Gây tiếng vang lớn khi qua mặt tuyển Anh ở vòng loại để đến với ngày hội bóng đá châu lục tại Áo - Thụy Sĩ, nhưng bước khởi đầu của tuyển Nga tại Euro 2008 lại diễn ra theo kịch bản không thể tồi tệ hơn. Do lực lượng đa số là các cầu thủ trẻ mới lần đầu được dự một giải đấu lớn, đội quân của HLV Hiddink không tránh khỏi những bở ngỡ nên đã nếm mùi chiến bại 1-4 trước Tây Ban Nha ăn đứt về kinh nghiệm và sự lọc lõi ở những chiến trường khốc liệt.
 |
| Việc bị khớp khi mới nhập cuộc khiến Nga thảm bại dưới tay Tây Ban Nha ở đầu vòng bảng. Ảnh: Getty Images. |
Thấy bại ấy, tuy đau, suy cho cùng, vẫn có ích bởi nó giúp Nga nhận ra những mặt hạn chế để rút kinh nghiệm và chơi tốt dần lên ở các trận đấu tiếp theo khi họ lần lượt hạ Hy Lạp rồi Thụy Điển để vào tứ kết. Không dừng lại ở đó, trước Hà Lan - đối thủ được đánh giá là ứng viên số một cho ngôi vô địch sau khi toàn thắng 3 trận ở bảng tử thần, Nga còn gây tiếng vang lớn khi thắng 3-1 để hiên ngang góp mặt tại vòng 4 đội mạnh nhất giải, nơi họ tái ngộ Tây Ban Nha.
Trận bán kết tại Vienna hôm nay là cơ hội không thể tốt hơn để thày trò Hiddink rửa mối hận trong ngày khởi binh. Tuy nhiên, Sergei Semak không nghĩ như vậy. "Trận bán kết đơn giản chỉ là một trận bán kết. Tôi và các đồng đội không quan trọng đối thủ là Tây Ban Nha hay Italy, đội vừa bị họ loại ở tứ kết, bởi mục tiêu của Nga không phải là phục thù mà chỉ chiến thắng và đi tiếp, đơn giản thế thôi", tiền vệ 32 tuổi phát biểu.
Semak cũng lý giải trận thua tan nát của tuyển Nga trước Tây Ban Nha ở vòng bảng: "Nguyên nhân lớn nhất khiến chúng tôi thảm bại khi ấy là những sai sót cá nhân. Và một khi dẫn 2-0, Tây Ban Nha thoải mái chơi theo cách họ muốn và ghi tiếp 2 bàn nữa và kết thúc trận đấu bằng thắng lợi đậm 4-1 âu cũng là điều dễ hiểu". Nhưng cựu cầu thủ Paris St Germain cũng tự tin khẳng định Nga sẽ không để một kết cục bi thảm tương tự tái diễn trên sân Ernst Happel hôm hay.
 |
| Sự hưng phấn mà những thắng lợi gần đây mang lại sẽ giúp Semak (áo trắng) và tuyển Nga chơi tốt hơn khi tái ngộ Tây Ban Nha. Ảnh: Reuters. |
"Chúng tôi đang tập trung tối đa cho trận đấu này và không nhắc đến nỗi đau thua Tây Ban Nha nữa. Ban huấn luyện cũng có những bước chuẩn bị hợp lý để cả đội có thể trạng và tinh thần tốt nhất khi vào trận. Tất nhiên, vẫn sẽ có những áp lực, nhưng một khi đã vào đến giai đoạn này, đội nào cũng vậy thôi. Tây Ban Nha cũng chịu áp lực lớn không kém, nếu không muốn nói là còn khủng khiếp hơn chúng tôi", Semak tuyên bố.
Phương Minh