Lý Hoàng Nam đã có màn khởi đầu rất ấn tượng tại giải Copa Gatorade 2013 tại Venezuela và thẳng tiến vào vòng 3 sau hai trận thắng liên tiếp. Ở vòng 1, do mới đổi từ sân đất nện sang sân cứng, cộng với việc chưa hiểu biết về đối thủ khiến Nam gặp chút khó khăn trước tay vợt đứng thứ 1039 trẻ thế giới Franco Moral (Chile). Nam thua 5-7 trong set đầu tiên, nhưng sau đó đã lấy lại bình tĩnh để lội ngược dòng thành công và thắng ngược 2-1 (5-7, 6-4, 6-2).
Ở vòng 2 diễn ra ngày 10/1, Nam gặp hạt giống số 13 Tebet Filho (Brazil). Filho năm nay 16 tuổi, hiện đứng thứ 145 trên bảng xếp hạng trẻ thế giới của ITF. Giống như Hoàng Nam, Filho chơi thuận tay và đánh trái hai tay. Trong khi Nam bắt đầu càm vợt lúc 8 tuổi thì Filho được đưa tới lớp học quần vợt khi mới lên 5.
Trong trận đấu vòng 2, Filho đã đua điểm số với Lý Hoàng Nam khá tốt và set 1 buộc phải quyết định bằng tiebreak. Tại đây Lý Hoàng Nam là người tỏ ra bản lĩnh hơn hẳn và áp đảo hoàn toàn đối phương với điểm số 7-3, qua đó không chỉ giành phần thắng ở set 1 mà còn đẩy Filho vào tình thế hụt hẫng, co cụm về tâm lý. Tay vợt người Brazil đuối hẳn trong set đấu còn lại và thua trắng Nam 0-6.
Thắng chung cuộc 2-0 (7-6, 6-0), Lý Hoàng Nam bước tiếp vào vòng 3 gặp đối thủ rất mạnh là hạt giống số 4 người Mỹ Luca Corinteli. Tay vợt Mỹ hơn Lý Hoàng Nam 2 tuổi và từng thắng em 2-0 ở giải International Spring Championship trên sân cứng tại Mỹ năm ngoái. Corintel cũng có thứ hạng rất cao, thứ 63 trẻ thế giới, hơn Lý Hoàng Nam 62 bậc.
Có một điều khác biệt so với trận đấu đầu tiên giữa hai tay vợt năm ngoái là Lý Hoàng Nam của năm 2013 có tiến bộ lớn, đồng thời bản lĩnh thi đấu quốc tế đã được cải thiện. Lý Hoàng Nam sẽ tung hết sức trong trận đấu ngày 11/1 và cho đến lúc này, em đã nắm chắc thêm 30 điểm thưởng nữa sau hai trận thắng đầu tiên.
Anh Hoàng