Ảnh minh họa Trái Đất và một số hành tinh giống Trái Đất nhất theo thứ tự từ trái qua phải: Kepler-22b, Kepler-69c, Kepler-452b, Kepler-62f và Kepler-186f. Ảnh: NASA/Ames/JPL-Caltech. |
Theo Scientific American, các nhà khoa học đã tìm thấy gần 2.000 hành tinh có thể tồn tại sự sống trong vũ trụ kể từ khi phát hiện hành tinh đầu tiên quay quanh ngôi sao mẹ giống Mặt Trời năm 1995. Quá nửa trong số đó đến từ các quan sát của tàu vũ trụ Kepler được NASA phóng vào năm 2009 để tìm kiếm những hành tinh tương tự Trái Đất trong dải Ngân hà.
Trái Đất quay quanh một ngôi sao có tuổi thọ trung bình khoảng 4,5 tỷ năm và phát ra năng lượng ổn định trong vài tỷ năm nữa. 70% diện tích bề mặt Trái Đất được nước bao phủ.
Những quan sát của Kepler chỉ ra có rất nhiều hành tinh đá nhỏ trong dải Ngân hà và một vài trong số đó có thể phát triển sự sống. Để đáp ứng các điều kiện thuận lợi cho sự sống, một hành tinh phải tương đối nhỏ, cấu tạo từ đất đá và quay trong khu vực có thể sinh sống, cho phép nước tồn tại ở dạng lỏng trên bề mặt. Khi công nghệ kính viễn vọng phát triển hơn, các nhân tố khác như thành phần khí quyển và mức độ hoạt động của ngôi sao mẹ cũng sẽ được tính đến.
Dưới đây là 6 hành tinh gần gũi với Trái Đất nhất theo phân loại của NASA:
Gliese 667Cc
Hành tinh Gliese 667Cc chỉ cách Trái Đất 22 năm ánh sáng. Ảnh đồ họa: PHL @ UPR Arecibo/ESO/S. Brunier. |
Gliese 667Cc được phát hiện thông qua kính viễn vọng cao 3,6 mét trong Đài quan sát phía nam châu Âu ở Chile. Hành tinh này cách Trái Đất 22 năm ánh sáng, lớn hơn Trái Đất ít nhất 4,5 lần và các nhà nghiên cứu chưa chắc chắn nó có phải hành tinh đá hay không. Gliese 667Cc chỉ mất 28 ngày để hoàn thành quỹ đạo quay quanh sao mẹ. Do ngôi sao đó là một hành tinh lùn màu đỏ có nhiệt độ thấp hơn Mặt Trời nên Gliese 667Cc nhiều khả năng nằm trong khu vực có thể sinh sống. Tuy nhiên, quỹ đạo quay của Gliese 667Cc nằm gần tới mức nó có thể bị bốc cháy bởi lửa từ sao lùn đỏ.
Kepler-22b
Hành tinh Kepler-22b được mệnh danh là "siêu Trái Đất". Ảnh đồ họa: The Independent. |
Kepler-22b cách Trái Đất 600 năm ánh sáng. Đây là hành tinh đầu tiên nằm trong khu vực có thể sinh sống tính từ ngôi sao mẹ mà Kepler tìm thấy. Nhưng nó lớn hơn khoảng 2,4 lần so với Trái Đất và chưa thể xác định "siêu Trái Đất" này có dạng đá, lỏng hay khí. Quỹ đạo quay của nó kéo dài 290 ngày.
Kepler-69c
Hành tinh Kepler-69c lớn hơn Trái Đất 70%. Ảnh đồ họa: Wikipedia. |
Kepler-69c cách Trái Đất 2.700 năm ánh sáng, lớn hơn Trái Đất 70% và thành phần cấu tạo chưa được làm rõ. Hành tinh này hoàn thành quỹ đạo quay sau 242 ngày. Vị trí của Kepler-69c trong hệ Mặt Trời của nó tương tự như sao Kim trong hệ Mặt Trời của chúng ta. Tuy nhiên, ngôi sao mẹ của Kepler-69c sáng hơn 80% so với Mặt Trời.
Kepler-62f
Hành tinh Kepler-62f có quỹ đạo quay 267 ngày. Ảnh đồ họa: NASA. |
Hành tinh này lớn hơn Trái Đất 40% và quay quanh một ngôi sao có nhiệt độ thấp hơn nhiều so với Mặt Trời. Quỹ đạo quay kéo dài 267 ngày chỉ ra Kepler-62f nằm trong khu vực có thể sinh sống. Kepler-62 ở cách Trái Đất 1.200 năm ánh sáng.
Kepler-186f
Hành tinh Kepler-186f cách Trái Đất 500 năm ánh sáng. Ảnh đồ họa: Youtube. |
Đây là hành tinh có kích thước lớn hơn 10% so với Trái Đất, cách Trái Đất 500 năm ánh sáng và thuộc khu vực có thể sinh sống tính từ ngôi sao mẹ. Do nằm ở mép ngoài của khu vực này nên Kepler-186f chỉ nhận 1/3 năng lượng từ sao mẹ so với Trái Đất thu được từ Mặt Trời. Sao mẹ của Kepler-186f là một hành tinh lùn màu đỏ.
Kepler-452b - chị em họ của Trái Đất
Kepler-452b là hành tinh giống Trái Đất nhất từ trước đến nay. Ảnh đồ họa: Cnet. |
Được tàu vũ trụ Kepler phát hiện vào tháng trước, đây là hành tinh giống Trái Đất nhất từ trước đến nay và thuộc khu vực có thể sinh sống. Ngôi sao mẹ của nó cũng rất giống Mặt Trời. Với kích thước lớn gấp Trái Đất 1,6 lần, Kepler-452b nhiều khả năng là hành tinh đá. Kepler-452b nằm cách Trái Đất 1.400 năm ánh sáng.
Phương Hoa