Figo (phải) không thể vượt qua Song Chong-gug, cầu thủ được phân công kèm chặt anh. |
Trước khi trận đấu này mở màn, tất cả các chuyên gia bóng đá và người hâm mộ đều dự đoán rằng đây sẽ là một cuộc chiến sinh tử, quyết liệt. Hàn Quốc thì không muốn trở thành đội chủ nhà đầu tiên trong lịch sử World Cup bị loại ngay sau vòng một. Còn Bồ Đào Nha đang khát khao kiếm tìm chiến thắng cho một "thế hệ vàng" sắp đến ngày đi qua đỉnh cao sự nghiệp.
Hàn Quốc 1 - 0 Bồ Đào Nha |
Cầu thủ ghi bàn: Park Ji-sung (Hàn Quốc) 70' |
Thế nhưng, hai bàn thắng quá sớm của Ba Lan vào lưới Mỹ trong trận đấu cùng giờ đã làm thay đổi hoàn toàn cục diện. Nếu Ba Lan thắng Mỹ, chỉ cần chia nhau mỗi đội 1 điểm, cả Hàn Quốc và Bồ Đào Nha sẽ dắt tay nhau vào vòng sau, còn hai kẻ đang quần nhau tả tơi ở sân Daejeon đều phải lên đường về nước. Những chàng trai châu Âu thật thà tin tưởng vào điều ấy, và thi đấu như thể họ đã nắm trong tay một vé vào vòng hai. Bồ Đào Nha, vốn nổi tiếng với lối chơi tấn công quên mình, hôm nay chùng xuống cứ như họ tung ra sân 10 cầu thủ hậu vệ. Có bóng, Bồ Đào Nha cũng không dâng lên, mà mải mê phô diễn những pha xử lý cá nhân. Trong cả hiệp một, đội quân áo đỏ mận không có một tình huống nào có thể gọi là hãm thành đối phương.
Tuy nhiên, Bồ Đào Nha đã không tính đến phản ứng của đối thủ. Lòng tự tôn dân tộc, niềm tự hào là nước đồng chủ nhà, nhất là chiến thắng của Nhật Bản trước Tunisia vài giờ trước đó đã thôi thúc các cầu thủ Hàn Quốc dâng lên. Họ muốn chiến thắng, muốn đứng đầu bảng và chẳng sợ gì Figo lẫn những đồng đội nổi tiếng của anh. Các chàng trai phương Đông cũng không hề e ngại trình diễn kỹ thuật trước những bậc thày về lối chơi hoa mỹ của châu Âu. Họ cầm bóng, đi bóng trước các cầu thủ Bồ Đào Nha như mèo vờn chuột, rồi bất thần tung những cú sút chết người. Thể lực, lối chơi rắn của Hàn Quốc cũng tác động tiêu cực tới đội quân của HLV Oliveira. Cú vào bóng ác ý của Joao Pinto, khiến anh nhận thẻ đỏ rời sân ở phút thứ 27, là một sai lầm của bản thân cầu thủ này, nhưng nó đã khiến Bồ Đào Nha tỉnh ra phần nào.
Sau khi mất người, đội bóng đến từ bán đảo Iberi đã hiểu ra rằng, Hàn Quốc không dễ dàng để họ ăn miếng bánh mà người Ba Lan đã gửi tặng. Cho dù Mỹ có thua, Bồ Đào Nha cũng không thể vào vòng sau, nếu họ không vượt qua Hàn Quốc. Giờ đây, các cầu thủ khách mới nghĩ đến chuyện ghi bàn thắng, nhưng lại đụng phải một hàng thủ chơi chặt chẽ, tỉnh táo của đối phương. Hàn Quốc bình tĩnh bẻ gãy mọi đường lên bóng của Bồ Đào Nha ngay từ giữa sân. Các pha tấn công của đội quân áo đỏ phần lớn đều bị chặn lại ở ngoài khu cấm địa Hàn Quốc. Khi có cơ hội, những chân sút Bồ Đào Nha cũng xử lý không tốt. Trong một tình huống hiếm hoi được các hậu vệ Hàn Quốc "bỏ quên", Pauleta nhận đường chuyền vượt tuyến của đồng đội, băng lên lốp bóng qua đầu thủ môn Lee Woon-jae, nhưng lực sút lại hơi mạnh, bóng bay lên khán đài. Cú lắc đầu hiểm hóc của anh ở phút 62 cũng bị thủ thành Lee Woon-jae đẩy qua xà ngang.
Một "thế hệ vàng" của bóng đá Bồ Đào Nha đã gục ngã. |
Trong khi đó, hàng công Hàn Quốc cũng không để cho thủ môn Baia được nghỉ ngơi. Ngay phút đầu tiên của hiệp hai, Seol Ki-hyeon lao tới đánh đầu chệch cột dọc trong gang tấc. 4 phút sau, Yoo Sang-chul cũng có một cú đánh đầu nguy hiểm. Đang yếu thế hơn, Bồ Đào Nha mất thêm một người nữa. Phút 66, hậu vệ cánh Beto bị đuổi sau khi nhận thẻ vàng thứ hai. Mũi nhọn duy nhất của Bồ Đào Nha là Pauleta đành ra sân, nhường chỗ cho cầu thủ phòng ngự Andrade. Thế nhưng, khi đội bóng châu Âu chưa kịp tổ chức lại hàng thủ, Hàn Quốc đã ghi bàn thắng. Phút 70, Park Ji-sung đón đường tạt ngang của đồng đội. Anh khống chế bóng hợp lý, lừa qua một hậu vệ rồi sút quyết đoán. Bóng bay qua hai chân Baia, làm tung lưới Bồ Đào Nha. Hàn Quốc dẫn 1-0.
Bồ Đào Nha đã bị đẩy vào đường cùng. Gần như toàn đội tràn sang phần sân đối phương, mong kiếm tìm bàn gỡ hòa. Nhưng Thượng đế không còn đứng về phía họ. Cú sút phạt của Figo đã đánh lừa được thủ môn Lee, nhưng lại không trúng khung thành. Nuno Gomez thì mất đà ngay trước khi dứt điểm, bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng ở phút 80. Một mình ở sân nhà, Baia vất vả chống chọi với những đường lên bóng nhanh của Hàn Quốc. Bồ Đào Nha thoát được bàn thua thứ hai, thứ ba trong trận đấu này, chỉ vì các cầu thủ chủ nhà nghĩ chiến thắng 1-0 là đã quá đủ. Thế hệ đàn em của Eusebio huyền thoại chắc không thể chịu đựng thêm một đòn trừng phạt nào nữa.
Rời Hàn Quốc - Nhật Bản với duy nhất 1 trận thắng cùng 2 thất bại, Bồ Đào Nha đã bỏ lỡ cơ hội khẳng định mình tại ngày hội bóng đá thế giới đầu tiên sau 16 năm vắng mặt. Sai lầm lớn nhất của Figo và đồng đội, như họ đã thể hiện trong trận thua Mỹ, vẫn cứ là sự chủ quan khinh địch. Họ không hiểu rằng, trong thế giới bóng đá hiện đại không có chỗ cho sự nhường nhịn và những toan tính ngờ nghệch. Món quà mà người Ba Lan bất ngờ gửi tặng cũng chỉ là vô nghĩa khi Bồ Đào Nha không chiến đấu bằng chính sức lực của mình.
Đội hình xuất phát:
Hàn Quốc (trắng - đỏ - trắng): Lee Woon-jae, Choi Jin-cheul, Kim Nam-il, Yoo Sang-chul, Kim Tae-young, Seol Ki-hyeon, Lee Young-pyo, Ahn Jung-hwan, Hong Myung-bo, Park Ji-sung, Song Chong-gug.
Bồ Đào Nha (đỏ - xanh - đỏ): Vitor Baia, Nuno Frechaut, Rui Jorge, Jorge Costa, Fernando Couto, Armando Petit, Paulo Bento, Luis Figo, Joao Pinto, Pedro Pauleta, Sergio Conceicao.
Mai Liên
Mỹ - Ba Lan (1-3)