Con cừu nhân bản gặm cỏ bên bà mẹ thay thế của nó. |
Hiện con cừu cái này đang được chăm sóc tại Trung tâm Cứu hộ động vật hoang dã ở Sardinia, Italia. Mouflon là một trong số 6 loài cừu hoang dã sống sót đến ngày nay (như bighorn và argali). Chúng hiện còn chưa đầy 1.000 cá thể trưởng thành trong tự nhiên, phân bố chủ yếu ở Sardinia, Corsica (Pháp) và đảo Síp.
Năm 1996, cừu nhà là động vật đầu tiên trên thế giới có bản sao vô tính. Kể từ đó, các loài vật nuôi khác như lợn, dê và gia súc lần lượt được nhân bản. Tuy nhiên, với các nhà khoa học, thành công lần này là một bước ngoặt lớn, vì từ trước đến nay, dù ngân hàng vật liệu gene đã được xây dựng ở nhiều nước, nhưng các nỗ lực nhân bản thú hoang có nguy cơ tuyệt chủng đều thất bại thảm hại. Điển hình trong số đó là con min, một con bò rừng, đã chết 48 giờ sau khi ra đời tại Mỹ hồi tháng 1 năm nay, vì bệnh lỵ. Một con cừu hoang argali được nhân bản cũng chết ngay sau khi chào đời.
Để tạo ra con cừu mouflon này, nhóm khoa học của Đại học Teramo đã áp dụng kỹ thuật tương tự như kỹ thuật đã thành công trên cừu Dolly. ADN được trích ra từ xác của một con cừu cái đã chết trong Trung tâm Cứu hộ động vật hoang dã ở Sardinia. Sau đó, người ta tiêm ADN này vào trứng đã bỏ nhân của một con cừu nhà, tạo ra phôi. Một con cừu nhà khác đảm nhiệm việc mang thai và sinh nở.
B.H. (theo BBC)