Bóng đá Anh lâu nay vẫn xem trận play-off giải Hạng Nhất tranh suất cuối dự giải Ngoại hạng như là trận cầu 60 triệu bảng, vì khoản doanh thu khổng lồ mà đội thắng giành được nếu đoạt vé thăng hạng.
Tuy nhiên, con số trên đã trở nên lạc hậu bởi nếu thắng trận play-off hôm nay, Blackpool hoặc West Ham sẽ có cơ hội đút túi ít nhất 90 triệu bảng từ các nguồn thu khi có mặt ở giải Ngoại hạng 2012-2013.
Số phận của Allardyce (phải) và West Ham mùa tới sẽ được định đoạt phần lớn bởi kết quả trận play-off tranh suất lên Ngoại hạng Anh hôm nay. |
Không những thế, với HLV Allardyce, đây còn là trận cầu quyết định tương lai của ông ở West Ham.
"Chung kết Champions League là trận cầu của vinh quang, nhưng sẽ không hay bằng trận cầu ở Wembley hôm nay, bởi đây là nơi quyết định sự sống còn, chỗ đứng của chúng tôi, có thể làm thay đổi cuộc đời của những người có liên quan", Allardyce nhận định.
Allardyce vừa hoàn thành năm đầu trong hợp đồng hai năm dẫn dắt West Ham. Nhưng ông không chắc có thể lên kế hoạch chuẩn bị cho năm còn lại, nếu West Ham không thể giành vé thăng hạng trong trận play-off hôm nay.
"Nếu phải cắt giảm chi phí vì không thể lên hạng, chúng tôi sẽ phải đo ni đóng giày sao đó cho phù hợp với nguồn thu nhập có được. Vì thế, West Ham sẽ cố gắng hết sức để giành vé thăng hạng hôm nay", Allardyce nhấn mạnh.
West Ham đang có ưu thế tâm lý nhất định khi vào trận hôm nay. Để giành quyền có mặt tại Wembley, họ thắng Cardiff chung cuộc 5-0 sau hai lượt trận.
Bốn lần gần nhất chạm trán Blackpool, West Ham cũng thắng tới ba và hòa một. Tại giải Hạng nhất mùa này, West Ham thắng cả hai trận 4-0 trên sân nhà và 4-1 trên sân Blackpool. Ở Ngoại hạng Anh mùa trước, dù để Blackpool cầm hòa 0-0 tại Upton Park, West Ham thắng đậm 3-1 ở lượt về trên sân đối phương.
Phương Minh