Elena Dementieva và Martina Hingis tại lễ trao giải. (AP) |
Hingis mới quay lại thi đấu đỉnh cao hồi tháng trước, và đã nhanh chóng lấy lại được phần nào hình ảnh của tay vợt từng là nữ hoàng làng banh nỉ nữ thế giới bằng việc lọt vào tứ kết Australia Mở rộng. Tại giải đấu ở Tokyo năm nay, người đẹp Thuỵ Sĩ cũng đã đánh bại hạt giống số một Sharapova một cách tương đối dễ dàng ở bán kết. Tuy nhiên, khi gặp một đối thủ người Nga khác ở chung kết hôm nay là Elena Dementieva, Martina Hingis đã thua "ngon lành". Thất bại này khiến chị không thể nâng thành tích đăng quang ở Pan Pacific Open lên 5 lần, sau các năm 1997, 1999, 2000 và 2002.
Chính Dementieva từng đánh bại Hingis hồi năm 2002 trong trận đấu cuối cùng trước khi tay vợt Thuỵ Sĩ tuyên bố giải nghệ sớm vì chấn thương. Và trong khi đang tỏ ra mạnh mẽ trên đường quay lại đỉnh cao, Hingis tiếp tục đầu hàng sức mạnh của Dementieva tại thủ đô Nhật Bản. Thành công ở giải đấu này đưa cô gái người Nga lên thứ 8 bảng xếp hạng nữ thế giới. Đây còn là danh hiệu đầu tiên của Dementieva kể từ năm 2004 - mùa giải mà chị hai lần vào chung kết Grand Slam.
Thất bại ở chung kết hôm nay, nhưng Hingis vẫn tỏ ra hài lòng với cách chị trở lại sau 3 năm xa sân đấu: "Tôi đã chơi tốt trong 5 hay 6 tuần qua. Những màn trình diễn vừa qua có thể nói là đã vượt quá sự mong đợi của bản thân. Thật hạnh phúc khi mình có thể chơi tốt trở lại như vậy sau khi đã gác vợt một thời gian dài".
Còn người thắng cuộc, Dementieva, thì hy vọng danh hiệu này sẽ giúp chị hướng tới một mùa giải thành công. Tay vợt người Nga nhấn mạnh: "Tôi rất vui sướng khi có một màn trình diễn ấn tượng như thế ở chung kết. Tôi đã thi đấu rất chắc chắn hôm nay, và hy vọng chức vô địch này sẽ cho tôi thêm niềm tin chiến đấu ở phần còn lại của mùa giải".
Dementieva hân hoan đón chào thắng lợi. (AP) |
T. Huy