Cùng với Fabregas, việc Gael Clichy và Nasri lần lượt ra đi trong hè vừa qua đã làm Arsenal đã suy yếu nghiêm trọng. Qua năm vòng đầu giải Ngoại hạng, Arsenal chỉ mới thắng được một trận, hòa một và thua tới ba, trong đó thất bại ê chề 2-8 trên sân MU, lĩnh 14 bàn thua. Đây là sự khởi đầu tệ nhất của Arsenal trong lịch sử giải Ngoại hạng Anh (từ 1992).
Ngoài Fabregas đã có lựa chọn của "trái tim" khi từ lâu ngỏ ý muốn sớm tái hợp Barca, sự ra đi của Nasri và Clichy chỉ đơn giản là vì tiền. Cả hai đều còn một năm hợp đồng và do chậm trễ đàm phán gia hạn, Arsenal đã bị đẩy vào thế bí. Họ phải bán bộ đôi này (cho Man City) ngay hè này, bởi nếu không, đến hè 2012, cả hai sẽ ra đi tự do, còn Arsenal không thu hồi được một đồng nào.
Wenger lo ngại những trụ cột còn lại như Van Persie (trái) sẽ ra đi. Ảnh: AFP. |
Rút kinh nghiệm từ bài học đau đớn đó, Wenger và Arsenal đã đẩy nhanh tiến độ đàm phán gia hạn với những trụ cột hiện còn hai năm hợp đồng. Số này gồm trung phong đội trưởng Van Persie, các tiền đạo cánh Theo Walcott, Arshavin, tiền vệ phòng ngự Alex Song và trung vệ đội phó Vermaelen.
Tuy nhiên, như Wenger thừa nhận, ông không chắc những người kể trên sẽ đồng ý đặt bút ký vào bản hợp đồng mới gắn bó lâu dài với Arsenal: "Gia hạn hợp đồng là một quá trình dài. Arsenal sẽ cố thuyết phục những cầu thủ này. Năm ngoái, chúng tôi cũng đã làm như vậy với Nasri và Clichy mà không thành công. Giữa Arsenal với các đối thủ khác còn tồn tại một khoảng cách lớn về tài chính, và vì thế, tôi không dám chắc tất cả sẽ ở lại".
Với một số trụ cột như Van Persie, việc Arsenal chứng tỏ tham vọng chinh phục các danh hiệu cũng là một yếu tố quan trọng để anh cân nhắc về việc gắn bó lâu dài. Cụ thể, trung phong người Hà Lan này muốn Wenger đưa về một tiền đạo đẳng cấp để làm đối tác với anh. Tuy nhiên, chính sách thắt chặt quỹ lương hiện tại ở Arsenal sẽ là rào cản lớn nếu Wenger muốn đáp ứng nguyện vọng của học trò.
Phương Minh