Dưới đây là những ứng cử viên sáng giá tại nội dung đơn nam của giải Grand Slam khai mạc ngày 23/5.
Roger Federer (số một thế giới). Sinh ngày: 8/8/1981. Cao 1,85 m, nặng 85 kg. Thuận tay phải. Thi đấu chuyên nghiệp từ 1998. Thành tích: 62 danh hiệu (16 Grand Slam). Tiền thưởng: 55.814.257 USD. Thành tích tốt nhất ở Roland Garros: vô địch (2009).
Roger Federer khó bảo vệ được chức vô địch Pháp Mở rộng. Ảnh: AFP. |
Một năm trước Federer đã hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam sau chiến thắng trước Robin Soderling, người đã loại Nadal tại vòng 4, trong trận chung kết. Hồi đầu năm, anh đã lập kỷ lục giành 16 Grand Slam sau chiến thắng tại Melbourne. Mặc dù đã lập gia đình và có hai cô con gái sinh đôi, tay vợt người Thụy Sĩ chưa chồn chân mỏi gối. Anh đặt mục tiêu tham dự Olympic 2012 tại London, và dĩ nhiên là muốn giữ ngôi số một thế giới từ nay đến khi đó. Phong độ của Federer từ đầu mùa giải sân đất nện là một dấu hỏi lớn, song mỗi khi bước vào một Grand Slam, anh thường giữ được sự ổn định đáng nể phục.
Rafael Nadal (2). Sinh ngày 5/6/1986. Cao 1,85 m, nặng 85 kg. Thuận tay trái. Thi đấu chuyên nghiệp từ 2001. Thành tích: 39 (6 Grand Slam). Tiền thưởng: 29.821.044 USD. Thành tích tốt nhất ở Roland Garros: vô địch (2005, 2006, 2007, 2008).
Nadal đã trải qua một năm đầy thăng trầm. Tháng 6/2009, giấc mơ trở thành tay vợt đầu tiên vô địch Roland Garros 5 năm liên tiếp đã tan thành mây khói sau thất bại trước Robin Soderling ở vòng 4. Chấn thương đầu gối kéo dài khiến anh không thể bảo vệ danh hiệu tại Wimbledon và sau đó là chuỗi 11 tháng không danh hiệu. Nhưng tất cả đã là quá khứ bởi Nadal đang hồi sinh mạnh mẽ. Với 3 chức vô địch liên tiếp ở Monte Carlo, Rome và Madrid, anh thậm chí còn lập kỷ lục giành 18 danh hiệu Masters. Một sự chuẩn bị không thể tốt hơn cho màn báo thù tại Paris.
Rafael Nadal khát khao tìm lại hình ảnh ông vua sân đất nện. |
Novak Djokovic (3). Sinh ngày: 22/5/1987. Cao 1,87 m, nặng 80 kg. Thuận tay phải. Thi đấu chuyên nghiệp từ 2003. Thành tích: 17 (một Grand Slam). Tiền thưởng: 16.917.370 USD. Thành tích tốt nhất tại Roland Garros: vào bán kết (2007, 2008).
Nhà vô địch Australia mở rộng 2008 đang đứng trước một mùa giải khá thăng trầm. Hồi tháng 2, anh đã lên ngôi đầy thuyết phục tại Dubai, nhưng sau đó lại rơi tự do khi mùa giải sân đất nện bắt đầu. Djokovic lần lượt bị Fernando Verdasco loại ở bán kết và tứ kết ở Monte Carlo và Rome. Ở giải đấu gần nhất diễn ra tại quê nhà Belgrade, anh đã phải rút lui ở tứ kết với lý do sức khỏe không đảm bảo.
Robin Soderling (7). Sinh ngày 14/8/1984. Cao 1,93 m, nặng 87 kg. Thuận tay trái. Thi đấu chuyên nghiệp từ 2001. Thành tích: 5 (0 Grand Slam). Tiền thưởng: 6.342.104 USD. Thành tích tốt nhất Roland Garros: á quân (2008).
Không thể đánh giá thấp một tay vợt từng quật ngã Rafael Nadal trên mặt sân đất nện, và hiện là đương kim á quân của giải. Soderling có lối đánh rất khó chịu nhờ uy lực và sự bền bỉ trong những quả thuận tay. Tuy nhiên, sau một năm đầy ấn tượng, có vẻ như tay vợt này đã chững lại. Kể từ sau thất bại trước Verdasco ở chung kết giải Barcelona mở rộng, anh đã thua liên tiếp ở Rome (vòng ba), Madrid và Nice (cùng vòng 2). Rõ ràng tâm lý của Soderling đã bị ảnh hưởng sau những màn trình diễn thiếu thuyết phục vừa qua.
Fernando Verdasco (9). Sinh ngày 15/11/1983. Cao 1,88 m, nặng 81 kg. Thuận tay trái. Thi đấu chuyên nghiệp từ 2001. Thành tích: 5 (0 Grand Slam). Tiền thưởng: 6.486.414 USD. Thành tích tốt nhất tại Roland Garros: vòng 4 (2008, 2009).
Không ấn tượng như sự hồi sinh của người đồng hương Nadal, song Fernando Verdasco đang thi đấu khá tốt trên mặt sân đất nện sở trường. Tay vợt số hai xứ bò tót đã về nhì ở Monte Carlo, vô địch tại Barcelona và vào đến bán kết ở Rome. Tuy nhiên thành tích tốt nhất của anh ở Roland Garros chỉ là lọt vào đến vòng 4. Việc Verdasco không được nghỉ ngơi khi Grand Slam cận kề có thể khiến anh phải trả giá bằng sự xuống sức. Hiện anh dự giải Nice mở rộng, và đã lọt vào bán kết.
Ernests Gulbis (27). Sinh ngày 30/8/1988. Cao 1,90 m, nặng 77 kg. Thuận tay phải. Thi đấu chuyên nghiệp từ 2004. Thành tích: 1 (0 Grand Slam). Tiền thưởng: 1.715.091 USD. Thành tích tốt nhất ở Roland Garros: tứ kết (2008).
Nổi lên từ hai năm trước khi bất ngờ lọt vào đến tứ kết Roland Garros, nhưng có lẽ phải đến mùa giải này, Gulbis mới thực sự khiến giới chuyên môn ngạc nhiên. Chiến tích loại Roger Federer ngay vòng hai giải Rome Masters khiến anh được tiên đoán là một bất ngờ ở Paris hè này. Gulbis sở hữu sức mạnh trong những cú đánh đồng thời có khả năng tung ra những cú dọc dây rất chính xác.
Tuấn Sơn