MU bước ra sân St. Andrews trong tâm trạng ít nhiều vui vẻ, khi đội bám sát là Arsenal bất ngờ phải chia điểm với Everton ở trận đấu sớm. MU thậm chí còn phơi phới trước thời cơ tấn công vào "cao điểm" mà Chelsea đang giữ, nếu đánh bại chủ nhà Birmingham, bởi trận đấu giữa Chelsea và Hull City bị hoãn vì thời tiết xấu. Nhưng kết quả thu được thì chẳng như mong đợi của MU.
Trận hòa chật vật khiến MU (áo đỏ) một lần nữa lỡ cơ hội qua mặt Chelsea. Ảnh: Reuters. |
Thầy trò Ferguson mùa này đã thua 7 trận trên các đấu trường, và cứ sau mỗi cú vấp như thế họ đều thể hiện được bản lĩnh khi ngay lập tức đứng dậy bằng một chiến thắng. Nhưng cái lệ ấy đã không tái diễn ở sân St. Andrews, bởi sau thất bại bất ngờ trước Leeds ở vòng ba Cup FA hôm đầu năm mới, MU chỉ giành được kết quả hòa rất vất vả trước Birmingham tối qua.
Vòng 20 |
Thứ bảy, ngày 9/1 (Giờ địa phương; + 7 = giờ Hà Nội) Hull v Chelsea, 12:45 (hoãn) Burnley v Stoke, 15:00 (hoãn) Fulham v Portsmouth, 15:00 (hoãn) Sunderland v Bolton, 15:00 (hoãn) Wigan v Aston Villa, 15:00 (hoãn) Arsenal 2-2 Everton (Denilson 28', Rosicky 90'+2 - Osman 12', Pienaar 81') Birmingham 1-1 Man Utd (Jerome 39' - Dann phản lưới nhà 63') Chủ nhật, 10/1 Liverpool v Tottenham, 16:00 (hoãn) West Ham v Wolverhampton, 13:30 Thứ hai, 11/1 Man City v Blackburn, 15:00 |
Hôm qua chỉ có một yếu tố nói lên phần nào dáng dấp ông lớn ở "Quỷ đỏ". Đó là khả năng áp đặt thế trận với thời lượng kiểm soát bóng vượt trội - 63 %. Tuy nhiên con số khô khan này chẳng giúp ích gì khi họ không thể cụ thể hóa thành chiến thắng. Dưới cơn mưa tuyết, MU thậm chí còn bị thủng lưới trước và phải nhờ đến một pha phản lưới nhà của đối phương để thoát thua. Tiền vệ Fletcher của họ thậm chí còn phải nhận thẻ đỏ gián tiếp ở cuối trận.
Ngược lại, Birmingham một lần nữa cho thấy chẳng ngẫu nhiên mà họ hiện có mạch bất bại đáng nể - 11 trận, và đứng thứ tám trên bảng xếp hạng trước vòng 20. Bằng cách hạ thấp tuyến giữa để chơi phòng ngự với số đông, các học trò của HLV Alex McLeish đã chống chọi rất tốt trước sức ép từ MU. Trong khi đó, do cách nhập cuộc ít nhiều thận trọng của HLV Ferguson - hy sinh một tiền đạo để đá với tuyến giữa 5 người và chỉ xếp mình Rooney đá cắm, các pha tấn công của MU thường không đủ lực để tìm kiếm bàn thắng.
Một mình Rooney tỏ ra đơn độc ở tuyến đầu và gần như bị giam lỏng giữa gọng kìm Roger Johnson - Dann của phía chủ nhà. Nhưng ngay cả khi thoát khỏi sự đeo bám của hai cái bóng áo xanh này, ngôi sao số một MU cũng không thể hiện được cái duyên làm bàn cần thiết. Đó là tình huống ở phút 24, khi anh phá bẫy việt vị, đón cú bấm bóng kỹ thuật của Valencia vào vòng cấm rồi dứt điểm chạm người thủ môn Joel Hart trong pha đối mặt. MU có có một cơ hội ngon nữa để dẫn bàn ở phút 34, nhưng sự lăn xả của hàng thủ đối phương đã ngăn không cho họ vui mừng sau hai cú dứt điểm liên tiếp của Rafael rồi Carrick.
Khuyết cặp trung vệ số một Vidic - Rio Ferdinand, hàng thủ MU trở nên rất mong manh. Ảnh: Reuters. |
Tấn công nhiều nhưng không ghi được bàn thắng, MU thậm chí còn thủng lưới trước từ cơ hội gần như duy nhất của Birmingham kể từ đầu trận. Đó là pha phối hợp đá phạt góc ở phút 39 khi Bowyer treo bóng vào vòng cấm cho Roger Johnson đánh đầu vào góc xa. Bóng chạm nhẹ vào chân Evans rồi nẩy ra đúng vị trí của Jerome, và chân sút 23 tuổi người Anh này không để lỡ thời cơ dứt điểm tung lưới MU, mở tỷ số trận đấu.
Được khích lệ bởi bàn thắng này, Birmingham chơi bốc hơn trong hiệp hai khi họ mạnh dạn tấn công nhiều hơn và suýt có bàn nhân đôi cách biệt ngay phút 48. Benitez tận dụng triệt để sự thiếu dứt khoát của hàng thủ MU để ra chân dứt điểm căng. Thủ môn Kuszczak đã đứng ngây người vì không kịp phản ứng, nhưng bóng lại tìm đến đúng vị trí anh đang đứng và cứu cho MU khỏi một bàn thua trông thấy.
Trong thế trận chẳng mấy sáng sủa ấy, MU bất ngờ được biếu bàn gỡ 1-1 ở phút 63. Trong một pha lên tham gia tấn công, Evra căng ngang vào vòng cấm và dưới sức ép của Rooney, trung vệ Scott Dann đã lóng lóng đưa bóng vào lưới nhà trong nỗ lực lùi về cản phá. Khi đó trọng tài biên đã phất cờ báo hiệu việt vị và các cầu thủ Birmingham cũng phản đối quyết liệt vì cho rằng Rooney đã ở vào thế việt vị trong pha bóng ấy, nhưng trọng tài chính Mark Clattenburg vẫn công nhận bàn gỡ cho MU.
Không muốn dừng lại ở bàn gỡ ít nhiều mang sắc màu may mắn, HLV Ferguson lần lượt tung Giggs và tiền đạo tân binh người Senegal, Mame Biram Diouf vào sân với hy vọng sẽ tạo nên đột biến trong thời gian cuối. Tuy nhiên những điều chỉnh này đã không đem lại hiệu quả như mong đợi của ông thầy người Scotland. MU ngược lại còn suýt dính đòn phản công ở phút 72 khi Benitez đón bóng từ hậu vệ phải Carr, xử lý kỹ thuật loại Wes Brown rồi dứt điểm căng. Chỉ nhờ phản xạ tuyệt vời của Kuszczak, MU mới thoát thua trong pha bóng này. Về cuối trận hy vọng gỡ hòa của MU vốn đã tăm tối lại càng nhạt nhòa hơn khi Fletcher dính thẻ đỏ gián tiếp vì một pha truy cản trái phép với Jerome.
Nếu không nhờ pha đỡ bóng lóng ngóng của Dann (áo xanh), MU hoàn toàn có thể phải muối mặt ra về tay trắng. Ảnh: Reuters. |
Chỉ giành được một điểm trên sân St. Andrews, MU xem như đã tự đẩy họ vào thế kẹt khi vẫn kém đội đầu bảng Chelsea 1 điểm và đấu nhiều hơn một trận. Vị trí thứ nhì của họ cũng chẳng có gì chắc chắn, bởi từ phía sau Arsenal đang thổi lửa vào gáy với cách biệt chỉ là 2 điểm và vẫn còn "của để dành" là trận đá bù với Bolton.
Đội hình thi đấu:
Birmingham City (4-4-2): Hart - Carr, Ridgewell, Roger Johnson, Dann - Larsson (Fahey 84), Bowyer, Ferguson, McFadden - Jerome, Benitez.
MU (4-5-1): Kuszczak - Evra, Brown, Rafael, Evans, - Ji-sung Park (Giggs 66), Carrick, Scholes (Diouf 81), Fletcher, Valencia - Rooney.
Bàn thắng: Jerome 39' - Dann phản lưới nhà 63'.
Thẻ đỏ: Fletcher 84'
Ngoại hạng Anh 2009-2010 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Phương Minh