Chùm sáng có thể bị hãm lại giữa các nguyên tử ở môi trường nhiệt độ thấp. |
Việc hãm ánh sáng dựa trên nguyên lý sau: Trong môi trường điện từ, người ta cho chùm sáng tương tác với một lượng lớn các nguyên tử vật chất. Điều này lâu nay chỉ thực hiện được ở môi trường nhiệt độ thấp và vật chất dày, cụ thể là ở hỗn hợp Bose-Einstein với ít nhất 2 triệu nguyên tử. Việc này rất tốn kém và khó thực hiện.
Nay, nhóm nghiên cứu của Yukiko Shimizu, Đại học Tokio (Nhật Bản), và các cộng sự người Mỹ tại Viện Công nghệ Colorado, đã thành công trong việc hãm vận tốc của một chùm sáng chỉ với... 10 nguyên tử. Các nguyên tử này chuyển động trong một vật thể dài 70 micromét.
Khi chùm sáng đi vào vật thể, nó sẽ gặp các các nguyên tử rung cùng với tần số của chùm sáng, tạo ra cộng hưởng điện từ. Cộng hưởng này khiến chùm sáng va chạm với các nguyên tử nhiều lần, khiến tốc độ của nó giảm dần tới lúc dừng hẳn. Thành tựu này có thể mở ra hướng mới để lưu giữ thông tin dưới dạng photon, ứng dụng cho bộ nhớ của máy tính lượng tử.
Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Physical Review Letters, số mới đây.
Minh Hy (theo dpa)