Lịch sử đối đầu đã chỉ ra rằng cặp đấu Chelsea – Barcelona ở những vòng knock-out tại Champions League chưa bao giờ dành cho những kẻ yếu tim. Một lần nữa cái kết lại mang đến sự nghiệt ngã đến tận cùng cho những kẻ chiến bại. Hòa 2-2 trên sân nhà, trong thế hơn người và dẫn trước 2 bàn, Barca không thể làm những người ủng hộ họ thất vọng hơn nữa.
Messi lại bó tay trong việc chọc thủng lưới Chelsea dù cơ hội để anh làm được việc đó chẳng phải là ít. Messi đã có một trận đấu không tồi, thế nhưng chắc chắn bây giờ tâm trạng của tiền đạo người Argentina còn tệ hơn cả khi anh có một màn trình diễn mờ nhạt. Đưa bóng vào xà ngang trên chấm 11m và sau đó sút trúng cột dọc, có thể nói Messi đã phá hỏng những cơ hội ngon ăn nhất mà Barca tạo được trong hiệp hai. Một người đã quen với việc tỏa sáng trong những trận cầu lớn nay lại gánh trên vai hai chữ “tội đồ”. Có lẽ bản thân Messi cũng hiểu cơ hội giành quả bóng vàng thứ tư liên tiếp của anh trở nên vô cùng bé nhỏ.
 |
| Pha đá hỏng phạt đền của Messi đã tước đi cơ hội tốt nhất để đưa Barca vào chung kết. |
Barca đã được chơi hơn người trong suốt một giờ thi đấu. Họ thậm chí còn có cơ hội kết liễu đối phương trên chấm phạt đền. Thế nhưng tất cả đã trở thành vô nghĩa khi Fernando Torres giúp họ ôn lại bài học kinh điển nhất của bóng đá: bỏ lỡ nhiều cơ hội ắt sẽ phải đón nhận bàn thua. Và có lẽ lúc này nhiều culé đã nhận ra sự mỉa mai trong bàn thua đó: Torres là một người Madrid! Những người Madrid lần lượt đẩy họ ra rìa trong giấc mộng vô địch ở La Liga và Champions League chỉ trong vỏn vẹn 4 ngày. Một Barca đã quen mùi chiến thắng, đã no nê với những danh hiệu nay chỉ còn cứu cánh duy nhất cho một mùa giải trắng tay là Cúp nhà vua Tây Ban Nha.
Sự nghiệt ngã cũng ở chỗ, họ đã phải nếm mùi vị thất bại đầy cay đắng không khác gì nỗi đau mà họ đã bắt chính Chelsea gánh chịu hai năm về trước. Cũng được chơi hơn người, cũng có trong tay quyền tự quyết và mọi thứ diễn ra gần như hoàn hảo cho đến trước khi Ramires ghi bàn thắng tuyệt đẹp giành quyền tự quyết về tay Chelsea. Một lần nữa, lời nguyền không thể vô địch hai năm liên tiếp ở Champions League lại vận vào Barcelona!
Nhập cuộc với đội hình 3-4-3 được mệnh danh là “Tiqui-taka 2.0”, Barcelona đã đưa ra lời tuyên bố đanh thép rằng họ sẽ trình diễn thứ bóng đá tấn công đỉnh cao như đã làm cả thế giới khâm phục. Quả thật những miếng đánh trung lộ trong hiệp một dựa trên nguồn cảm hứng của Messi, Fabregas và Iniesta đã xóa tan hoàn toàn bộ mặt bế tắc của Barca trong trận lượt đi. Thế nhưng khi Chelsea chỉ còn 10 người, các cầu thủ Barca lại thể hiện rõ sự vội vàng trong từng pha xử lý. Và khi đến cả trung vệ đội trưởng Puyol cũng thường xuyên đá cao như một tiền vệ tấn công, Barca đã đón nhận 2 đòn hồi mã thương hoàn hảo của đối thủ. Nhiều culé có thể đổ lỗi cho chấn thương đáng tiếc khiến Pique phải rời sân trong hiệp một, nhưng họ đừng quên Cahill của Chelsea cũng ở vào hoàn cảnh tương tự.
 |
| Chelsea đầy bản lĩnh và kiên cường đã biến Barca thành cựu vương. |
Về phía Chelsea, họ đã một lần nữa cho cả thế giới thấy bản lĩnh và kiên cường như thế nào ở Champions League. Khi chỉ còn chơi với 10 người và bị dẫn 2 bàn, “The Blues” đã ở vào tình trạng tiến thoái lưỡng nan. Họ không thể tiếp tục đổ bê tông mà chờ bàn gỡ, cũng khó có thể tấn công khi Barca đang kiểm soát hoàn toàn thế trận, vậy mà Ramires lại đem về bàn thắng quý như vàng ngay ở thời điểm đó.
Sang hiệp 2, Chelsea tiếp tục phòng thủ đầy hiệu quả với chỉ 10 người trên sân, thậm chí các cầu thủ của họ còn thi đấu tập trung hơn hiệp một. Và ngay khi trận đấu bước vào những phút cuối cùng, khi Barca tạo ra sức ép lớn nhất lên vai Chelsea thì họ lại tự định đoạt số phận bằng bàn thắng của Torres. Dĩ nhiên, chiến công của Chelsea không thể không nhắc tới bàn tay của thần may mắn khi cả xà ngang và cột dọc lại cứu thua cho họ y như ở trận lượt đi. Nhưng may mắn chỉ tìm đến những ai có đủ bản lĩnh để đón nhận nó, và Chelsea hôm qua thật sự lì lợm và bản lĩnh vô cùng.
Vậy là câu chuyện cổ tích về những vị HLV tạm quyền đưa Chelsea tới trận chung kết Champions League vẫn được viết tiếp bởi bàn tay tài ba của Roberto Di Matteo. Công bằng mà nói, Barcelona là đội chơi hay hơn trong cả hai lượt trận nhưng cuối cùng, “The Blues” vẫn xứng đáng là những người đi tiếp hơn. Vẫn biết thiếu vắng 4 trụ cột Terry, Meireles, Ramires, Ivanovic trong trận chung kết là một khó khăn vô cùng to lớn, chưa kể chấn thương của Cahill. Nhưng Chelsea vẫn có quyền tin vào một cái kết có hậu cho câu chuyện cổ tích của mình ở Champions League mùa này.
Minh Tân