Daniel Lewis Lee, 47 tuổi, bị xử tử lúc hơn 8h sáng 14/7 tại nhà tù liên bang Terre Haute, bang Indiana, theo Bộ Tư pháp Mỹ. Lee, người theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng ở Oklahoma, đã bị kết án sau khi sát hại một gia đình ba người vào năm 1996. Lee là người đầu tiên trong số ba tù nhân dự kiến thực thi án tử trong tuần này.
Tuy nhiên, ngay trước khi bị xử tử, Lee vẫn khẳng định mình vô tội.
"Tôi không làm điều đó. Tôi đã mắc nhiều lỗi lầm trong cuộc đời nhưng tôi không phải kẻ giết người', Lee nói. "Các anh đang giết một người vô tội".
Bản án với Lee trước đó được lên kế hoạch thi hành vào ngày 12/7, nhưng vài giờ trước thời điểm Lee bị tiêm thuốc độc, thẩm phán cấp quận Tanya Chutkan ra phán quyết đình chỉ thi hành án.
Sau phán quyết trên của bà Chutkan, Bộ Tư pháp Mỹ đã kháng cáo lên tòa án cấp cao hơn. Tòa án Tối cao Mỹ đảo ngược phán quyết và cho phép thi hành án tử với tù nhân liên bang sau 17 năm trì hoãn.
Lee và đồng phạm Chevie Kehoe bị kết án tại Arkansas năm 1999, liên quan vụ giết gia đình ba người gồm William Muelle, vợ và con gái 8 tuổi của anh này năm 1996. Lee bị kết án tử hình và Kehoe nhận ba án chung thân.
Tổng thống Donald Trump nhiều lần kêu gọi tăng cường áp dụng án tử, đặc biệt đối với những tội phạm gây ra cái chết của cảnh sát và tội phạm ma túy. Tuy nhiên Mỹ chỉ còn một số bang, chủ yếu là ở miền nam, duy trì thi hành án tử. Năm 2004, Mỹ chỉ tiến hành 59 vụ tử hình và tới năm 2019, con số này giảm xuống 22, trong đó 9 trường hợp ở bang Texas, theo Trung tâm Thông tin về Thực thi Án tử Mỹ.
Thanh Tâm (Theo AFP, CBS News)