gặp vấn đề với các HLV, nhưng nửa mùa giải vừa qua là lần đầu tiên trong sự nghiệp, tôi bị HLV bỏ rơi lâu đến thế. Sẽ rất dễ dàng nếu bạn được ra sân, ghi bàn và tiếp tục được tin tưởng, còn nếu cứ bị ngồi ngoài mãi, cảm giác thật sự khó chịu. Tuy nhiên, tôi xem đó là lý do để mình cố gắng hơn bội phần".
Trong trận tiếp Stoke City hôm thứ bảy, Petrov được HLV Mancini cho đá chính và anh đã không phụ niềm tin của ông thầy người Italy khi ghi bàn mở tỷ số và chơi trọn 90 phút. Đây là tiền để Petrov lạc quan vào một tương lai tốt đẹp hơn dưới triều đại mới: "Tôi hy vọng sau khi ghi bàn lần này, tôi sẽ không phải trở lại và mòn mỏi trên ghế dự bị như hồi nửa đầu mùa giải".
Phương Minh