Trên sân Hàng Đẫy chiều 16/1, Quế Ngọc Hải chấn thương, còn Bùi Tiến Dũng chưa đủ thể lực sau đám cưới. Viettel buộc phải sử dụng Walter Luiz đá cặp trung vệ cùng Nguyễn Đức Chiến. Và chính ngoại binh số 44 mắc sai lầm, để Fagan cướp bóng, phản công "hai đánh hai". Thủ môn Trần Nguyên Mạnh cản được cú dứt điểm của chân sút người Jamaica, nhưng Phú Nguyên có mặt kịp thời để đá bồi, ghi bàn ấn định thắng lợi 1-0 cho Hải Phòng.
Trước trận này, Viettel cũng thua Hà Nội 0-1 ở Siêu Cup Quốc gia hôm 9/1, khi dùng hai trung vệ bất đắc dĩ. "Ngọc Hải và Tiến Dũng có chuyên môn tốt cũng như khả năng chỉ huy", HLV Trương Việt Hoàng than thở sau trận ra quân thất bại ở V-League 2021. "Vắng họ, Viettel không còn thủ lĩnh, cả tinh thần lẫn chuyên môn trên sân. Hai trận vừa qua cầu thủ của tôi chỉ lẳng lặng đá, không có ai hô hào. Đội không có thủ lĩnh rất khó đá".
Walter Luiz (số 44) mắc sai lầm, khiến Viettel thua 0-1 khi tiếp Hải Phòng trên sân Hàng Đẫy tối 16/1. Ảnh: Lâm Thoả
Viettel, bằng lối chơi phòng ngự - phản công, đã vượt qua Hà Nội để vô địch V-League 2020. Sang mùa mới, họ được giao nhiệm vụ bảo vệ ngôi vương. Nhưng ngay ngày ra quân, thầy trò ông Hoàng thất bại. "Hôm nay, cả đội đều chơi không tốt. Cầu thủ đá trong tâm thế nhà vô địch nên bị áp lực nặng nề", ông thừa nhận.
Mùa 2020, có tới tám đội đá Giai đoạn II đua vô địch. Tuy nhiên, năm nay ban tổ chức điều chỉnh, chỉ sáu đội có thành tích tốt sau Giai đoạn I vào đua vô địch, còn số đội phải đua trụ hạng tăng từ sáu lên tám. Ngay vòng mở màn, thất bại của Viettel trước Hải Phòng trên sân nhà và việc Á quân Hà Nội ngã ngựa trên sân Nam Định hôm 15/1 là minh chứng cho sự khốc liệt của mùa mới. "Năm nay V-League sẽ rất hấp dẫn và khốc liệt. Các đội đều cạnh tranh máu lửa ngay ở vòng đầu tiên. Tôi sẽ phải làm lại tâm lý ngay cho cầu thủ", HLV Trương Việt Hoàng nói.
Ở vòng 2, Viettel sẽ làm khách của Thanh Hoá ngày 24/1. HLV Trương Việt Hoàng cho biết, khi đó Bùi Tiến Dũng sẽ trở lại thi đấu và ông hy vọng thành tích của đội sẽ được cải thiện. ĐKVĐ V-League cũng đang chờ một tân binh đến từ Uzbekistan, người có thể chơi tốt ở cả vị trí tiền vệ và trung vệ.
HLV Hải Phòng, Phạm Anh Tuấn thì cho biết đã đọc được vấn đề ở hàng thủ của Viettel. "Trung vệ Luiz của họ chơi đầu tốt, nhưng chậm. Chúng tôi chỉ đạo các cầu thủ khoét vào điểm này, họ tuân thủ chiến thuật và thành công", ông nói.
Hải Phòng sẽ trở về sân nhà tiếp Nam Định - đội bất ngờ đánh bại đương kim á quân Hà Nội 3-0 ở ngày khai màn.
Lâm Thoả