 |
|
Các nhà điều tra Mỹ làm việc trên đường băng sân bay Blue Grass. Ảnh: AP. |
Sân bay Blue Grass ở thành phố Lexington có hai đường băng giao nhau, trong đó đường băng dài hơn được đánh số 22 (dài 2.100 mét) mới hoàn tất nâng cấp tuần trước. Các nhà điều tra đang tập trung làm rõ xem đây có phải là yếu tố chính khiến phi công Jeffrey Clay đưa máy bay cất cánh nhầm sang đường băng ngắn hay không.
Theo các chuyên gia, khi có đủ số hàng hóa và hành khách một chiếc CRJ-100 cần đường băng dài ít nhất 1.520 mét mới có thể cất cánh. Trong khi đó, máy bay lại xuất phát từ đường băng ngắn của sân bay được đánh số 26 (dài chưa đầy 1.060 mét) nên chưa đủ lực cần thiết để rời mặt đất.
 |
|
Sây bay Blue Grass có hai đường băng được đánh số hiệu 22 (đường băng dài) và 26 (đường băng ngắn). Chiếc CRJ-100 phải cất cánh từ đường băng số 22 nhưng nó lại sử dụng đường băng số 26 có chiều dài chỉ bằng một nửa và đây được coi là nguyên nhân tai nạn. Ảnh: Teledet. |
Do đó, chiếc CRJ-100 của hãng Comair đâm xuống đất và phát nổ tại vị trí cách điểm cuối của đường băng khoảng 800 mét. Các nhà điều tra cho biết, khi mới chạm đất có thể máy bay vẫn còn gần như nguyên vẹn và nhiều khả năng tất cả hành khách vẫn còn sống.
Nhưng chỉ ít giây sau số dầu tràn ra từ cánh máy bay bắt lửa đã tạo ra một tiếng nổ lớn, thiêu rụi chiếc máy bay cùng 49 người trên đó. Chỉ duy nhất cơ phó James Polehinke còn sống sót khi được lôi ra từ buồng lái đã cháy đen nhưng bị thương rất nặng.
Cuộc liên lạc cuối cùng giữa phi hành đoàn chiếc CRJ-100 của hãng Comair với nhân viên đài kiểm soát sân bay Blue Grass vài phút trước thảm kịch cũng được xác định là không có gì sai sót. Phi công được hướng dẫn một cách rõ ràng ra đường băng dài (số 22) để cất cánh.
 |
|
Một chiếc CRJ-100 do hãng Bombardier chế tạo, tương tự chiếc bị tai nạn, đang hạ cánh xuống sân bay Blue Grass. Ảnh: New York Times. |
Phát ngôn viên Nhà Trắng cho biết Tổng thống Mỹ George Bush bày tỏ "sự đau buồn sâu sắc" về vụ tai nạn. Hãng Comair mới mua chiếc máy bay xấu số nói trên năm 2001 và nó thường xuyên được bảo dưỡng đầy đủ theo quy định.
Vụ tai nạn đã đánh dấu chấm hết cho giai đoạn được coi là "an toàn nhất trong lịch sử hàng không Mỹ". Đây là thảm kịch đầu tiên kể từ vụ chiếc máy bay của hãng American Airlines đâm xuống khu dân cư thành phố New York ngày 12/11/2001, làm chết 260 người trên khoang và 5 người trên mặt đất.
Đình Chính (theo Guardian, AP)