Cá sấu có thể nhận ra những gợn sóng rất nhỏ trong nước. |
Phát hiện này được nhà sinh vật học Daphne Soares, Đại học Maryland (Mỹ), đưa ra trong một nghiên cứu mới đây.
Trước kia, các chuyên gia về cá sấu đã nhận ra những đốm đen nhỏ xíu bằng đầu đinh ghim, nằm rải rác quanh mặt cá sấu giống như râu quai nón. Không chỉ các loài hiện nay, mà cả tổ tiên đã hóa thạch của chúng cũng có dấu vết của các lỗ nhỏ này. Tuy nhiên, chưa ai giải thích được đầy đủ về vai trò của những đốm đen đó.
Những thụ quan lốm đốm trên hàm trông như râu quai nón. |
Nay, Soares khẳng định đấy chính là những thụ quan cảm áp của cá sấu. Chúng chỉ hoạt động khi động vật ngâm nửa mình trong nước. Thậm chí, dao động do một giọt nước cô độc rơi xuống một chiếc bể to bằng bồn tắm cũng đủ để sinh vật này phát hiện ra, nhờ hệ thống các điểm nhạy cảm với áp suất phân bố quanh hàm của nó. Thí nghiệm cho thấy, cá sấu có thể nhận ra những rung động trong nước ngay cả khi mắt, tai và mũi của chúng khép lại. Nhưng nếu bịt các thụ quan cảm áp bằng lớp keo dẻo, cá sấu không thể nhận biết bất cứ sóng nước nào.
Theo nhận định của Soares, hệ thống thụ quan này đã xuất hiện khoảng 200 triệu năm trước (thuộc kỷ Jura), khi mà cá sấu nguyên thủy còn chia sẻ lãnh thổ với khủng long. "Thật thú vị khi tưởng tượng rằng những con cá sấu đã tuyệt chủng cũng rập rình dưới nước trong đêm, chờ đợi khủng long tới. Ngay khi khủng long phá vỡ sự yên tĩnh của hồ bằng cái miệng của nó, áp lực theo sóng sẽ được gửi tới cá sấu, báo cho chúng biết con mồi đã đến", bà nói. Lý giải của Soares sẽ mở ra những hướng nghiên cứu mới trong khả năng săn mồi của cá sấu và quá trình tiến hóa của chúng.
B.H. (theo BBC)