Nhân vật mà Lippi cho là phù hợp nhất để tiếp quản ghế HLV trưởng của Ranieri, nếu ông này bị "trảm", là Antonio Conte, tiền vệ phòng ngự từng 5 năm đeo băng thủ quân và phụng sự Juventus giai đoạn 1992-2004. Trong sắc áo trắng đen của CLB thành Turin, Conte đoạt 5 scudetto, 1 chức vô địch Chamions League cùng hàng tá danh hiệu lớn nhỏ khác. Anh khởi nghiệp cầm quân trong vai trò trợ lý của HLV Luigi Di Canio ở CLB Siena dự Serie A mùa 2005-2006.
 |
| Conte, thuở còn thi đấu, được đánh giá cao bởi sự điểm tĩnh đến lạnh lùng ở tuyến giữa Juventus. Ảnh: Grazia Neri. |
"Conte là một cầu thủ có "chất Juve" đến xương tủy sau nhiều năm làm lá cờ đầu của CLB", Lippi nhận định trên tờ Tuttosport về cậu học trò cũ nay đang dẫn dắt Bari thi đấu tại Serie B. "Tôi hy vọng cậu ấy sẽ được trao cơ hội dẫn dắt Juventus một ngày nào đấy. Trong 2 nhiệm kỳ của tôi ở CLB, cậu ấy luôn nằm trong số ít cầu thủ có vai trò then chốt nhất và giúp Juventus lập nhiều chiến công hiển hách".
Lippi còn chỉ ra những tố chất ở Conte khiến ông tin rằng HLV trẻ này đủ khả năng lèo lái Juventus: "Cậu ấy thuộc tuýp cầu thủ mạnh mẽ về tinh thần khi chơi trên sân và luôn có những ý tưởng độc đáo về công tác huấn luyện. Với những phẩm chất ấy, cộng với bề dày kinh nghiệm, Conte hoàn toàn có thể đem lại thành công và đưa Juventus trở lại với đỉnh vinh quang như thời kì tiền Calciopoli".
Trước khi Lippi tiến cử Conte, Juventus cũng nắm một danh thủ khác là Ciro Ferrera - hiện là phó của Lippi ở tuyển Italy - thay Ranieri nếu ông này không giúp đội cải thiện lối chơi và giành thắng lợi thuyết phục trước Palermo ngày mai. Tuy nhiên, Ferrera chỉ có thể giữ vai trò HLV tạm quyền. Về lâu dài, Juventus cần một nhà cầm quân giàu kinh nghiệm và có lý lịch tốt hơn để dẫn dắt CLB. Cesare Prandelli, HLV đương nhiệm của Fiorentina từng có 6 năm phụng sự Juventus thuở còn thi đấu (1979-1985), được cho là ứng viên số một cho vị trí này.
Minh Kha