Hai trận gần nhất Tottenham thất bại tại Ngoại hạng Anh, Bale đều đá dưới sức. Phong độ nghèo nàn của cả cá nhân ngôi sao người xứ Wales cũng như đội bóng của anh được lý giải bằng lập luận rằng sau một giai đoạn dài thăng hoa với 12 trận bất bại liên tiếp và có lúc đe dọa cả vị trí thứ nhì của Man City, cỗ máy và chú ngựa kéo của nó đều đã thấm mệt.
Cách lý giải đó không hoàn toàn vô căn cứ, nhưng Tottenham cũng như Bale hôm qua đã chứng tỏ họ không dễ dàng buông xuôi như cách đội từng sụp đổ ở giai đoạn cuối mùa trước để rồi mất suất dự Champions League.
Swansea không còn động lực chiến đấu do đã an toàn trong cuộc chiến trụ hạng và đã có suất dự Europa League mùa tới, nhưng trên sân nhà Liberty, họ vẫn là đối thủ rất khó chơi cho Tottenham. Đội bóng dưới trướng HLV Michael Laudrup cũng sở hữu một tay săn bàn Michu rất lợi hại trên tuyến đầu.
Những dự báo đó ít nhiều đều đã thành hiện thực, Michu trên thực tế đã làm tung lưới Tottenham với một cú đánh đầu sau pha phối hợp đá phạt góc. Tuy nhiên, Bale và Tottenham hôm qua đã biến những khó khăn đó thành một thứ trang sức, tô điểm cho chiến thắng xứng đáng của họ.
Như hai HLV Laudrup và Villas-Boas thừa nhận sau trận, Bale chính là nhân tố lớn nhất làm nên khác biệt thắng thua hôm qua, khi ngôi sao trị giá 50 triệu bảng này biến trận đấu thành show diễn của riêng anh, truyền cảm hứng chủ đạo giúp Tottenham chiến thắng.
Show diễn đó bắt đầu ngay phút thứ bảy, khi Bale thể hiện một phẩm chất từng bị cho là hạn chế lớn nhất của anh. Ngôi sao người xứ Wales chứng tỏ anh không chỉ giỏi chạy nhanh, sút như búa bổ, mà khi cần, vẫn biết cách chơi khéo léo và tinh tế với pha xoay người rồi bấm bóng tuyệt đẹp, loại hàng thủ Swansea để đồng đội Vertonghen thoát xuống, ghi bàn mở tỷ số trận đấu.
14 phút sau, vẫn từ một pha phối hợp giữa bộ đôi này, Tottenham nhân đôi cách biệt. Nhưng lần này, Vertonghen lại được nhắc tới trong vai trò người kiến tạo với đường chuyền đưa bóng tới sát vòng cấm. Bale sau đó xử lý đẳng cấp với một cú chạm, khống chế bóng bằng chân phải, rồi rất nhanh quăng chân trái, dứt điểm tuyệt đẹp, đánh bại thủ môn Vorm.
> Hai pha tung hứng ghi bàn của Vertonghen và Bale
Đây là bàn thắng thứ bảy của Bale mùa này được ghi từ ngoài vòng cấm, biến anh thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất kiểu đó ở châu Âu mùa này, nhiều hơn cả Messi, người mới chỉ có sáu bàn.
Cách biệt cho Tottenham lẽ ra phải là 3-0, nếu xen giữa hai tình huống kẻ tung người hứng giữa Vertonghen với Bale, Adebayor tận dụng tốt hơn một cơ hội ngon từ đường chuyền chính xác của Dembele. Nhưng trong thế đối mặt, tiền đạo người Togo lại sút thẳng vào người thủ môn Vorm.
Swansea sau đó đã phản ứng rất tích cực, đáp trả bằng vô số tình huống ép sân, bắn phá khung thành đối thủ đến từ London. Bóng đã một lần tìm đến xà ngang Tottenham, còn thủ môn Brad Friedel và cặp trung vệ Vertonghen - Dawson thì phải hoạt động hết công suất, mệt nhoài trong thời gian còn lại. Và nỗ lực của họ được đền đáp xứng đáng khi Tottenham chỉ để lọt lưới một bàn, từ cú đánh đầu của Michu sau pha phạt góc.
Thắng trận 2-1, Tottenham trở lại đường đua cho vị trí thứ ba, nhưng họ vẫn chưa được phép lơ là. Kém Man City năm điểm và hơn Chelsea hai điểm, nhưng thầy trò Villas-Boas đáng đá nhiều hơn một trận so với hai đối thủ cạnh tranh này, cũng như đội đứng thứ năm với bốn điểm ít hơn là Arsenal.
> Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh
Phương Minh