 |
| Thất bại trước Chelsea đồng nghĩa với việc Liverpool (áo đỏ) trắng tay toàn diện mùa giải thứ hai liên tiếp. Ảnh: Getty Images. |
So với hai lần đánh bại Chelsea các năm 2005 và 2007, Liverpool bước vào vòng bán kết Champions League năm nay mà không có lợi thế được đá trận lượt về trên sân nhà. Họ cũng phần nào đen đủi khi chơi hay hơn kình địch đến từ London trong trận lượt đi tại Anfield tuần trước, nhưng chịu kết quả hòa 1-1 đầy bất lợi chỉ vì một pha "đốt đền" của hậu vệ Risse. Khó khăn chồng chất, nhưng "Lữ đoàn đỏ" vẫn vững tin vào một kết quả tươi sáng khi hành quân đến Stamford Bridge đá trận lượt về hôm qua.
Cơ sở cho niềm tin ấy là kinh nghiệm, bản lĩnh dày dạn được trui rèn sau những mùa giải liên tiếp chinh chiến ở các cuộc đấu knock-out. Nhưng một kết cục có hậu trước Chelsea đã không tái diễn. Thất bại 2-3 trong trận lượt về (3-4 chung cuộc) đặt dấu chấm hết cho sự hiện diện của Liverpool ở Champions League mùa này, đồng thời phá vỡ giấc mộng xưng bá mà Benitez và các học trò gửi gắm vào mặt trận châu lục sau khi trắng tay toàn diện tại các sân chơi quốc nội.
Benitez không giấu vẻ chua chát trước thực tại ấy. "Biết nói gì đây", ông khởi đầu cuộc họp báo sau trận một cách khó nhọc. "Sẽ tốt hơn nếu chúng tôi vào trận với kết quả thắng 1-0 từ lượt đi. Nhưng dù sao, tôi tự hào về những gì đội nhà thể hiện hôm qua. Các học trò của tôi đã chơi với quyết tâm cao nhất từ đầu đến cuối trận và ghi được 2 bàn thắng. Điều duy nhất chúng tôi có thể làm bây giờ là quên đi thất bại để hướng về tương lai và chúc Chelsea thành công ở trận chung kết".
 |
| Benitez tin rằng nếu dứt điểm tốt hơn, Liverpool (áo đỏ) đã có thể chiến thắng trong hai hiệp chính. Ảnh: Reuters. |
HLV người Tây Ban Nha nói thêm về nguyên nhân thất bại của đội nhà: "Trừ hiệp đầu khi Chelsea kiềm tỏa rất tốt và không để chúng tôi chơi thứ bóng đá mà mình muốn, Liverpool là đội lấn lướt hơn ở hiệp hai cũng như các hiệp phụ và cũng xứng đáng trở thành người thắng cuộc. Chúng tôi có một số cơ hội để kết thúc trận đấu, nhưng không tận dụng được. Khó khăn bắt đầu khi Chelsea ghi bàn thứ hai và đến khi họ ghi bàn thứ ba thì tôi hiểu rằng thế là hết".
Phương Minh