Owen chuẩn bị cho trận quyết đấu. |
Sau thắng lợi 2-0 trước Spartak ngay tại Matxcơva hồi giữa tuần trước, Basel vươn lên đứng thứ hai bảng B với 1 điểm nhiều hơn Liverpool (8-7). Nhờ đó, họ đã đẩy đội bóng thành phố cảng nước Anh vào thế cực kỳ bất lợi: phải thắng trên sân đối phương.
Xét về truyền thống lẫn lực lượng hiện có, Liverpool hơn hẳn đối phương. Tuy nhiên, các cầu thủ Basel có nhiều cơ sở để tin rằng Liverpool sẽ phải xuống đá ở Cup UEFA. Ở lượt đi, ngay trên sân Anfield của Liverpool, Basel đã giành được 1 điểm bằng trận hòa 1-1. Trong hai lần đối đầu với CLB nổi tiếng về khả năng phòng thủ là Valencia ở mùa bóng này, Basel giành được 1 điểm (hòa 2-2 trên sân nhà) - điều mà Liverpool không làm được. Và quan trọng hơn, đêm nay, Liverpool sẽ buộc phải chủ động chơi tấn công, trong khi họ lại là đội bóng có đấu pháp sở trường là phòng ngự phản công. Tại giải Ngoại hạng, Liverpool chơi rất chắc chắn, hiệu quả và hiện dẫn đầu bảng xếp hạng. Nhưng ở Champions League năm nay, khả năng công thủ của họ đều bình thường (thua cả hai trận gặp Valencia). Basel không có ngôi sao, nhưng họ đều đặn ghi bàn kể từ tháng 3, thắng 8 trong 9 trận vừa qua tại giải Vô địch Thụy Sĩ. Trái lại, Liverpool nhiều lần chịu thua trắng, dù có trong tay các tiền đạo hàng đầu như Owen, Heskey. Hơn thế, sau 12 trận bất bại ở giải Ngoại hạng, cuối tuần qua Liverpool đã chịu thua 0-1 trên sân của Middlesbrough.
Nếu Basel vào vòng 16 đội cuối cùng ngay trong chuyến phiêu lưu đầu tiên tại Cup C1 châu Âu, HLV Gross có lẽ sẽ là người hả hê hơn cả các học trò của mình. Lúc đó, báo giới Anh sẽ phải nhắc đến ông với những lời lẽ khác hẳn so với các bài báo chỉ trích cách đây 4 năm. Hồi đó, dưới áp lực của báo chí và cổ động viên, Gross bị Tottenham (Ngoại hạng Anh) sa thải sau chỉ 10 tháng cầm quân.
Về lực lượng, hai đội đều không gặp khó khăn nào đáng kể liên quan đến chấn thương hay thẻ phạt. Do tiếp tục thiếu trung vệ Henchoz, hàng thủ bốn người của Liverpool chắc chắn sẽ không khác những trận vừa qua: Carragher, Hyypia, Traore, Riise. Điều khiến ông Houllier phải cân nhắc hiện nay là xếp ai đá cặp tiền đạo cùng Owen để anh khỏi bị cô độc trên hàng công như trận thua Middlesbrough mới đây. Nhiều khả năng, Heskey sẽ được chọn, còn Milan Baros dự bị.
Cũng trong đêm nay, Inter sẽ phải làm khách Ajax Amsterdam mà không có trung vệ Cannavaro (chấn thương). Một trận hòa trên đất Hà Lan đủ để đưa Inter vào vòng sau, bất luận kết quả trận Rosenborg - Lyon. Ở bảng C, Roma chỉ cần 1 điểm trước đối thủ trực tiếp AEK Athens trên thánh địa Olimpico là theo chân Real Madrid tiếp tục cuộc chơi. Còn nếu thua, họ sẽ xuống đá ở Cup UEFA. Trong trận tiếp đội bóng Hy Lạp đêm nay, Roma nhiều khả năng sẽ thiếu vắng cả Totti lẫn Candela (chấn thương).
Đội hình xuất phát dự kiến:
Basel (4-4-2): 1-Pascal Zuberbuehler; 20-Bernt Haas, 15-Murat Yakin, 5-Marco Zwyssig, 16-Gregory Duruz; 17-Mario Cantaluppi, 7-Antonio Esposito, 10-Hakan Yakin, 22-Ivan Ergic; 33-Julio Hernan Rossi, 13-Christian Giminez.
Liverpool (4-4-2): 1-Jerzy Dudek; 23-Jamie Carragher, 30-Djimi Traore, 4-Sami Hyypia, 18-John Arne Riise; 13-Danny Murphy, 16-Dietmar Hamann, 21-Salif Diao, 17-Steven Gerrard; 10-Michael Owen, 8-Emile Heskey
(x: vào vòng hai) | |||||||||||||||||||||||||||||||
|
|
||||||||||||||||||||||||||||||
|
|
Xuân Toản