Chính phong độ đi xuống của Arsenal là một phần nguyên nhân khiến trật tự tại top 4 bị đảo lộn như hiện nay. |
Chelsea bắt đầu có dấu hiệu bất ổn. Nhưng West Brom xem ra không phải là rào cản quá lớn với thầy trò Felipe Scolari. Liverpool chưa phải lúc nào cũng trơn tru và phải khá may mắn mới bảo toàn được ngôi đầu cho đến lúc này, nhưng Bolton không là bài toán không thể giải đối với họ. MU mới trở lại sau khi dự FIFA Club World Cup 2008 và sẽ phải du đấu xa nhà, nhưng Stoke khó có thể ngăn nổi bước chân "Quỷ đỏ". Ba điểm tối nay, có thể nói, không nằm quá xa tầm với của ba ông lớn nói trên.
Vòng 19 |
Thứ sáu, ngày 26/12 (Theo giờ địa phương; +7 = giờ Hà Nội) Stoke v MU, 12:45 Chelsea v West Brom, 13:00 Portsmouth v West Ham, 13:00 Tottenham v Fulham, 13:00 Liverpool v Bolton, 15:00 Man City v Hull, 15:00 Boro v Everton, 15:00 Sunderland v Blackburn, 15:00 Wigan v Newcastle, 15:00 Aston Villa v Arsenal, 17:15 |
>Lịch đấu / Bảng điểm Ngoại hạng Anh / Tỷ lệ cược tham khảo |
Thế còn Arsenal? Đừng vội nghĩ đến chiến thắng vào lúc này dù đó là điều Arsene Wenger liên tục nhắc đến mấy ngày qua. Thực tế lúc này không còn đứng về phía họ nữa.
Arsenal hiện không có được phong thái của kẻ bề trên khi đối đầu với các đội dưới cơ. Ở vị trí thứ năm hiện tại và kém đội đầu bảng Liverpool đến tám điểm, hy vọng về cơ hội đăng cơ ở Premier League của "Pháo thủ" mùa này quả thực quá mong manh. Nó thậm chí chỉ đang tồn tại lay lắt bằng niềm tin, chút máu lửa nhất thời và những kỷ niệm đẹp xưa cũ. Minh chứng cụ thể chính là con đường họ vừa đi qua. Arsenal có thể hùng hổ thắng MU, Chelsea hay hòa Liverpool đấy, nhưng lại cũng biết gây bất ngờ không kém ai khi để những Fulham, Hull City hay Stoke và chính Aston Villa (ở giai đoạn một)... đánh bại.
Chưa khi nào như mùa này, có những trận Arsenal đã bị khán giả nhà la ó. Chưa khi nào như mùa này, họ phải thay đổi chức danh thủ quân, phải tính đến chuyện bổ sung nhân sự khẩn cấp vào mùa đông... Thực sự, có quá nhiều vấn đề, nhưng, đó chưa phải là những điều tồi tệ cuối.
Mới đây, Arsenal lại bị giáng cú một rõ đau trong lúc đang gắng gượng đứng dậy. Tân thủ quân, mà quan trọng hơn khi đó là người lĩnh xướng lối chơi, Cesc Fabregas dính chấn thương nghiêm trọng sau pha va chạm với Alonso trong trận hòa Liverpool 1-1 vòng trước. Anh không cần phẫu thuật nhưng chắc chắn phải mất đến bốn tháng mới có thể trở lại sân cỏ. HLV Wenger mạnh miệng khẳng định, không có Fabregas, Arsenal vẫn đủ khả năng vô địch.
Điều đó có thể đúng vì con đường phía trước còn dài. Nhưng, hãy thực tế, "Giáo sư". Vắng Fabregas, ai sẽ là người điều tiết lối chơi? Ai là người chỉ cần một đường chuyền là có thể tạo nên cơ hội ngon lành cho Adebayor hay Van Persie? Ai là người vực dậy tinh thần đồng đội trong những lúc khó khăn?... Nhìn vào tuyến giữa của Arsenal lúc này, hầu như không ai đủ tầm làm điều đó.
Arsenal sẽ ra sao khi thiếu đi Fabregas? |
Ở trận đấu cụ thể tối nay, trong trận gặp Aston Villa, tổn thất với Arsenal càng thêm lớn khi họ không thể có Adebayor vì án treo giò. Theo Walcott đến giờ vẫn chưa trở lại, nghĩa là hướng tấn công bên cánh phải của Arsenal vẫn gần như bị treo. Denilson dẫu cố gắng mấy cũng không thể phát huy được khả năng khi bị đẩy ra cánh vì anh vốn chỉ hợp với vai đánh chặn ở giữa sân.
Một thực tế buồn nữa đối với đại gia thành London là đối thủ của họ, Aston Villa, hiện thi đấu rất sung. Họ chứ không phải ai khác, như Man City hay Tottenham, đang là kẻ phá đám trật tự ở nhóm bốn đội đầu bảng. Đội bóng của Martin O'Neille lúc này đứng thứ ba với năm điểm ít hơn so với đội đầu bảng Liverpool. Có thể vị trí này không thực chắc chắn với họ khi MU đã trở lại (đứng ngay dưới với hai trận chưa đấu). Nhưng, chiếc ghế cuối trong top 4 là điều họ hoàn toàn có khả năng tranh chấp nếu Arsenal cứ lết bết như hiện tại.
Thứ duy nhất "Pháo thủ" có thể nhìn vào lúc này và mỉm cười là quá khứ của những cuộc đối đầu với Aston Villa trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh. 9 chuyến làm khách gần đây nhất đến sân Villa Park, họ hoàn toàn bất bại (hòa 4 và thắng 5). Còn tính ở cả hai sân, 10 năm qua - trừ trận thua ở giai đoạn một hồi tháng 11 vừa qua - Arsenal thắng đến 13 và hòa 6 trong cả thảy 19 lần đối đầu với đội bóng miền trung.
Một lần nữa mùa này, Arsenal có lẽ lại phải nhìn lại phía sau để chân có thể bước lên phía trước, dù điều đó chưa hẳn đủ đảm bảo cho họ một niềm tin chắc chắn.
Dự đoán kết quả: Aston Villa 1-2 Arsenal
Đội hình xuất phát dự kiến:
Aston Villa: Friedel, Cuellar, Davies, Laursen, Luke Young, Petrov, Milner, Sidwell, Barry, Ashley Young, Agbonlahor.
Arsenal: Almunia, Sagna, Silvestre, Gallas, Clichy, Denilson, Song, Diaby, Nasri, Van Persie, Bendtner.
Ngoại hạng Anh mùa 2008-2009 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Doãn Mạnh