X-37B, mẫu máy bay không gian không người lái đầu tiên của Không quân Mỹ. Ảnh: Reuters |
X-37B hạ cánh lần thứ ba sau khi trải qua 670 ngày trong quỹ đạo thấp của Trái Đất. Mục đích không gian của con tàu vũ trụ vẫn còn là một bí ẩn, trong khi một số ý kiến cho rằng rất nó có thể thực hiện nhiệm vụ giám sát theo dõi.
Theo RT, X-37B dự kiến hạ cánh tự động xuống căn cứ không quân Vandenberg, bang California, hay còn được coi là cơ sở thử nghiệm cho Bộ Quốc Phòng Mỹ. Thời gian hạ cánh chính xác sẽ phụ thuộc vào điều kiện thời tiết. Tuy nhiên, căn cứ Vandenberg đã thông báo các phi công tránh xa khu vực này từ 15-16 giờ hôm nay.
X-37B (còn có tên gọi Orbital Test Vehicle-OTV) là mẫu máy bay không gian không người lái (UAV) của của Không quân Mỹ. Mẫu tàu không gian này có vẻ ngoài tương tự như một tàu con thoi thu nhỏ của NASA. X-37B được phóng vào quỹ đạo lần thứ hai vào ngày 11/12/2012 nhờ tên lửa đẩy Atlas 5, từ căn cứ không quân Cape Canaveral ở bang Florida.
Tàu vũ trụ chuyển động bay trong quỹ đạo thấp của Trái Đất, thực hiện theo sứ mệnh của Lầu Năm Góc. Thời gian ở trên quỹ đạo hai lần trước của tàu là 225 và 469 ngày trong sứ mệnh của năm 2010 và 2011-2012.
Trang tin Space cho biết, nó tham gia nhiệm vụ có tên gọi Orbital Test Vehicle 3 (OTV-3). Tuy nhiên, sự bí mật xung quanh thông tin về X-37B đã làm dấy lên nhiều giả thiết xung quanh mục đích hoạt động của nó trong thời gian qua.
X-37B có thể là công cụ hỗ trợ trực tiếp cho hoạt động do thám của Mỹ, hoặc nhờ chiếc máy bay này, một vệ tinh nhỏ có thể triển khai ở tầm quỹ đạo mong muốn. Trong khi đó, một số thông tin khác cho rằng X-37B được trang bị vũ khí và hoạt động như một bản sao trên không gian của máy bay không người lái Predator.
Linh Anh