Tự thú của một nữ hoàng karaoke thuộc dòng chick lit ( dòng sách dành cho phụ nữ, vốn dễ đọc và có tính giải trí cao) của tác giả Ella Kingsley. Điểm thu hút đầu tiên của cuốn sách là những bí mật hậu trường truyền hình không phải ai cũng biết. Toàn bộ câu chuyện xoay quanh chương trình truyền hình thực tế Hơi thở từ quá khứ, chương trình biến câu lạc bộ karaoke Hát Nhạc Xưa đang lạc hậu, xập xệ trở thành điểm yêu thích của nhiều người.
Maddie Mulhern là con của hai ngôi sao nhạc pop những năm 1980. Phong cách lập dị hồn nhiên quá mức của bố mẹ khiến Maddie cảm thấy sợ ánh hào quang của sân khấu và chỉ thích đứng ở hậu trường.
Chính vì vậy cô rất hoảng hốt khi bị bố mẹ giao nhiệm vụ quản lý quán karaoke Hát Nhạc Xưa trong thời gian họ tái xuất lưu diễn. Cực chẳng đã, Maddie Mulhern đồng ý tham gia chương trình truyền hình thực tế Hơi thở từ quá khứ nhằm tìm kiếm sự hỗ trợ về việc quản lý từ những người có kinh nghiệm. Thế nhưng Maddie không ngờ rằng mình bị rơi vào vòng xoáy của tiền bạc và thù hận được giăng ra bởi Evan Bergman, nhà sản xuất của chương trình.
Đừng bao giờ theo sự sắp đặt, bạn hãy để con tim lên tiếng. Khi đó, tình yêu sẽ đến với bạn! |
Từ đây, một chuỗi những tình tiết lôi cuốn, kịch tính nhưng không kém phần hài hước khiến tôi không thể rời cuốn sách cũng như khó lòng không theo dõi chương trình truyền hình hấp dẫn mang tên Hơi thở từ quá khứ. Dưới bàn tay lão luyện của Evan Bergman, quán Hát Nhạc Xưa khoác một diện mạo hoàn toàn mới, thay đổi phong cách âm nhạc, chất lượng dịch vụ, nhưng đồng thời cũng có thêm nhiều scandal liên quan.
Tôi đã rất tò mò và thích thú với những chiêu trò câu khách của Evan Bergman. Gã dường như biết tôi, một nữ độc giả mong muốn và chờ đợi gì ở những chương trình truyền hình thực tế.
Nếu mong chờ một sự thay đổi đáng ngạc nhiên, Evan Bergman sẽ biến quán karaoke Hát Nhạc Xưa lỗi thời trở thành điểm đến ưa thích của những người nhiều chuyện.
Nếu muốn chương trình có một chút tình yêu để thêm phần hấp dẫn, anh chàng đạo diễn đẹp trai đầy tai tiếng Nick Craven sẽ đảm nhận vai trò quyến rũ cô chủ quán Maddie Mulhern ngây thơ. Khi chương trình cũng cần có vài vụ va chạm, xích mích để tăng gay cấn, Evan Bergman sẽ bày trò để những nhân viên trong quán Hát Nhạc Xưa nghi kị, dè chừng và ghen tuông lẫn nhau.
Những lúc khi máy quay xuất hiện, mọi thứ không còn dễ kiểm soát nữa. Tất cả sẽ được phơi bày trên màn ảnh để người xem háo hức theo dõi, bình phẩm và chờ đợi phần tiếp theo.
Những góc quay bí mật, những hành động, lời nói trong hậu trường đáng lẽ không được tiết lộ trở thành chi tiết đắt giá thu hút người xem và cả tôi. Và cũng như nữ nhân vật chính, tôi nhận ra rằng: "Tham gia truyền hình đã dạy tôi phải bước đi thật cẩn thận, ở đằng sau máy quay bạn cũng có thể gặp vô số rắc rối chẳng khác gì khi đứng trước nó”.
Cũng như kết cấu của nhiều tiểu thuyết khác, cao trào của tập truyện này tập trung vào thời điểm khi Evan Bergman không thể ngờ rằng kịch bản hoàn hảo mà mình đã dày công sắp đặt bị thay đổi vào phút chót. Gã đã tin tưởng rằng trong buổi quay cuối cùng, tình yêu toan tính vì mục đich câu khách được lên kịch bản trước giữa Nick Craven và Maddie Mulhern sẽ được công bố, trở thành scandal lớn nhất của chương trình, phá vỡ hoàn toàn niềm tin của cô gái Maddie Mulhern cũng như tiếng tăm của Hát Nhạc Xưa.
Thế nhưng, con tim có lí lẽ của riêng nó và khi tình thân, tình bạn và tình yêu cùng lên tiếng, chương trình Hơi thở từ quá khứ kết thúc với chuyện tình có hậu giữa cô chủ quán xinh đẹp Maddie Mulhern và chàng đạo diễn hào hoa Nick Craven.
Chuyện tình vốn dĩ là kịch bản sắp đặt đã trở thành sự thật. Lời tỏ tình chân thật của Nick ngay trên sóng truyền hình đã khiến Maddie và chắc là một số nữ độc giả cùng cảm thấy: “Mặt đất dường như chuyển động bên dưới chân tôi, và tôi chắc không phải nó thực sự chuyển động mà hẳn là tôi đang bước đi, nhưng trước khi tôi nhận ra thì tay tôi đã nằm trong tay anh. Cả căn phòng bùng nổ với tiếng vỗ tay điếc tai, và Nick kéo tôi lên sân khấu rồi hôn tôi, dịu dàng và quan tâm, mùi hương của anh ấy thật ngọt ngào khiến tôi chỉ muốn chìm đắm trong đó, tôi vòng tay quanh cổ anh và trong khoảnh khắc đó chỉ có mỗi chúng tôi tồn tại”.
Và tôi, một người đọc theo dõi Hơi thở từ quá khứ từ những số đầu tiên trên trang sách đã bật cười thích chí trong chi tiết gã Evan Bergman gào to: “Tắt cái máy quay chiết tiệt đó đi”. Giờ thì ông đã biết thế nào là “gậy ông đập lưng ông” rồi đấy! Quá khứ xấu hổ và mối nghi kị từ xưa của Evan đối với cha mẹ của Maddie được phơi bày trước ống kính máy quay. Mục đích trả thù mà Evan nhắm đến khi thực hiện chương trình cũng bị lộ tẩy.
Và cũng chính lúc này, Evan đã mất tất cả: sự nghiệp và gia đình bởi những toan tính vụ lợi xấu xa của mình. Đây là kết thúc hoàn toàn bất ngờ của một chương trình truyền hình thực tế. Nhưng đây cũng là một kết thúc hoàn hảo cho một cuốn sách chick lit: cô gái trẻ Maddie tìm thấy tình yêu đích thực cũng như căng tràn lý tưởng sống và cảm hứng nghề nghiệp trong tương lai.
Một điểm khác nữa khiến tôi thích thú khi đọc cuốn sách này vào những ngày mưa là âm nhạc. Tự thú của một nữ hoàng karaoke tràn đầy âm nhạc những thập niên 80, 90 của thế kỉ trước. Những bài hát, những ca sĩ nổi tiếng quãng thời gian này được đề cập đến trong truyện sẽ khiến bạn như được sống lại trong bầu không khí tràn đầy âm nhạc lúc ấy. Điều này đảm bảo rằng bạn sẽ muốn nhảy, muốn hát và khúc khích cười khi lật từng trang sách.