Hy Lạp, ông vua bé nhỏ trên ngai vàng rộng lớn

Con đường tới Euro 2008: Xuất phát khá tốt ở bảng C, Hy Lạp giành được tổng cộng 31 điểm (nhiều hơn bất cứ đội nào tại vòng loại) và đoạt vé tới Áo - Thụy Sĩ trước hai lượt đấu. Đáng chú ý, sau thất bại nặng nề thê thảm 1-4 trước Thổ Nhĩ Kỳ, ở ngay trên sân nhà Athens, nhà ĐKVĐ đã "trở mình" mạnh mẽ bằng 7 chiến thắng trong 8 trận kế tiếp.

HLV Otto Rehhagel. Chiến thuật gia 69 tuổi hiện vẫn là người phục vụ lâu năm nhất trên cương vị HLV đội tuyển Hy Lạp. "King Otto" còn hợp đồng tới năm 2010. Nắm trong tay một kỷ lục tại Bundesliga (cầm quân hơn 1000 trận), song thành tích khiến Rehhagel sẽ được nhớ mãi là câu chuyện thần tiên ở Bồ Đào Nha: vô địch Euro 2004.

Rehhagel thừa hiểu Hy Lạp sẽ khó lòng bảo vệ thành công chức vô địch châu Âu, nhưng ông cùng các học trò sẽ chiến đấu bằng tất cả danh dự và sức mạnh.

Thủ quân Angelos Basinas. Là thành viên quen thuộc của đội tuyển Hy Lạp từ 9 năm qua, tiền vệ dẫn dắt lối chơi 32 tuổi của Mallorca (Liga) là người đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng 4 năm trước (thực hiện đường chuyền giúp Charisteas ghi bàn quyết định trong trận chung kết, hạ chủ nhà Bồ Đào Nha 1-0. Ở Basinas, HLV Rehhagel tìm thấy là một thủ quân chín chắn và trách nhiệm.

Thành tích tại các kỳ Euro: Chức vô địch năm 2004 là thành tích tốt nhất, duy nhất và bất ngờ nhất (trước ngày khai mạc, chỉ được các nhà cái đặt tỷ lệ 1 ăn 1000, cho khả năng vô địch) của Hy Lạp tại các vòng chung kết giải vô địch bóng đá châu Âu. Trong lần tham dự Euro còn lại (năm 1980, tại Italy), đội tuyển của "xứ sở thần tiên" bị loại ngay từ vòng bảng, sau 2 trận thua và 1 trận hòa.

Tượng đài tại Euro: Theodoros Zagorakis, người đội trưởng của chiến thắng siêu hạng tại Bồ Đào Nha, cầu thủ hay nhất Euro 2004. Tiền vệ đã giải nghệ của Leicester City, Bologna, AEK và PAOK hiện vẫn giữ kỷ lục về số lần khoác áo đội tuyển Hy Lạp (120).

Ngôi sao hiện tại: Theofanis Gekas. Chân sút 28 tuổi vừa phải trải qua một mùa bóng không mấy thoải mái với Bayer Leverkusen. Anh liên tục được đưa vào rồi bị thay ra giữa chừng trong các trận đấu, dù vẫn kịp ghi 11 bàn tại Bundesliga. Trong mùa 2006-2007, Gekas là vua phá lưới của giải đấu này, với 21 bàn thắng cho Bochum. Bây ngờ, anh là nỗi đe dọa chủ yếu dành cho các đối thủ của Hy Lạp.

Gekas trong một trận đấu tại Bundesliga.

Điểm mạnh: Rehhagel. Hy Lạp có một HLV biết "nhào nặn" và truyền cảm hứng cho các học trò, giúp họ có thể thi đấu với 120% phong độ và đẳng cấp vốn có. Từng nhiều năm làm việc tại Bundesliga, nhà cầm quân 69 tuổi có các mảng miếng chiến thuật khá tinh quái.

Điểm yếu: Mang danh là nhà ĐKVĐ nên Hy Lạp sẽ là mục tiêu hạ bệ của mọi đối thủ. Bên cạnh đó, so với Euro 2004, họ sẽ không còn khả năng dẫn dắt tuyệt vời của Zagorakis.

Dự đoán: Sét không đánh hai lần và Hy Lạp sẽ không vô địch Euro 2008. Nếu giành kết quả tốt trước Thụy Điển, trong trận đầu tại bảng D (còn hai đối thủ là Nga và Tây Ban Nha), có thể đoàn quân của "King Otto" sẽ nắm lợi thế không nhỏ để vào tứ kết. Và một khi có mặt tại vòng 8 đội, Hy Lạp hoàn toàn đủ quyền ngẩng cao đầu về một giải đấu thành công.

Kết quả vòng loại:

Thắng Moldova (sân khách) 1 - 0
Thắng Nauy (nhà) 1 - 0
Thắng Bosnia - Herzegovina (khách) 4 - 0
Thua Thổ Nhĩ Kỳ (nhà) 1 - 4
Thắng Malta (khách) 1 - 0
Thắng Hungary (nhà) 2 - 0
Thắng Moldova (nhà) 2 - 1
Hòa Nauy (khách) 2 - 2
Thắng Bosnia - Herzegovina (nhà) 3 - 2
Thắng Thổ Nhĩ Kỳ (khách) 1 - 0
Thắng Malta (nhà) 5 - 0
Thắng Hungary (khách) 2 - 1

Thùy Dương