Tròn một năm sau "thảm kịch Old Trafford", các tifosi của CLB thủ đô Rome nói riêng, cũng như những người hâm mộ bóng đá Italy nói chung vẫn chưa hết bàng hoàng khi nhớ về những gì Roma chịu đựng trước MU năm ngoái. Thắng 2-1 và dấy lên biết bao hy vọng sau trận lượt đi tại Olimpico, nhưng đến trận lượt về, CLB Italy lại hứng chịu một trong những trận thua tủi hổ nhất lịch sử khi để" Quỷ đỏ" làm gỏi và ra về với tỷ số thua 1-7.
 |
| Mùa trước, Old Trafford chính là "Nhà hát của cơn ác mộng" đối với Roma. |
Số phận một lần nữa đẩy đại diện duy nhất còn lại của Serie A vào cặp đấu với "Quỷ đỏ nước Anh". Khả năng bại trận chẳng giảm đi chút nào dù trên thực tế, Roma của năm 2008 đã tiến bộ hơn rất nhiều so với chính họ cách đây một năm.
Bằng chứng cho sự tiến bộ ấy là 2 thắng lợi thuyết phục ở vòng 1/8 trước Real Madrid (chứ không phải Lyon khiêm tốn như năm 2007) và khoảng cách 6 điểm ít hơn Inter ở Serie A (cùng thời điểm này năm ngoái, họ bị Inter bỏ xa đến 18 điểm). Chưa hết, khi gặp MU ở vòng bảng mùa này, Roma cũng đạt thành tích khả quan hơn khi cầm hòa MU tai Olimpico và chỉ thua 0-1 trong chuyến làm khách tại Old Trafford.
Nhưng từ góc nhìn của một nhà chuyên môn, HLV Capello không tin thảm kịch năm ngoái sẽ lặp lại với Roma. "Tôi cho rằng trong số 4 CLB Anh góp mặt ở tứ kết, MU chính là đối thủ phù hợp nhất với Roma, không chỉ vì sự tiến bộ của CLB Italy so với mùa trước. Với những đối thủ như MU, Roma sẽ được chơi theo đúng thứ bóng đá tấn công và đậm chất ngẫu hứng mà họ đeo đuổi", HLV trưởng tuyển Anh nhận định với kênh RAI Sport.
Một yếu tố nữa làm nhà cầm quân từng giúp Roma vô địch Serie A mùa 2000-2001 tin vào một kết quả tươi sáng chờ đợi đội bóng cũ chính là... thảm bại của CLB này dưới tay MU mùa trước. "Thất bại nặng nề tại Old Trafford sẽ giúp họ đúc kết rất nhiều kinh nghiệm quý báu và chơi tập trung hơn. Hơn nữa, thất bại cũng là động lực to lớn khi gặp lại ở tứ kết sắp tới", Capello nhận xét. "Tôi tin chắc thày trò Spaletti sẽ trình diễn một diện mạo mới và có thể đạt kết quả khả quan khi được chơi thứ bóng đá quen thuộc".
 |
| Capello tin Roma sẽ tìm thấy nụ cười khi gặp lại MU. Ảnh: AK. |
Trong khi Capello lạc quan cho Roma thì đồng nghiệp và là đối thủ cũ Arrigo Sacchi lại có quan điểm ngược lại. Ông âu lo cho số phận đại diện duy nhất còn lại của Serie A: "Không còn nghi ngờ gì nữa, Roma gặp phải đối thủ mạnh nhất ở tứ kết". Tuy vậy, nhà cầm quân từng giúp Milan đoạt 2 Cup C1 liên tiếp giai đoạn 1988-1990 cũng hy vọng: "Thất bại năm ngoái có thể sẽ giúp Roma vào trận với động lực to lớn - trả món nợ xưa".
Minh Kha