Liên lạc từ thủy thủ đoàn, gồm 6 người Mỹ và một người Anh, đã bị gián đoạn hơn ba tuần. Theo BBC, họ đang trong chuyến hành trình đi từ Opua ở Vịnh Islands đến Newcastle, Australia, trên du thuyền Nina, một thuyền buồm của Mỹ ra đời từ năm 1928.
Trung tâm Điều phối Cứu hộ của New Zealand bày tỏ sự lo ngại sâu sắc đối với tình hình của thủy thủ đoàn nhưng vẫn nuôi hy vọng.
Nina khởi hành từ New Zealand vào ngày 29/5, với ba người Mỹ gồm cả nam giới và phụ nữ, trong đó có một người 73 tuổi, cùng một người đàn ông Anh 35 tuổi.
Lần liên lạc cuối của con tàu là vào ngày 4/6, khi tàu đang ở cách phía tây New Zealand khoảng 685 km.
"Dữ liệu của chúng tôi cho thấy tại vị trí cuối cùng mà con tàu còn liên lạc, thời tiết rất xấu, với sức gió là 80 km/h và sóng dâng cao 8 m", ông Kevin Banaghan, một điều phối viên của trung tâm cứu hộ cho biết.
Không quân New Zealand đã thực hiện hai đợt tìm kiếm mở rộng nhưng không phát hiện dấu hiệu gì của con thuyền. Nina được làm từ gỗ, được trang bị một động cơ mới và một đèn hiệu khẩn cấp nhưng giới chức cho hay nó không hoạt động.
Theo ông Banaghan, 7 người trên du thuyền muốn đến Australia vào giữa tháng 6 nhưng điều kiện thời tiết xấu khiến họ lùi ngày dự kiến cập bến đến 25/6.
Ông cho hay có ba khả năng xảy ra với con thuyền: nó bị mất liên lạc và trôi dạt trên đại dương; thủy thủ đoàn đã dùng xuồng cứu sinh để di chuyển; hoặc là một tai nạn thảm khốc đã xảy ra, con thuyền đã bị chìm trước khi các thành viên kịp kêu cứu.
Nhân Mã