Liverpool thắng oanh liệt Inter

Inter chơi tương đối hay trong khoảng 15 phút giữa hiệp hai và tạo ra một số tình huống khiến Liverpool và đám đông CĐV chủ nhà giật mình. Nhưng chừng đó là quá ít để đội bóng số một Italy lành lặn rời sân Anfield. Mất người từ phút 30 khi Materazzi nhận thẻ vàng thứ hai, các phương án chiến thuật của Inter hòng giành lợi thế ngay từ lượt đi đã phá sản hoàn toàn. Họ chỉ còn biết gồng mình chống đỡ những đợt tấn công như sóng vỗ bờ của đối phương. Nhưng nỗ lực ấy cũng chỉ giúp họ trụ vững đến phút 85 trước khi sụp đổ bởi 2 bàn thua liên tiếp trong vòng 5 phút cuối.

Liverpool chơi trên cơ Inter trong phần lớn thời gian, và xứng đáng giành phần thắng. Ảnh: AFP.

Về phía chủ nhà, có thể khẳng định đây là thắng lợi rất thuyết phục và xứng đáng với những gì "Quỷ đỏ Merseyside" thể hiện hôm qua. Bất chấp tin đồn xoay quanh ghế HLV của Benitez, tương lai của chính CLB - hệ lụy tất yếu từ sức ép khủng khiếp mà hàng loạt kết quả nghèo nàn ở các sân chơi trong nước mang lại, Liverpool vẫn trình diễn một bộ mặt khác hẳn và làm tất cả phải ngỡ ngàng với 90 phút thi đấu quật cường trước Inter.

Còn đó những khiếm khuyết về mặt lối chơi, đặc biệt là khâu kết thúc, nhưng nhìn chung bằng lòng quả cảm, những pha tấn công dồn dập và hai bàn thắng của Kuyt và Gerrard, Liverpool vẫn giành được thắng lợi cần thiết và lấy lại cảm tình từ giới mộ điệu. Bằng chứng là 45000 CĐV tại Anfield đã ca vang bài hát truyền thống "You'll never walk alone" và dành cho thày trò Benitez những tràng pháo tay nồng nhiệt sau tiếng còi tan trận.

Tuy nhiên, trước khi tận hưởng cảm giác hoan hỉ của kẻ chiến thắng và vui vẻ rời sân, đội chủ nhà Liverpool cũng phải trải qua những thời khắc căng thẳng, ngột ngạt đến cực độ. Thất bại ê chề 1-2 dưới tay "chú lùn" Barnsley ở Cup FA mới đây, trong khi cũng đã hết hy vọng vô địch giải Ngoại hạng và bị đá bay khỏi Cup Liên đoàn, khiến Liverpool chỉ còn duy nhất Champions League để bấu víu và hy vọng vớt vát lại danh dự. Sức ép khổng lồ ấy bám riết lấy thày trò Benitez và khiến đôi chân của họ nặng như đeo đá khi bắt đầu vào trận tiếp Inter.

Chính vì vậy, dù tung ra đội hình mạnh nhất và nhập cuộc với ý chí rất cao, Liverpool vẫn không tài nào khuất phục được đối thủ ở hiệp một. Sự chủ động áp sát, cự ly đội hình được giữ hợp lý và những pha lên bóng tốc độ chỉ có thể giúp chủ nhà dễ dàng kiểm soát cục diện trên sân (chiếm 64% thời lượng kiểm soát bóng), nhưng không đủ để xuyên thủ hàng thủ Inter. Ngay cả khi Materazzi bị đuổi, mọi việc vẫn không khá hơn với Liverpool. Suốt 45 phút đầu, đội chủ nhà chỉ tạo ra một cơ hội rõ rệt duy nhất với pha đánh đầu đẹp mắt của Kuyt, khiến thủ thành Cesar phải vất vả đẩy bóng cứu thua.

Sức ép nặng nề khiến Liverpool không cụ thể hóa được ưu thế trước Inter trong hiệp đầu. Ảnh: GI.

Kịch bản tương tự được tái hiện trong những phút đầu hiệp hai, khi Liverpool vẫn mải miết dồn ép mà không có kết quả, còn Inter chỉ biết trân mình chịu đấm. Trận đấu chỉ sôi nổi hơn từ phú 55 với việc đội khách đưa Vieira vào thay Cruz. Chỉ khoảng 3 phút sau khi vào sân, tiền vệ người Pháp đã mang lại cơ hội cho ... đối phương với đường chuyền bất cẩn, để Torres có cơ hội cướp bóng lao xuống, dứt điểm căng. Chỉ nhờ Cesar kịp phản xạ, đổ người cứu thua bằng đầu ngón tay, Inter mới tránh được một bàn thua mười mươi. Ít phút sau, cựu thủ quân Arsenal còn để bóng chạm tay trong vòng cấm khi nỗ lực truy cản Gerrard, nhưng Inter may mắn không bị thổi phạt đền vì các trọng tài không kịp quan sát.

Làm đồng đội thót tim với hai tình huống kể trên, nhưng công bằng mà nói, Vieira có tác động tích cực thấy rõ đến Inter. Khả năng phán đoán, tốc độ và kỹ thuật khéo léo của tiền vệ này giúp ĐKVĐ Serie A củng cố tuyến giữa và tạo ra một số tình huống nguy hiểm về phía cầu môn Liverpool. Song, có vẻ như tín hiệu tươi sáng ấy dường như đã làm Inter chủ quan, dâng cao tính ăn thua đủ với đối phương mà quên đi thực tế rằng họ đang chơi với 10 người trên sân. Và sự chủ quan ấy sớm buộc đội quân của HLV Mancini phải trả giá đắt.

Sau khi tăng viện Crouch và Pennant cho tuyến trên và cảnh báo Inter bằng một loạt cú dứt điểm bất thành, Liverpool đã phá thế quân bình ở phút 85. Trong một pha lên bóng nhanh bên cánh phải, Pennant tạt vào chuẩn xác cho Kuyt để anh dứt điểm nhanh. Cú vôlê của tiền đạo người Hà Lan rất mạnh, khiến bóng chạm chân Maicon rồi đập đất đổi hướng, làm bó tay thủ thành Cesar. Khi mà nhiều CĐV chủ nhà đã bi quan hình dung ra kết quả hòa 0-0 và tương lai u ám chờ đợi phía trước, bàn mở tỷ số của Kuyt đã giải tỏa hoàn toàn sự bế tắc đang đè nặng lên các đồng đội, giúp Liverpool chơi tưng bừng trong những phút cuối.

Và nỗ lực của họ một lần nữa được đền đáp xứng đáng với bàn ấn định thắng lợi 2-0 ở phút thi đấu chính thức cuối cùng. Vẫn từ một pha phối hợp bên cánh phải, Pennant tiếp tục đóng vai người kiến tạo, với đường chuyền ngắn cho Gerrard. Sau một nhịp khống chế, thủ quân Liverpool tung cú sút xa căng như kẻ chỉ, đưa bóng đi sệt vào góc xa, dội cột dọc vào lưới, bất chấp nỗ lực đổ người cứu thua của Cesar.

Muộn, nhưng hai bàn thắng của Kuyt và Gerrard đã sưởi ấm những con tim Liverpool đang nguội lạnh vì kết quả nghèo nàn ở trong nước. Ảnh: AP.

Thắng trận 2-0, Liverpool đang nắm lợi thế lớn để giành vé vào tứ kết. Ngược lại, Inter, sau màn trình diễn bạc nhược tại Anfield, sẽ phải nỗ lực rất nhiều trong trận lượt về ngày 11/3, nếu không muốn năm thứ hai liên tiếp dừng bước ở vòng 16 đội và một lần nữa trở thành chú "hổ giấy" trên đấu trường Champions League.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Reina - Finnan, Carragher, Hyypia, Fabio Aurelio - Gerrard, Lucas (Crouch, 64'), Mascherano, Babel (Pennant, 72') - Torres, Kuyt.

Inter: Julio Cesar - Maicon, Cordoba (Burdisso, 75'), Materazzi, Maxwell - Zanetti, Cambiasso, Chivu, Stankovic - Ibrahimovic, Cruz (Vieira, 55')

Minh Kha