Truyền thuyết kể rằng, khoảng 300 năm trước sau một trận mưa lũ lớn, dân làng Shani Shingnapur ở bang Maharashtra, Ấn Độ, phát hiện ra một phiến đá màu đen, cao 1,5m trôi dạt vào bờ sông Panasnala chảy qua làng.
Khi người dân chạm vào phiến đá thì máu bắt đầu chảy ra. Đêm đó, thần Shani xuất hiện trong giấc mơ của trưởng làng và phán rằng, phiến đá kia chính là biểu tượng của mình. Thần Shani ra lệnh cho trưởng làng phải giữ lại phiến đá đó, bởi từ nay về sau thần sẽ cư ngụ tại ngôi làng này.
Thần Shani dặn trưởng làng không được che đậy hay bọc phiến đá lại; như vậy thần mới có thể dễ dàng quan sát ngôi làng. Sau cùng, Shani chúc phước cho trưởng làng và hứa sẽ bảo vệ dân làng khỏi bất kỳ mối nguy hiểm nào.
Nghe lời thần Shani, người dân đặt phiến đá trên một bục cao ở giữa làng, đồng thời gỡ bỏ toàn bộ cửa ra vào và ổ khóa trong nhà.
Truyền thống này vẫn được gìn giữ cho đến tận ngày nay. Dân làng Shani Shingnapur không lắp cửa ra vào hay dùng ổ khóa, mà chỉ thỉnh thoảng chèn tạm những miếng gỗ mỏng ở lối ra vào để tránh chó hoang vào nhà. Nơi chứa đồ trang sức hay tiền bạc của họ cũng không được khóa chốt cẩn thận vì họ tin rằng, thần hộ mệnh Shani sẽ luôn bảo vệ họ. Thậm chí, các nhà vệ sinh công cộng của làng cũng chỉ treo một tấm màn mỏng ở cửa ra vào để đảm bảo sự riêng tư.
Dù phải đi xa khỏi làng một thời gian, người dân ở Shani Shingnapur cũng không nhờ hàng xóm trông nhà cửa. Họ tin rằng, lũ trộm sẽ ngay lập tức bị thần Shani làm cho mù mắt và bất cứ ai không trung thực sẽ gặp đen đủi trong 7 năm rưỡi sau đó. Có chuyện kể rằng, một người dân trong làng từng lắp một tấm gỗ ở cửa ra vào và ngay ngày hôm sau, ông ta gặp tai nạn ôtô.
Những công trình xây dựng mới cũng phải tuân thủ truyền thống này. Đồn cảnh sát của làng Shani Shingnapur mở hồi tháng 9/2015 không được lắp cửa ra vào, mà cũng chưa hề nhận được bất kỳ một lời phàn nàn nào từ người dân.
Thậm chí, văn phòng giao dịch đầu tiên của Ngân hàng Thương mại Liên kết tại ngôi làng cũng không hề lắp cửa kiên cố. Họ chỉ lắp một cánh cửa bằng kính trong suốt ở lối ra vào và sử dụng khóa điện từ điều khiển từ xa.
Truyền thống kỳ lạ này đã thu hút ít nhất 40 nghìn du khách trên khắp Ấn Độ đổ về làng Shani Shingnapur tham quan mỗi ngày. Nơi đặt phiến đá của thần Shani ngày nay đã được xây thành một đền thờ lớn.
Dù chưa từng xảy ra vụ trộm cắp nào ở làng Shani Shingnapur trong hàng thập kỷ qua nhưng vào năm 2010, một du khách từng trình báo mất tiền và tài sản với tổng trị giá 35 nghìn rupee (gần 520 USD). Một vụ trộm đồ trang sức bằng vàng trị giá hơn 1.000 USD cũng được ghi nhận vào năm 2011. Tuy nhiên, dân làng Shani Shingnapur khẳng định, những vụ trộm đó đều xảy ra ở bên ngoài làng.
Ngày nay, một vài người dân ở làng Shani Shingnapur không còn tuân theo tục lệ lâu đời này nữa. Họ xin phép hội đồng gram-panchayat – một tổ chức tự trị địa phương để lắp cửa ra vào và các chốt khóa nhằm đảm bảo an toàn cho gia đình. Tuy nhiên, phần lớn dân làng vẫn tin rằng, thần Shani sẽ tiếp tục bảo vệ họ khỏi quỷ dữ.
Kim Dung (Ảnh: Swati Jain/ AFP)