Arsenal - Chelsea, hơn cả một cuộc đại chiến

Trong những lần đối đầu gần đây, Drogba chính là nỗi ám ảnh của Arsenal. Ảnh: AFP.

Cho đến lúc này, có thể tạm khẳng định rằng, mùa giải hiện nay không thật thành công với cả đội bóng của Wenger lẫn Mourinho. Trong khi Arsenal gần như đã chắc chắn không thể lên ngôi cao tại giải Ngoại hạng, thì Chelsea cũng đang rất thất thế. Vì phải nghỉ đấu vòng này nên khoảng cách giữa họ với đội đầu bảng MU hiện đã bị nới lên thành 9 điểm, trong khi mùa giải còn lại không nhiều. Ở những đấu trường khác, từ FA đến Champions League, khó khăn cũng không phải là ít với mỗi đội.

Nói vậy để thấy trận chung kết League Cup tối nay, tại sân Thiên niên kỷ (xứ Wales), có ý nghĩa đến thế nào với Chelsea và Arsenal, với Mourinho và Wenger. Quan trọng và muốn chiến thắng là vậy, nhưng việc mỗi đội thể hiện thế nào mới là điều cụ thể cần phải bàn. Nhất là khi, cả hai đội đều cho thấy những khác biệt đến mức đối lập như hiện nay.

Lối chơi

Khoan đánh giá về tính hiệu quả, có thể nói đây chính là khía cạnh, là sự khác biệt dễ thấy nhất của Arsenal và Chelsea hiện nay. Kể từ khi Mourinho chuyển về Stamford Bridge, chưa khi nào đội bóng này chơi "thoáng". Cũng kiếm được những chiến thắng đậm đà nhưng nền tảng trong chiến thuật của "The Blues" là sự chắc chắn, chặt chẽ và tận dụng thời cơ ghi bàn từ những tình huống phát sinh trên sân. Trong khi đó, "các Pháo thủ" luôn nhập trận hưng phấn, tung ra những miếng đánh đẹp trên nền tảng kỹ thuật của các cá nhân và những bài phối hợp nhóm.

Điểm mạnh của Arsenal (phải) chính là sức trẻ và lối chơi kỹ thuật. Ảnh: AP.

Rõ ràng, khi hai lối chơi này đụng nhau, phần lợi thường thuộc về đội chơi "sắt đá" như Chelsea. Thực tế cũng đã chứng minh, mỗi khi gặp phải những đội bóng như vậy, Arsenal thường mất khoảng không gian dẫn đến sự bế tắc và nảy sinh những sai lầm, rồi tạo điều kiện cho đối thủ ăn bàn. Bởi vậy, "giáo sư" Wenger nếu muốn chứng minh sự đúng đắn trong tôn chỉ lối chơi đẹp của Arsenal cần phải tính đến những điều chỉnh linh hoạt trong từng thời điểm, chứ không thể cứng nhắc duy trì duy nhất một đấu pháp trong suốt thời gian thi đấu.

Chelsea trông vào già, Arsenal cậy nhờ sức trẻ

Phần lớn những trận đấu ở Cup Liên đoàn của "The Blues" năm nay đều rơi vào quãng thời điểm họ gặp khủng hoảng. Bởi vậy, Mourinho luôn chọn giải pháp an toàn là tung vào sân đội hình mạnh nhất có thể, kể cả khi đối thủ chỉ là những đội bóng hạng dưới. Trong khi đó, với truyền thống, Wenger luôn sử dụng các cầu thủ trẻ mỗi khi thi đấu ở Cup Liên đoàn. Và trên chặng đường dài dẫn đến Cardiff, họ đã khá thành công với yếu tố trẻ này. Trong đó, đáng kể nhất là trận "oanh tạc" sân Anfield của Liverpool (thắng 6-3). Bởi vậy, chẳng có lý gì để Wenger không tiếp tục đặt niềm tin vào những "chú nhóc" Walcott, Fabregas, hay Delnison..., với sự tương trợ của những cầu thủ "già" hơn đôi chút nhưng thường xuyên phải ngồi dự bị như Baptista hay Aliadiere.

Còn với "The Blues", tình hình nhân sự hiện nay không cho phép Mourinho có lựa chọn nào khác ngoài việc sẽ lại phải sử dụng hàng ngũ những "ông sao" trong đội hình thi đấu tối nay. Những thông tin mới nhất từ đội chủ sân Stamford Bridge cho hay, Terry, Robben và cả Ashley Cole đều đã có những dấu hiệu bình ổn. Tuy nhiên, khả năng ra sân của những cầu thủ này là không rõ ràng. Bởi vậy, Essien nhiều khả năng vẫn phải lui về đá cặp trung vệ với Carvalho. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc Obi Mikel được tạo cơ hội để góp mặt cùng Makelele - Ballack và Lampard ở tuyến giữa. Trong khi đó, trên hàng công vẫn là hai cái tên quen thuộc Drogba - Shevchenko.

Thực tại ủng hộ Chelsea, lịch sử nghiêng về Arsenal

Dưới triều Wenger, sân Thiên niên kỷ là nơi để lại cho Arsenal nhiều kỷ niệm ngọt hơn là những trái đắng. Tại đây, "các Pháo thủ" thành London đã thắng đến 6 trong 9 lần xuất hiện trước. Nhờ đó mà phòng truyền thống của Arsenal đã được bổ sung thêm 3 chiếc Cup FA và 2 Siêu Cup Anh. Trận thắng còn lại là hạ Blackburn 3-0 ở bán kết FA mùa 2004-2005. Không những vậy, trong lịch sử đối đầu giữa hai đội, Arsenal từng được cho là khắc tinh lớn nhất của Chelsea. Có thời điểm, "The Blues" phải nếm trải 17 trận không biết đến mùi chiến thắng trước ông bạn cùng thành phố.

Tuy nhiên, điều đó đã đổi khác kể từ khi Mourinho đến sân Stamford Bridge. Tình đến nay, Chelsea dưới triều chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã có 7 cuộc đối đầu với Arsenal của Wenger. Trong đó có tới 6 trận "The Blues" bất bại (3 thắng, 3 hòa), bất chấp phong độ của họ vào thời điểm đó như thế nào. Chính vì vậy mà trong mỗi lần gặp nhau giữa hai đội hiện nay, về cơ bản, Chelsea luôn được đánh giá nhỉnh hơn.

Kinh nghiệm và đẳng cấp của nhiều cầu thủ liệu sẽ giúp Chelsea (đen) tươi cười cở Cardiff tối nay? Ảnh: AFP.

Trong những cuộc đối đầu mang nhiều tính duyên nợ như cặp đấu giữa hai ông lớn của bóng đá Anh, mọi thông số kể trên chỉ mang tính tham khảo. Chelsea sẽ giành Cup như họ đã làm được năm 2005 hay Arsenal sẽ chiến thắng để có chiếc Cup Liên đoàn thứ 3 trong lịch sử CLB? Mourinho và Wenger đều không thể khẳng định trước, dù trước trận đấu này cả hai đều đã có những màn đấu khẩu ra trò. Bất ngờ luôn là một phần trong những trận thư hùng nên chiến thắng không hẳn sẽ thuộc về đội tận dụng tốt yếu tố chuyên môn, mà còn phụ thuộc vào tâm lý thi đấu và cả sự may mắn.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Chelsea: Cech, Diarra, Carvalho, Essien, Bridge, Mikel, Lampard, Makelele, Ballack, Shevchenko, Drogba.

Arsenal: Almunia, Hoyte, Senderos, Toure, Clichy, Walcott, Rosicky, Fabregas, Denilson, Aliadiere, Baptista.

Hà Uyên