 |
| Đội Arrows. |
Do nền kinh tế thế giới đang trong thời kỳ suy thoái, các công ty lớn đều thắt chặt hầu bao, các khoản tài trợ bị cắt giảm đáng kể, và môn thể thao tốc độ đắt tiền này lập tức bị ảnh hưởng. Hồi tháng 1, đội đua Prost đã phải tuyên bố phá sản với khoản nợ 28 triệu USD không có khả năng chi trả.
Hai đội đua Jordan và Minardi cũng đang ở trong tình thế hết sức khó khăn. Đội Jordan vừa mất nhà tài trợ chính Deutsche Post World Net với hợp đồng trị giá khoảng 15 triệu USD/năm. Đồng thời, hãng Honda cũng ngừng cung cấp động cơ cho Jordan từ năm 2003, khiến đội phải bỏ ra một khoản tiền lớn để mua động cơ của hãng Ford. Còn Minardi hiện nay vẫn rốt ráo tìm kiếm nguồn tài chính để bù vào khoảng 25% ngân sách hoạt động còn thiếu hụt cho năm 2003.
Các đội đua hàng đầu cũng không thoát khỏi ảnh hưởng. Đầu tháng 11, hãng Deutsche Telekom đã chấm dứt hợp đồng tài trợ với McLaren, khiến đội này mất khoảng 10 triệu USD một năm. Hãng Veltins cũng ngừng gia hạn hợp đồng tài trợ trị giá khoảng 6 triệu USD/năm với Williams.
Trước tình hình trên, FIA đang cố gắng hết sức để giúp đỡ các đội đua. Liên đoàn đã đưa ra một số thay đổi trong điều luật thi đấu năm 2003, với hy vọng những thay đổi này sẽ làm giải đua hấp dẫn hơn, thu hút nhiều người xem truyền hình hơn, và do đó sẽ thu hút được nhiều nhà tài trợ cũng như tăng được nguồn thu từ tiền bản quyền truyền hình. Tuy nhiên, hiệu quả của những thay đổi này vẫn còn là ẩn số cho đến trước khi mùa giải 2003 kết thúc. Trong thời gian đó, những đội đua nhỏ sẽ vẫn phải vật lộn để cố gắng tồn tại. Và rất có thể, như Giám đốc phụ trách kinh doanh của đội đua Jordan là Ian Phillips từng nói, F1 mùa giải 2004 sẽ lại mất thêm 2 đội nữa.
Đ. H. (theo FIA)