MU và Chelsea đương đầu với thử thách

MU (áo đỏ) cần một chiến thắng để tiếp tục đeo bám Arsenal - đội được cho sẽ có trận đấu không khó khi chỉ phải tiếp Birmingham tối nay.

Thua liên tiếp ba trận ở Ngoại hạng, hòa không bàn thắng trước đội hạng Nhất Stoke tại Cup FA, HLV Sam Allardyce mới bị sa thải..., với Newcastle, có lẽ chẳng còn gì tồi tệ hơn khi tối nay lại phải nhận thêm một thất bại. Nhưng, trên lý thuyết, điều đó thật khó tránh (và nếu giả thuyết ấy xảy ra, họ sẽ có chuỗi trận tồi tệ nhất tại Ngoại hạng tính từ tháng 4/2005).

Trong lịch sử, MU luôn là ngọn núi quá sức leo trèo của Newcastle. Nói một cách chính xác thì ở Ngoại hạng, không đội bóng nào đánh bại "Chim chích chòe" nhiều như đội chủ sân Old Trafford (16 lần). Kết quả 2-0 Newcastle giành được hồi đầu năm 1972 là chiến thắng duy nhất mà đội bóng này có được trong 41 chuyến làm khách trên sân của MU tại giải vô địch Anh. Nếu tối nay lại không có được chiến thắng, số lần không giành trọn ba điểm trận như vậy sẽ nâng lên thành 25. Chưa một vị khách nào của MU lại kém cỏi như vậy.

"Thành tích đối đầu của chúng tôi với Newcastle thật tuyệt", HLV Ferguson nói. "Nhưng, phải nhấn mạnh rằng, tôi không thể mang điều đó vào trận đấu. Để có kết quả khả quan, chúng tôi phải trình diễn được phong độ cũng như nguồn sức mạnh như đang có". Đúng như nhận định của chiến lược gia người Scotland, bất chấp thực tế yếu kém trong lịch sử đối đầu và khác biệt quá lớn về phong độ hiện nay, Newcastle vẫn là đối thủ đáng để "Quỷ đỏ" phải dốc tâm sức.

Trong lịch sử đối đầu, MU (áo đỏ) đang lấn lướt Newcastle rất nhiều.

Nguồn sức mạnh ít ỏi của đội bóng vùng Đông Bắc lúc này có thể không đến nhiều từ việc họ đang có trong tay hai người cũ của MU là Alan Smith và Nicky Butt. Cũng khó mà đến từ những cái tên riêng lẻ như Viduka, Michael Owen hay Obafemi Martins. Nhưng, nếu một tập thể nhiều ngôi sao như thế biết đoàn kết lại và bất ngờ tìm được chính họ thì mọi chuyện có thể sẽ khác.

"Đây đúng là giai đoạn khó khăn của chúng tôi", thủ quân Alan Smith tỏ ra mạnh mẽ trong ngày về Old Trafford. "Nhưng, chúng tôi có niềm tin. Chúng tôi sẽ sát cánh cùng nhau, thi đấu kiên cường và tự tin để có được màn trình diễn như từng có trước Chelsea (chơi khá hay, nhưng thua 1-2 bởi bàn thắng được ghi trong thế việt vị của Kalou lúc cuối trận).

Đội hình xuất phát dự kiến:

MU: Van der Sar, Brown, Ferdinand, Vidic, Evra, Ronaldo, Carrick, Anderson, Nani, Giggs, Rooney.

Newcastle: Given, Carr, Taylor, Rozenhal, Enrique, Milner, Butt, N’Zogbia, Duff, Smith,Owen.

Ngoài cuộc chiến trên sân Old Trafford, trận derby thành London giữa Chelsea và Tottenham cũng thu hút được sự quan tâm đặc biệt. Bởi với bất cứ kết quả nào xảy ra cũng dễ dẫn đến những biến chuyển lớn.

Nếu chiến thắng thuộc về đội chủ sân Stamford Bridge, họ sẽ tiếp tục thành công trong mục tiêu đeo bám hai đội đứng trên, và thậm chí còn thu hẹp được khoảng cách nếu MU không thắng Newcastle. Còn nếu kết quả đi theo chiều ngược lại, tức là chiến thắng thuộc về Tottenham, đó hẳn sẽ là một chấn động khi mà từ nhiều năm nay ở Ngoại hạng - chính xác là 73 trận đã qua - "The Blues" chưa từng ôm hận trên sân nhà.

Ngay sau khi chính thức ký hợp đồng, Anelka nhiều khả năng sẽ được ra sân tối nay.

Trong lịch sử, Chelsea từng thắng 19 trận, kiếm được 67 điểm và 56 bàn thắng trong những lần đối đầu với Tottenham ở Premier Legue. Đây là thành tích mà không một đội bóng nào có được khi gặp Tottenham. Và tại Ngoại hạng, "Gà trống" cũng mới một lần duy nhất giành chiến thắng trước Chelsea (1-0 mùa trước tại White Hart Lane) và cũng chỉ kiếm được 5 trong tổng số 45 điểm có thể khi đến làm khách Stamford Bridge. Nhưng, không phải ngẫu nhiên mà khả năng xảy ra chấn động - hoặc chí ít là một trận đấu khó khăn cho Chelsea - không thể không xảy đến tối nay.

Tottenham lúc này quả thực hoàn toàn có thể làm được những chuyện lớn, nhất là khi những cá nhân như Robbie Keane hay Berbatov đang thi đấu ngày càng bản lĩnh và tinh quái. Chưa có được vị trí như mong đợi trong bảng xếp hạng, nhưng lúc này, đội bóng của HLV Juande Ramos lại đang là đội có hàng công mạnh nhất ở Ngoại hạng, cùng Arsenal (42 bàn trong 21 trận). Họ cũng mới chỉ bất lực trong việc tìm đường vào khung thành đối phương 2 lần mùa này, cũng chỉ "Pháo thủ" mới có được điều tương tự.

"Họ đang có những cầu thủ và một HLV xuất sắc", HLV Avram Grant đề cao đối thủ. "Chắc chắn, tối nay chúng tôi sẽ không có được một trận đấu dễ dàng. Họ đang có một hàng công xuất sắc và có một lối đá vô cùng khó chịu. Điều đó đã được nhìn nhận trong trận đấu hòa 1-1 của họ với Arsenal giữa tuần, ở Cup Liên đoàn. Theo tôi, đó là trận đấu mà Tottenham xứng đáng giành chiến thắng".

Đội hình xuất phát dự kiến:

Chelsea : Cech, Ferreira, Carvalho, Alex, A. Cole, Wright-Phillips, Sidwell, Ballack, Malouda, Joe Cole, Anelka.

Tottenham: Robinson, Chimbonda, Dawson, King, Lee, Lennon, Boateng, O’Hara, Malbranque, Berbatov, Keane.

Hà Uyên