Trong lễ nhậm chức ngày 20/1, tổng thống thứ 45 của Mỹ dùng lại chiếc Cadillac của người tiền nhiệm. Mẫu xe mới dự kiến tới cuối năm mới hoàn thiện.

Không như những thông tin xuất hiện từ vài tháng trước, vào ngày tuyên thệ đảm nhiệm vai trò người đứng đầu nước Mỹ, ông Trump dùng lại chiếc The Beast đã phục vụ từ những ngày đầu tiên ông Obama bước vào nhiệm sở.

Theo kế hoạch, chiếc limousine phát triển riêng cho tân Tổng thống Mỹ sẽ hoàn thiện vào cuối năm 2017, một nguồn tin trong ngành công nghiệp ôtô cho biết.

Cadillac The Beast chính thức xuất hiện trước công chúng cùng thời điểm Obama nhậm chức, chiều ngày 29/1/2009, đeo biển số USA 1. Trước đó khoảng 2 tuần, Mật vụ tiết lộ bức ảnh chiếc limousine chụp tại Arlington, bên cạnh dòng sông Potomac, chảy qua Washington D.C.

Từ mùa hè năm 2008, những bức ảnh đầu tiên về The Beast đã xuất hiện. Theo các chuyên gia, với độ dày từ 32 mm đến 38 mm cùng vật liệu trên, xe có thể chống cự các đợt tấn công bằng vũ khí quân sự. Giới mê sưu tập thông tin về ôtô tổng thống cho rằng thân xe làm từ thép có độ cứng cực lớn, nhôm, gốm và kim loại quý titan.

Đến đầu tháng 1/2009, báo chí Mỹ nắm được thông tin, GM đã chính thức chuyển Cadillac President Limousine 2009 cho Mật vụ Mỹ. Tất nhiên không chỉ có một xe, mà ít nhất 2 xe trở lên.

Ở những chuyến đi công tác, người ta thường thấy có 2 chiếc The Beast giống nhau, nhưng nhiều nguồn tin cho biết có thể hơn 2 chiếc, tùy tình hình để phục vụ ngụy trang. GM không tiết lộ con số cụ thể nhưng khẳng định dưới 25 chiếc. Năm 2000, tổng thống Mỹ khi đó là Bill Clinton sử dụng tới 5 xe giống hệt nhau trong chuyến thăm tới Pakistan.

Sau khi xe giao tới Mật vụ, cơ quan này sẽ tổ chức huấn luyện tài xế. Tài xế cho tổng thống là một điệp vụ CIA, có kỹ năng lái xe đỉnh cao cùng kiến thức am hiểu về xe tốt nhất. Mật vụ sẽ huấn luyện để tài xế có thể thành thạo ứng phó với các tình huống khẩn cấp, đặc biệt là khi bị tấn công, có thể sử dụng các hệ thống an toàn, GPS và tấn công trên xe để đưa tổng thống tới nơi an toàn gần nhất.

Tháng 5/2016, tổng thống đương nhiệm Barack Obama tới thăm Việt Nam. Khi đó, có tới 4 chiếc limousine được đưa tới Việt Nam trong nhiệm vụ đưa đón và bảo vệ tổng thống. 

Xuất hiện cùng The Beast trong đoàn là những mẫu SUV hầm hố khác. Đáng chú ý là những chiếc Chevrolet Suburban, chiếc Ford F-series và Chevrolet khác được cải tiến thùng sau. Những xe này có nhiệm vụ như chở mật vụ, bác sĩ hoặc tác chiến điện tử, phá sóng.

Chiếc Beast có khối lượng ngoại cỡ, 6,8 tấn. Vỏ xe bọc thép dày và cánh cửa rất nặng, có độ dày 20 cm, đến mức gần như rất khó khăn nếu chỉ dùng lực cơ tay để mở cửa từ phía trong. Cửa kính chống đạn cũng dày tới 13 cm.

Khi tổng thống đã sẵn sàng, mật vụ đưa 5 ngón tay vào vòng tròn nhận diện trên cánh cửa, kích hoạt mở cửa chứ không mở theo cách có tay nắm khóa không thường.

Bình chứa nhiên liệu bọc thép và đặt trong một lớp bọt xốp đặc biệt chống vỡ trong trường hợp xe bị va đập hoặc cháy. Bên cạnh đó xe trang bị hệ thống cứu hỏa Halon của Mỹ.

Vũ khí cùng một nguồn cung cấp ôxi riêng biệt bên dưới ghế của tổng thống, các thiết bị y tế khẩn cấp và một chai máu cùng nhóm máu tổng thống, đề phòng trường hợp xe cứu thương đi cùng đoàn hộ tống bị chia cắt.

The Beast sử dụng động cơ xăng V8 mức tiêu thụ nhiên liệu khoảng 64 lít/100 km. Đã có 12 chiếc Beast trong thực tế, mỗi chiếc có giá "khiêm tốn" khoảng 1,5 triệu USD.

Khi hai ứng cử viên Tổng thống thứ 45 của Mỹ đang bước vào những cuộc vận động tranh cử quyết liệt cho chiếc ghế phòng Bầu dục tại Nhà Trắng, chiếc limousine mới cũng nhiều lần bị bắt gặp trên đường thử.

Những hình ảnh chạy thử đầu tiên của xe chống đạn mới cho thấy cấu trúc xe vẫn tương tự The Beast của Obama và cũng do GM sản xuất. 

Điểm khác biệt lớn là The Beast của Obama sử dụng thiết kế mượn từ chiếc sedan Cadillac DTS, trong khi The Beast 2.0 nâng xe cao hơn, đầu xe tương tự như chiếc SUV Cadillac Escalade, mặc dù đường nét vẫn là một chiếc sedan phóng to vì có cốp sau.

Từ đời tổng thống Bush, Mật vụ Mỹ chú trọng phát triển xe limousine hơn cả. Chiếc Cadillac One của Bush phát triển riêng, đến lượt Obama cũng có The Beast hiện đại hơn và The Beast 2.0 cho Donald Trump sẽ khác biệt hơn nữa.

 Mẫu xe thay thế cho The Beast được phát triển từ 2 năm qua và được cho là sẽ ra mắt tại thời điểm Trump nhậm chức. Hiện vẫn chưa rõ chiếc limousine mới dành cho tân tổng thống Mỹ trông ra sao, ngoại trừ đó vẫn là một chiếc Cadillac với bộ khung gầm hạng nặng, theo Jalopnik. Phong cách và nội thất đều được làm lại.

Xe được cho là giữ lại ngoại hình của một "chiếc Cadillac Escalade sedan" với 7 chỗ, thiết kế 2+3+2. Khoang hành khách 5 ghế với phong cách phòng họp.

Những thay đổi lớn sẽ là việc nâng cấp các thiết bị liên lạc và có thể là hệ thống treo điều khiển điện tử giúp nâng độ cao xe khi cần. Chiếc limo đời 2017 dường như sẽ không hoàn toàn biến thành một văn phòng di động với hàng loạt bàn làm việc, màn hình và các thiết bị văn phòng hiện đại như máy in hay video-conferencing.

 Nhưng khác với nhiều thông tin trước đó, chiếc The Beast mới đã không xuất hiện tại lễ nhậm chức của Trump. Tân Tổng thống Mỹ dùng lại chiếc The Beast từ thời Obama cho tới khi mẫu xe thay thế hoàn thiện, dự kiến vào cuối năm nay.

Trong lễ nhậm chức của tổng thống thứ 45 của Mỹ, có khoảnh khắc Mật vụ đổi biển số xe limo, một phần của quá trình chuyển giao quyền lực.