Các cầu thủ Panathinaikos ăn mừng chiến thắng trước Sparta Prague tại bảng C, Cup C1. |
Nhờ thành tích đạt được trong 5 năm gần đây trên đấu trường châu Âu, quê hương của những câu chuyện thần thoại đã nhảy lên vị trí thứ 6 trong bảng xếp hạng các CLB của UEFA và được phép có hai đại diện tại Cup C1.
Những thành tích tốt đẹp mà bóng đá Hà Lan có được trong những năm đầu thập kỷ 1990 đều là nhờ vào thời kỳ vinh quang của Ajax Amsterdam, dưới triều đại HLV Louis Van Gaal. Từ khi CLB này sa sút, tiếng tăm của làng túc cầu Hà Lan cũng chìm theo.
Trên thực tế, Panathinaikos hiện là đội bóng duy nhất của Hy Lạp có mặt tại Champions League mùa giải này. Giả dụ Pana có thua tất cả các trận còn lại ở vòng bảng thứ hai thì hệ số điểm của đất nước mà họ đại diện trong bảng đánh giá của LĐBĐ châu Âu vẫn còn khá cao.
Trong khi đó, kể cả nếu PSV Eindhoven hoặc Feyenoord đoạt Cup UEFA năm nay, điều đó cũng không thay đổi nhiều thứ hạng đã được quyết định bởi thất bại đau đớn của bóng đá Hà Lan ở mùa giải 98-99: Trước lễ Giáng sinh, tất cả các CLB của họ đều bị loại khỏi các giải đấu ở khu vực.
Mai Liên (theo Soccerage)